В давно минувшие времена шёл по запыленной степной дороге одинокий странник. Он был высок и плечист, но от многодневной усталости ссутулился, закрывшись от палящего солнца выгоревшим капюшоном светло-серого оттенка. Время от времени человек останавливался, утирал лицо рукавом плаща, а то вовсе и присаживался отдохнуть на какой-нибудь валун или просто на землю.
Добавить в моё избранное
5 мин, 46 сек 197
Внезапно странник споткнулся обо что-то и с ужасом взглянул себе под ноги — то, что он сначала принял за мусор, оказалось обглоданными человеческими костями. К стене с грохотом откатился череп, скалясь в вечной ухмылке. Из угла комнаты шёл нестерпимый смрад, и это была не обычная трактирная вонь от постояльцев. Старик заманил его в ловушку…
В углу послушалось сопение, точно кто-то или что-то пробуждалось ото сна. А потом метнулось в сторону человека.
И тут свет луны упал на отвратительное человекообразное чудище. Ужас охватил путешественника. Он стремглав бросился к двери и что было сил прокричал:
— Старик! Выпусти меня отсюда!
Но ни звука не донеслось из-за плотно запертой двери.
А юноша, оцепенев от страха, глядел на приближающуюся тварь, всю в грязных лохмотьях, с длинными когтями и тёмными провалами на месте ушей, глаз и носа.
Монстр напал первым. Издавая жуткое рычание, он прыгнул на человека. Юноше хватило сил отскочить в сторону. Он дрожащими пальцами сжал рукоять своего меча и выхватил клинок из ножен. А чудовище вновь бросилось на него, жадно выставив когтистые длани. Под ним хрустели кости его давних жертв.
Одним взмахом окостеневшей лапы отбив выставленный вперёд меч путешественника, монстр разинул пасть с острыми клыками и впился несчастной жертве в горло…
Кто знает, сколько безымянных скелетов лежат в лесах и на равнинах мира… Сколько ещё останков занесло песком пустынь и сама память об этих жизнях исчезла среди запустения… Ведь на одного героя, прославившегося в веках, приходятся тысячи ничем не менее достойных странников, сгинувших в глуши. Вот только всемогущая судьба оказалась к ним не столь благосклонна.
Юноша не был героем. Он был всего лишь одним из многих странников без имени, что всегда будут бродить по дорогам мира в поисках славы и богатства. Уже никто никогда не узнает, кем был он раньше и кем хотел стать, и что за беда гнала его в путь, завершившийся в бездонной пасти смерти.
Старик вышел из трактира и бродил по окрестной степи. Он не мог слышать, как пирует и бесится наверху кровожадное создание. Сколько людей нашло здесь свою смерть, а он всё никак не мог привыкнуть, и уходил подальше.
Взгляд его поднялся вверх. Израненное звёздами небо падало на него, грозя раздавить и похоронить под собой, карая за всё то зло, что было за его душой.
Он вспоминал. Каждый раз вспоминал, чтобы не было так больно. Он вспоминал, как был молод и держал этот процветающий трактир вместе с любимой женой, как играл с маленьким сыном. Кто скажет, была ли его вина в том, что возмужав, сын стал слишком самонадеянным и попросил руки у дочери могущественного чародея. А когда колдун выгнал юношу взашей, тот похитил его дочь прямо из замка, но был схвачен и пощады не просил…
И старому трактирщику становилось немного легче. Но потом сами собой восставали из памяти страшные картины: смерть любимой жены от невыносимого горя, и как он впервые скормил сыну постояльца. И вновь проносились перед стариком длинные вереницы погубленных душ, и первая среди них — его.
В углу послушалось сопение, точно кто-то или что-то пробуждалось ото сна. А потом метнулось в сторону человека.
И тут свет луны упал на отвратительное человекообразное чудище. Ужас охватил путешественника. Он стремглав бросился к двери и что было сил прокричал:
— Старик! Выпусти меня отсюда!
Но ни звука не донеслось из-за плотно запертой двери.
А юноша, оцепенев от страха, глядел на приближающуюся тварь, всю в грязных лохмотьях, с длинными когтями и тёмными провалами на месте ушей, глаз и носа.
Монстр напал первым. Издавая жуткое рычание, он прыгнул на человека. Юноше хватило сил отскочить в сторону. Он дрожащими пальцами сжал рукоять своего меча и выхватил клинок из ножен. А чудовище вновь бросилось на него, жадно выставив когтистые длани. Под ним хрустели кости его давних жертв.
Одним взмахом окостеневшей лапы отбив выставленный вперёд меч путешественника, монстр разинул пасть с острыми клыками и впился несчастной жертве в горло…
Кто знает, сколько безымянных скелетов лежат в лесах и на равнинах мира… Сколько ещё останков занесло песком пустынь и сама память об этих жизнях исчезла среди запустения… Ведь на одного героя, прославившегося в веках, приходятся тысячи ничем не менее достойных странников, сгинувших в глуши. Вот только всемогущая судьба оказалась к ним не столь благосклонна.
Юноша не был героем. Он был всего лишь одним из многих странников без имени, что всегда будут бродить по дорогам мира в поисках славы и богатства. Уже никто никогда не узнает, кем был он раньше и кем хотел стать, и что за беда гнала его в путь, завершившийся в бездонной пасти смерти.
Старик вышел из трактира и бродил по окрестной степи. Он не мог слышать, как пирует и бесится наверху кровожадное создание. Сколько людей нашло здесь свою смерть, а он всё никак не мог привыкнуть, и уходил подальше.
Взгляд его поднялся вверх. Израненное звёздами небо падало на него, грозя раздавить и похоронить под собой, карая за всё то зло, что было за его душой.
Он вспоминал. Каждый раз вспоминал, чтобы не было так больно. Он вспоминал, как был молод и держал этот процветающий трактир вместе с любимой женой, как играл с маленьким сыном. Кто скажет, была ли его вина в том, что возмужав, сын стал слишком самонадеянным и попросил руки у дочери могущественного чародея. А когда колдун выгнал юношу взашей, тот похитил его дочь прямо из замка, но был схвачен и пощады не просил…
И старому трактирщику становилось немного легче. Но потом сами собой восставали из памяти страшные картины: смерть любимой жены от невыносимого горя, и как он впервые скормил сыну постояльца. И вновь проносились перед стариком длинные вереницы погубленных душ, и первая среди них — его.
Страница 2 из 2
