Белый флаг

Белый флаг

Лондонский февраль — отвратительный месяц: слякотный, промозглый, хмурый. Он заставлял щурить глаза, чтобы разглядеть хоть что-нибудь в молочно-белой стене тумана, и натягивать высокий ворот куртки едва ли не до глаз в надежде защититься от холода. Даже минута на улице заставляла меня ненавидеть его, этот проклятый. лондонский. февраль.

О том, что с августа я ненавидела почти всё без исключения, я старалась не думать.

Аппарировав на верхнюю ступеньку у двери дома на Гриммаулд Плейс, я — кто бы подумал! — тут же поскользнулась на скользкой каменной ступени, едва удержав равновесие. В дом я зашла, не прекращая цедить сквозь зубы самые отборные ругательства, на которые только была способна. Почему Муди решил назначить встречу именно здесь, было для меня загадкой.

Дом выглядел ещё более заброшенным, чем полгода назад — сырые стены кое-где покрылись плесенью, паутина и пыль совместными усилиями захватывали дом, от каждого камня в стене несло затхлостью, холодом и грязью.

С другой стороны, по сравнению с этим не такая уж и плохая на улице погода.

Я не хотела здесь находиться. В этом доме воздух был слишком вязким от обреченности и пустоты. Всё моё нутро кричало, что мне здесь не место, но если Муди захотел встретиться здесь, он должен увидеть свою протеже в адекватном состоянии. Адекватном, Тонкс, слышишь? Так что нервы в коробочку, палочку в боевую готовность и уверенно поставленным голосом вызывать патронус.

— На месте. Две минуты на проверку дома, — серебристо-прозрачный волк растворился в воздухе, а я начала сканировать дом.

На это ушло меньше двух минут. Заклинание подтвердило, что на Гриммаулд Плейс из живых созданий можно найти только связки пауков и стаи вездесущих докси. Крайне осторожно обойдя портрет с оглушительно-буйной миссис Блэк, я прошла на кухню.

Браво, Тонкс, за всё это время ты ни разу не споткнулась. Экая молодец.

Муди появился ровно через две минуты — ни секундой раньше, ни секундой позже.

— При каких обстоятельствах у меня получился первый патронус? — сразу после его появления последовал мой проверочный вопрос.

— В моём кабинете после экзаменов — при попытке доказать свою компетентность, — прохрипел Муди. Я кивнула, подтверждая, что ответ принят, и принялась сверлить его взглядом, ожидая главного.

Итак, какую «чудесную» новость ты получишь сегодня, Тонкс?

— Сядь и не перебивай меня, — не терпящим возражений тоном произнес Муди, указывая на стул.

— Я по…

— Сядь! — рявкнул он, взглядом пригвоздив меня к стулу.

Давай, Тонкс, не выделывайся. Сядь и помолчи. Ничего хорошего, судя по поведению Муди, тебе ждать не приходится, так хоть падать не будешь.

— Несколько дней назад пришли новости от Люпина, — начал он, когда я села, и чёртово сердце при упоминании Ремуса пропустило пару ударов. Держать. Себя. В руках. — Он сообщил, что скоро появится в Лондоне и что находиться в общине становится небезопасно.

Зубы стиснулись помимо моей воли. Чёрт бы тебя побрал, Люпин! Как будто это изначально была безопасная идея!

— Он лично расскажет, как обстоят дела среди оборотней. Отправлять подробный отчёт Люпин опасается, хотя до этого и справлялся с отправкой сообщений. Единственное, что известно сейчас — в общине начались какие-то беспорядки.

Спокойно, Тонкс. Включи свою аврорскую отстранённость.

— Мне не нужна вся эта чепуха среди моих людей, Тонкс, — резко взмахнул Муди рукой, описывая «всю эту чепуху». — Ты должна быть собрана и готова ко всему. Неизвестно: останется Люпин в Лондоне или вернётся в общину. Неизвестно, что именно случилось и чем это всё грозит. И меньше всего нам сейчас нужна сопливая ерунда, отвлекающая от главного. Всё понятно? — и на последних словах Муди я едва не сбила кружку с отвратно пахнущей жижей.

— Всё ясно, как никогда, — голос, ровный, но хриплый, выдавал меня с потрохами. Муди знал меня не один год, и по его хмурому взгляду становилось ясно, что он всё отлично понял.

Какой ты к чёрту аврор, Тонкс? Авроры должны уметь контролировать свои эмоции, а тебе даже неуклюжее тело неподвластно.

— Завтра ночью он должен объявиться в Норе.

Я кивнула и тем же предательски противным голосом прохрипела:

— Это всё?

— Да. Если будут какие-то изменения или новости, я или кто-то другой из Ордена тебе сообщит.

— Хорошо. Расходимся? — и, не дожидаясь ответа, поторопилась продолжить: — Я проверю дом до ухода, повешу несколько заклинаний. Можешь идти, я справлюсь.

— Не трать силы зря. — И перед тем как полностью исчезнуть в дверном проёме, Муди недовольно бросил через плечо: — И проспись наконец — бодрящие зелья не вечны.

Дверь за ним бесшумно закрылась, и дом на Гриммаулд Плейс погрузился в холодную неприветливую тишину. Кровь стучала в висках, палочка в руках начала подрагивать.