Knockout — На выбывание

— Северус, где вы набрались такой лексики?

— И что, вы думаете, он мне за это платит? — Последняя фраза Снейпа прозвучала так трагично и патетически, что все замолчали, а впечатлительная Трелони утерла выступившие на глазах слезы белоснежным платком.

— Все слышали? Он сам признался, — не стал терять времени Дамблдор. — Кто за то, чтобы сдать профессора Снейпа властям? Единогласно. А это чья рука, она лишняя!

— Я пока что еще член педколлектива, — заметил историк Биннс.

Все со вздохом посмотрели на Биннса. Он тоже был бы прекрасной кандидатурой… но увы, история, физика, математика были в числе тех наук, которые даже не обсуждались.

Снейп тут же перешел в наступление.

— Два года назад наш уважаемый Хагрид устроил на заднем дворе школы приют для бездомных животных.

— Насчет уважения я бы поспорил, — поднял палец вверх Флитвик. — И, профессор, в Британии нет бездомных животных.

— Ну, видимо, Хагрид их где-то нашел. В прошлом году приволок «наследие Слизерина», где-то ползает, до сих пор никак не изловим.

— Ну и как в таком случае вы предлагаете его увольнять?

Почему Люпин вдруг встал на сторону Хагрида, никто не понял. Но вид у него стал более уверенный, чем в тот момент, когда рассматривалась его кандидатура.

— В этом году возле школы бегает маньяк-педофил…

— Сириус Блэк был осужден за теракт, Северус.

— Вам виднее, Люпин. Но кто его знает, чего он нахватался в тюрьме за тринадцать лет. Во всяком случае, он уже побывал в спальне школьников. Слава богу, сожрал только декоративную крысу, и слава богу, что миссис Уизли взяла деньгами, не хватало нам еще и расходов на адвокатов. А можно узнать, что запланировано на будущий год, директор? Собрание общества сатанистов и реалити-шоу «Клуб самоубийц»?

— А мне нравятся ваши идеи, Северус. Пожалуй, если мы анонсируем шоу прямо завтра, можно будет никого и не сокращать.

Пока все грызлись за рабочие места, Альбус Дамблдор завтракал. Он блаженно щурился и отправлял в рот лимонные дольки. Одну за другой.

Лопал он так аппетитно, что у преподавателей тоже засосало под ложечкой.

— Положимся на волю случая, — предложила Трелони. — Уволят кого-то одного, а осадок останется… Давайте вытянем жребий?

— Вы совсем уже спятили? — грубо спросил Хагрид. — Так и МакГонагалл можно. И даже директора Дамблдора. А ведь он святой человек.

— МакГонагалл, Вектор и директора придется исключить, — сказал Снейп со знанием дела. — Биология, история, химия, физика, английский язык… — Он подумал и добавил: — Физическая культура.

У мадам Хуч была очень тяжелая рука.

По мере того, как Снейп объявлял счастливчиков, они перебегали к противоположной стене и чинно садились рядом. Закончив, Снейп снял с директора шляпу, накидал туда несколько блокнотных листков. На одном он нарисовал череп и кости.

Потому он потряс шляпу, потянул из кармана директора носовой платок, накрыл шляпу, поставил ее на стол и отошел к компании счастливчиков.

— По количеству педагогов, — сказал он деревянным голосом. — За вычетом всех нас.

Люпин встал, огладил тощее лицо, неловко улыбнулся.

— Мне всегда не везет, — объявил он, сунул руку в шляпу и быстро вытащил оттуда листок.

— Ну? — спросила Трелони. — Разворачивайте.

Люпин вздохнул и развернул листок. Он был чист.

— Как я рада за вас, Ремус! — счастливо заулыбалась Спраут. — Идите, садитесь к нам.

— Я? — тоненьким голоском спросила Трелони. — Я, правда? Ох, я боюсь… Может быть, Рубеус, вы? Ирма? Аврора?

Учитель начальных классов Ирма Пинс подошла, небрежно вытащила листок, развернула, посмотрела на него, бросила на пол и вышла из кабинета.

Снейп подобрал листок, осмотрел его во всех сторон и вынес вердикт:

— Чистый.

Один за другим преподаватели подходили к директорской шляпе, чтобы испытать судьбу. Сам Дамблдор уже давно наелся и сонными глазками следил за процессом.

Наконец осталась одна Трелони.

— Боже мой, боже мой, — шептала она. — Боже мой, я боюсь. Пожалуйста, пожалуйста…

— Северус, пожалуйста, — попросил Дамблдор, которому это нытье уже надоело.

Снейп подошел к шляпе, поднес ее трясущейся Сивилле и произнес:

— Мы все прошли через это.

Преподаватели за его спиной уверенно закивали.

Сивилла утерла слезы.

— Разве… если… ну, если вы так… хотите, то я…

Она сунула руку в шляпу.

— Их тут две, — шепотом сказала она.

— Конечно, — так же шепотом сказал Снейп. — Берите.

На самом деле Снейпу стоило огромного труда удержать лицо. Бумажки он настригал строго по количеству профессоров за вычетом исключенных.

Сивилла сжала одну в руке, но вынимать не спешила.