Ящик Пандоры

Глава 17

— Ты абсолютно уверена, что это сработает? — спросила Гризельда, глядя, как Фенелла протискивается в приоткрытую дверь лаборатории зелий, неся с собой здоровенную книгу.

— Да, — ответила Фенни, хотя и знала, что ее ложная уверенность в голосе никого не могла обмануть. Гризельда скептически посмотрела на нее, и Фенелла сунула книгу ей в руки. Когда мисс Кэкл говорила, что эту книгу не стоит выносить из библиотеки, она явно не имела в виду, что в ней написано что-то опасное, а потому, что это физически сложно было сделать из-за ее веса и размеров. Совместными усилиями девочки внесли книгу в лабораторию, и Гризельда заперла дверь. Они были уверены, что мешать им не будут, поскольку сегодня была не только суббота, но и выпускной. Конечно, было маловероятно, что в нынешних обстоятельствах выпускной все-таки состоится. Фенелла и Гризельда находились в замке в качестве неофициальных гостей и были проинформированы о том, что мисс Кэкл пошла на поправку. Но, тем не менее, директриса все еще находилась без сознания, а без нее ни о каком выпускном не могло быть и речи. Казалось маловероятным, что до полуночи мисс Кэкл настолько оправится, что сможет присутствовать на церемонии, но Фенелла знала, что когда дело касается магии, ничего нельзя было сказать наверняка.

— Ну, — продолжила она, — я не уверена на сто процентов. — Взгляд Гризельды по-прежнему оставался скептическим, и это ее выражение ее лица начинало нервировать. Фенелла грохнула книгу на стол, и Гризельда вынуждена была применить заклинание, чтобы бутылочки, баночки и прочее оборудование не посыпалось на пол. Когда авария была предотвращена, она снова многозначительно посмотрела на подругу. — Ок, я понятия не имею, будет ли это работать, — призналась Фенелла. — Но стоит ли об этом думать? Один план все равно лучше, чем ни одного. — Она ударила по обложке книги и в воздух взметнулось облако пыли, заставив обеих девушек чихнуть. — Здесь об этом написано даже подробнее, чем в Легендаре. — На мгновение Фенелла пожалела, что с Легендаре им пришлось распрощаться, но на путешествие в магазин Делии и на перевод книги ушло бы слишком много времени, которого у них не было. Она понятия не имела, насколько ее теория верна, но все же решила дать ей шанс.

Проведя большую часть двух последних дней в библиотеке, Фенни нашла несколько кусочков информации в разных книгах, которые подтолкнули ее к выводу. Они все уже знали, что Дьявол каким-то образом впитал волшебную силу Делии и использовал ее для того, чтобы контролировать Пустоту, из-за чего мисс Хардбрум пришлось согласиться на его условия. Фенелла и Гризельда, однако, отказывались сдаваться и продолжали перерывать библиотеку в поисках того, что могло бы помочь их бывшей учительнице. И наконец, Фенелла отыскала то, что могло дать им хоть крохотную надежду.

Книга говорила о том, что Дьявол по своей сути был бессмертным. Этот факт не оспаривался. Но когда Дьявол впитал магию Делии, он в некотором роде впитал и ее смертность. И Фенелла подумала, что вместе с магией Делии он получил как преимущества, так и недостатки. Из предыдущих лет своих исследований Фенелла знала, что существует зелье, настолько мощное, что могло уничтожить магию волшебника и убить простого смертного. Конечно, убить Дьявола было нельзя, но Фенелла подумала, что его можно хоть ненадолго вывести из строя, чтобы защитить мисс Хардбрум. И если его магия будет уничтожена, то, возможно, Пустота вновь будет закрыта. Таким образом, заручившись поддержкой Гризельды, она решила сварить одно из самых сильнодействующих зелий, известное в волшебном мире как Амброзия Никс, или же просто эликсир смерти.

Список ингредиентов был исчерпывающим, но несмотря на их множество и довольно точное количество, все их можно было найти в хранилище лаборатории зелий, за исключением одного — капли крови мага, который должен был управлять зельем.

В течение следующего часа девушки работали в тишине, внимательно следя за действиями друг друга, чтобы исключить возможность ошибки. Фенелла невольно вспомнила зелье, которое они оставили под раковиной в колледже Трех Сестер, но тут же обругала себя за потерю концентрации и добавила в котел последний ингредиент. Теперь зелье должно было немного настояться, а потом в него нужно было добавить последний ингредиент, и Фенелла подумала, что вот тут-то и начнутся их настоящие проблемы. До сих пор об их работе никто не знал, за исключением, разве что Милдред, Энид и Мод. Сейчас же им предстояло не просто рассказать кому-то об этом, а рассказать самой Х-Б.

Гризельда поймала обеспокоенный взгляд подруги, и они обе опустились за свою старую парту, будто никогда и не уезжали из школы.

— Что мы скажем? — спросила Фенелла, глядя на свои руки. — Что мы скажем ей?

— Скажем, что у нас появилась идея, — ответила Гризельда. — План, который возможно сработает.

— Но есть некоторые технические проблемы.