Ящик Пандоры

— Фенни оглянулась на темнеющий проход между стеллажами, еще раз подумав о мрачных книгах в самых темных уголках школы.

— Давай-ка выбираться отсюда, — сказала она, кивнув в сторону яркого света в конце прохода. Они пробрались к столу в центре комнаты, все еще бессознательно оглядываясь в поисках источника звука. Милдред, Мод и Энид сидели там же, и у каждой была кипа книг, которые могли бы хоть немного пролить свет на ситуацию.

— Что это за шум? — спросила Энид, озвучив мысль, тревожащую всех. — Это звучит так, будто бы ревет лев, попавший в беду.

Несколько секунд прошли в тишине. Девочки стояли вокруг стола, ожидая повторения рокочущего звука, но было тихо. Если бы не остальные, Фенелла бы решила, что ей это просто показалось. Когда стало очевидно, что шум больше не повторится, девочки расселись за стол, но по-прежнему не разговаривали. Они принялись изучать свои книги, изредка бросая поверх них тревожные взгляды. Младшие ведьмы вспоминали время, которое они провели в библиотеке в начале года, ища, как им спастись от девятого круга ада. Фенелла думала о том, как это — оказаться совершенно беспомощным, запертым в непроницаемый пузырь и ждать, когда наступит конец. Тряхнув головой, она отогнала эти мысли подальше и стала изучать свою книгу, ища миф о Пандоре.

— Вот, — наконец сказала она, ткнув в книгу указательным пальцем. В книге был напечатан текст, а чуть ниже была иллюстрация красивой девушки, которая держала в руках сосуд, собираясь открыть крышку и посмотреть на то, что содержится внутри. Остальные отложили свои книги и принялись изучать то, что показывала им Фенелла.

Легенда о ящике Пандоры.

В греческой мифологии Пандора была первой женщиной, созданной Гефестом по приказу Зевса. Наряду с силой и красотой, она также была наделена огромным любопытством. Однажды ей в руки попал сосуд, который она не должна была открывать ни при каких обстоятельствах.

— Это похоже на Пустоту, — фыркнула Гризельда. — Нельзя выпускать ее, но никто не объясняет, почему.

Они снова замолчали и продолжили чтение.

Естественно, любопытство Пандоры оказалось сильнее ее, и она открыла сосуд. В нем содержалось все зло, которое теперь известно людям — болезни, отчаяние, рабский труд и всяческие другие несчастья. Все это было выпущено в мир. Последнее, что покинуло сосуд — была надежда, что означает, что пока человечество будет знать страдания, оно будет знать и надежду, которая будет помогать ему стремиться к лучшему. Среди ученых существует много споров и разногласий о том, открыла ли Пандора этот сосуд намеренно, чтобы выпустить в мир зло, или же действительно сделала это из простого любопытства. По одной из версий, увидев, что натворила и осознав все ужасы, Пандора закрыла сосуд, но было уже поздно. Содержимое уже покинуло сосуд и зло было выпущено в мир. А сам сосуд оказался за пределами ее контроля.

— Черт побери, — сказала Энид, возвращаясь на свое место. Остальные последовали ее примеру. — Если Дьявол, говоря о ящике Пандоры, имеет в виду Пустоту, мы все обречены, не так ли? Он откроет этот ящик, эту пустоту, и все зло мира вылетит наружу.

— Но зло в мире уже и так существует, — заметила Гризельда. — Пандора уже выпустила его несколько тысячелетий назад, и в письме все-таки говорилось, что он выпустил Пустоту. Я думаю, мы бы заметили, если бы в мире из ниоткуда появилось еще большее зло.

Энид ничего не ответила, но то, как она уставилась в пол, сказало Фенелле, что младшая подруга думает о том же, о чем и она. Этот странный рев не мог быть случайным в их обстоятельствах. Фенелла не верила в судьбу, но знала, что все, что происходит, происходит не случайно, и сейчас она еще больше в этом убедилась. Этот странный шум определенно был связан с Пустотой.

— Что-то придет из Пустоты, — мрачно сказала Мод. — Или по крайней мере, попытается. Я пока не беспокоюсь об этом. На самом деле меня больше пугает это. — Она постучала пальцем по странице и Фенелла прочитала строчку, на которую та указывала.

А сам сосуд оказался за пределами ее контроля.

— Я даже не хочу думать о последствиях этого, — пробормотала Энид. — Если Пустота — это некий сосуд, а Пандора — Дьявол, это значит, что Пустота находится вне его контроля?

— Конечно нет, — сказала Гризельда. — Он Дьявол. Мы можем не любить его, но должны признать его власть. Кто может быть более сильным, чем Дьявол?

— Связь, — подсказала Милдред. — Делия. Она должна быть более сильной, чем Дьявол, но я не понимаю, как это может быть злом.

— Так… — Гризельда откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить ситуацию. — Либо все то, что выходит из Пустоты, Дьявол может контролировать, либо это Связь, которая сильнее, чем он, но тогда это неважно.

Милдред пожала плечами, в отчаянии качая головой, и Фенелла могла почувствовать сильные эмоции, исходящие от девочки. Она сочувствовала ей.