Золотая росинка

Нельзя было извлекать чьи-либо воспоминания просто для развлечения. Это применялось, чтобы помочь вспомнить забытые моменты в тот или иной период времени.

Сама Констанс ни за что не согласилась бы на подобную процедуру. Ей претила сама мысль о том, что кто-то посторонний может проникнуть в ее голову, чтобы попытаться что-то отыскать. Но она была уверена, что чтобы спасти свою лучшую подругу, Мод согласится на это.

Мод снова зевнула и мисс Дрилл едва успела поймать мяч, прежде чем он ударил девочку по лбу.

— Мод, что с тобой такое?

— Я просто чувствую себя такой уставшей… — ответила Мод, снова зевнув. — Действительно… уставшей.

Колени девочки подогнулись, и девочка упала на землю. Мисс Дрилл едва успела отбросить мяч и подхватить ученицу.

— Мод? Мод! Ты меня слышишь?

У второго куста тоже не обнаружилось ничего необычного, хотя это навело ее на мысль сделать контрольную для четвероклассниц. Наконец она остановилась у третьего куста и слегка раздвинув ветви, увидела нечто необычное. Острые листья растения с одной стороны были зелеными, а с другой почти золотого цвета.

Приглядевшись, Констанс увидела, что ветки этого растения украшают крошечные шипы. Достав пустую банку, она отвернула крышку, и осторожно срезав один из листьев, опустила его в банку. Снова закрыв крышку, Констанс поднесла банку к глазам, рассматривая то, что лежало внутри. Внезапно руки ее затряслись, а на сердце появилась тяжесть. Банка выскользнула из рук и с тихим звоном упала на траву.

— У меня есть тест для тебя, Констанс, — произнес слишком хорошо знакомый голос ее наставницы.

— Что это за тест, мистрис Метла? — спросила еще совсем молодая Констанс. Она очень переменилась с тех пор, как впервые переступила порог этого колледжа. Теперь она ходила по школе держа идеально прямую осанку, а ее волосы всегда были собраны в тугой пучок на затылке. Она следовала из класса в класс, совершенствуя свои способности в зельях и заклинаниях, но по ночам ее продолжали мучить кошмары.

— Иди за мной, — приказала мистрис Метла, ведя Констанс к заброшенной лаборатории и жестом показывая той занять место ближе к двери. Констанс так и сделала, глядя как наставница открывает тяжелую дубовую дверь и показывает на учительский стол.

— Но мистрис Метла, я не понимаю, что вы показываете.

— Ничего страшного, Констанс. Сегодня я ничего не показываю. Я хочу, чтобы ты, используя ингредиенты, лежащие на столе, создала противоядие.

— Противоядие от чего? — удивленно спросила девочка. Она не была больна и не знала никого в колледже, кто нуждался бы в лекарстве.

— Для этого, — ухмыльнулась мистрис Метла, внезапно исчезая. Следующее, что почувствовала Констанс, как что-то острое впивается в ее плоть. Она попыталась выскочить из класса, но ее тело будто бы прилипло к полу. Девочка посмотрела вправо и увидела, как ее наставница прикладывает острые листья к другой ее руке, протыкая кожу и заставляя кровь медленно капать на пол. Констанс прикусила язык, чтобы не закричать.

Когда все было кончено, мистрис Метла уронила листок на пол и двинулась к двери.

— Если ты пройдешь этот тест и сделаешь противоядие, то будешь жить. Если же нет… Яд этого растения убьет тебя. Ужасная судьба, но я знаю, что ее можно избежать. Найди ингредиенты и свари противоядие, пока не стало слишком поздно.

— В-вы не можете этого сделать, — ахнула Констанс, но улыбка на лице мистрис Метлы говорила об обратном.

— Я боюсь, Констанс, что твоя судьба теперь в твоих руках, — сказала она выходя из лаборатории и снимая с девочки заклинание обездвиживания.

Девочка кинулась на пол и отыскала лист, заляпанный ее кровью. Затем она бегло пролистала книгу, пытаясь отыскать нужное заклинание, или правильный список ингредиентов, способный ей помочь, но там не было ничего подходящего.

Наконец она нашла это растение и противоядие от него, и начала приготовление, но симптомы болезни уже начали проявляться в организме. Руки Констанс тряслись от усталости, но она продолжала помешивать зелье, изо всех сил стараясь не уснуть. Она должна была бодрствовать, чтобы выжить. Бросившись к другому котлу, девочка развела под ним огонь, и начала кидать туда ингредиенты, чтобы сварить зелье бодрствования.

Констанс понимала, что если не успеет сварить противоядие и уснет на каменном холодном полу, то больше никогда не проснется. Доварив зелье бодрствования, девочка залпом проглотила голубоватую жидкость и опустилась за парту, утирая выступивший на лбу пот. Она чувствовала, как поднимается температура и как опухает и болит рука, несмотря на то, что она перевязала ее, чтобы остановить текущую кровь. Встав с места, Констанс попыталась открыть дверь, но та оказалась заперта. Бежать было некуда. Девочку охватила паника. Сколько же людей умерло в этой комнате? Кто еще погиб, пытаясь вылечить себя от болезни, которой заразила их мистрис Метла?