Охота на крыс (попытка перемен)

Глава 1

Вместо пролога:

Ненавидящий взгляд и палочка, направленная прямо в сердце… Что ж, это не в первый раз в моей жизни. Правда, возможно, в последний. Впрочем, вряд ли. Во-первых, он не сумеет убить, а во-вторых — не сможет. Или во-первых не сможет. Ещё в драке, защищаясь… но вот так, поверженного и беспомощного… нет. А если сможет — так на фига мне такая жизнь?

Нет, ну какого Моргота я тянул? Задавил бы этого, а потом уже разговоры разговаривал. Сбежит ведь, гад! Не знаю как, но лучше бы не рисковать. Впрочем, ладно, раз уж начали… пусть Рем им всё расскажет. А я хоть отдышусь пока, что ли… Крепкие детки выросли. И чего я их сразу не обездвижил? Рука не поднялась, надо же…

Противно-то как! Если бы он сопротивлялся, было бы легче. Нет, надо было сразу… А теперь ещё и Рема впутал… Для него такие вещи втрое хуже, знаю я его, совсем не изменился…

Как хотелось этот мир переменить
Но не в силах мы былое забывать
Переброшена невидимая нить
Нам её не перегрызть, не оборвать
Кости брошены и брошены давно
Кости брошены — а кто же их бросал?
И меня опять не спрашивают, но
Я б, наверное, бросок переиграл…

— Стойте, — два мальчишеских голоса прозвучали одновременно — Подождите! Нельзя его убивать!

— Почему? — удивлённо воскликнул Люпин. Блэк же только мрачно хмыкнул и чуть шевельнул палочкой, держа замершего Питера «на прицеле». Сам же Петтигрю со вновь вспыхнувшей надеждой перевёл взгляд с Рона на Гарри и жалобно проныл:

— Мой хозяин, мой добрый хозяин… Гарри, милосердный мальчик…

— Волдеморт тебе хозяин! — возмущённо рявкнул Рон, в запале впервые назвав Тёмного Лорда по имени.

— Заткнись! — поддержал его Гарри. — Не тебе говорить о милосердии! Просто я не хочу, чтобы из-за такого, как ты, лучшие друзья моего отца стали убийцами!

— Положим, это будет не первый негодяй на моём счету, — мрачно откликнулся Блэк, не спуская глаз со съёжившегося на полу преступника.

— Да не в этом же дело! — вмешался Рон. — Если вы его убьёте, нам могут не поверить! Скажут, что профессор Люпин — ваш друг, а нас вы обманули или заколдовали. Его надо отвести к Дамблдору, пусть он его сам допросит. Тогда вас оправдают, а его посадят в Азкабан, вот!

— А ведь парень прав, Бродяга, — негромко сказал Люпин.

— Ну… возможно, — неохотно признал Сириус. — Хотя, по-моему, ваших показаний и его трупа было бы вполне достаточно. В любом случае, только Гарри имеет право решать — ЕГО родителей эта мразь обрекла на смерть и ОН остался сиротой на втором году жизни!

И, помолчав, добавил так тихо, словно не рассчитывал быть услышанным:

— Всё же это пресмыкающееся было когда-то нашим другом…

В первый момент Гарри почудилась в последних словах просьба сохранить жизнь предателю. Потом до него дошёл их истинный смысл — и мальчик содрогнулся. Что же довелось пережить его крёстному за эти двенадцать лет?! А раз так…

— Пусть живёт и отправляется в Азкабан — он это заслужил как никто!

— Спасибо, спасибо тебе, добрый мальчик! — явно посчитавший себя в выигрыше Питер попытался подползти к ногам Гарри, но тот брезгливо отстранился.

— Не дёргайся, — осадил предателя Блэк. — Одно неверное движение — и я передумаю. Рем, что лучше — связать его или надеть наручники?

— Погодите! — снова вмешался Рон, воодушевлённый согласием с его доводами. — Давайте превратим его обратно в крысу и тогда свяжем! Нести его будет проще, чем конвоировать, правда?

— Рон, ты гений! — воскликнула обрадованная отменой казни Гермиона и от избытка чувств чмокнула зардевшегося приятеля в щёку.

— Умно! — согласился Люпин. Он трансфигурировал ближайший стул в небольшую клетку и приглашающее указал на неё. — Ну, Питер, не заставляй нас просить дважды!

Миг — и на месте жалкого человека возникла знакомая крыса. Превращение произошло гораздо быстрее, чем первое — ребята не успели и глазом моргнуть. Крыса немедленно дёрнулась в сторону двери, но Сириус был наготове. Одним движением палочки он обездвижил предателя, а вторым — отправил его в клетку и захлопнул дверцу.

— Не потерял боевых навыков, а, Бродяга? — одобрительно воскликнул Люпин.

— Ещё как потерял! — возразил Сириус, демонстративно хлюпая разбитым носом. По его подбородку всё ещё сползали капли полусвернувшейся крови.

— Повернись ко мне! — потребовал Люпин, поднимая палочку. — Да не дёргайся ты, пара минут ничего не решит!

В результате его манипуляций кровь с лица Блэка исчезла, а кровоподтёк, превративший левый глаз беглеца почти в щёлку, уменьшился вдвое и заметно побледнел.

— Спасибо! — Сириус потёр переносицу. — Теперь займись ребятами, раз уж взялся за лечение. У Рона нога, кажется, сломана.

Сам он повернулся к клетке, вновь направляя на неё палочку.