Цербер

И все ваши учебники. Все. Принесите сюда. Немедленно!

Северус намеренно повторял слова по нескольку раз, опасаясь, что Поттер если даже слушает его, то всё равно ни черта не слышит. Хотя вроде услышал, иначе с чего так покраснели уши? Поттер помчался из туалета, разбрызгивая воду, а Северус устало прислонился к стене. Даже если мальчишка и не принесёт ему учебник, то он наверняка поостережётся пользоваться им впредь, что, несомненно, пойдёт ему только на пользу.

Вечером Северус решил напиться, чтобы хоть немного снять напряжение, от которого уже начинали дрожать руки. Приходилось всё чаще разминать пальцы, и хотя этот жест выглядел достаточно угрожающе, держа студентов в тонусе, стоило признать, что нужна передышка.

Лучшего времени было не выбрать — Драко, как главный генератор неприятностей, ещё сутки пробудет в Больничном крыле под опекой Помфри, мимо которой и комар без спроса не пролетит. Поттер тоже слишком потрясён произошедшим недоубийством, чтобы бродить по ночам… Северус сходил к Альбусу и обсудил с ним все текущие вопросы. Затем навестил гостиную своего факультета и хорошенько настращал старост, после чего запер проход к чёртовой матери, чтобы ни один студент до утра не покинул безопасных комнат. После этого он наведался к Розмерте, решив аристократически надраться вином. Вечер обещал быть спокойным.

Спустя пару бутылок и выкуренную сигарету Северус вдруг услышал, что в его дверь кто-то скребётся. Сначала он решил, что это воображение сыграло с ним злую шутку — кому в здравом уме придёт в голову навещать слизеринского декана с самой недоброй славой? Да ещё ночью. Однако звуки определённо исходили от его двери. Заинтригованный Северус подкрался к двери и эффектно её распахнул, чтобы лишить скудоумного нарушителя шанса сбежать. За дверью не оказалось никого, кроме белой кошки, которая, одарив Северуса высокомерным взглядом, зашла в его комнату, высоко задрав хвост.

— Ты кто?

Сказать, что Северус был ошарашен, значило бы сильно преуменьшить. Кошка ответила ему холодным взглядом и потёрлась о его любимое кресло, оставляя на нём клочки белой шерсти. Такое поведение показалось крайне подозрительным, и Северус решил проверить, не анимаг ли это.

Кошка на поверку оказалась котом, и хотя никакие чары не распознали в нём человека, Северусу показалось, что кот вполне мог быть заколдованным Люциусом, который сбежал от мучителей и пришёл к нему в поисках помощи и защиты. Подозрение переросло в уверенность после того, как кот согласно мявкнул на вежливое:

— Я буду звать тебя Люк.

Северус уселся на пол перед котом, всё ещё не решаясь его погладить, и попытался объяснить ему правила совместного проживания.

— Я тебя обязательно расколдую… только, наверное, не сразу. Раз уж антианимагические чары не превратили тебя обратно, значит, всё непросто. Но я что-нибудь придумаю… — Северус призвал бутылку и, забыв о желании поиграть в аристократа, приложился к горлышку, глухо забулькав, после чего вытер рот рукавом и продолжил: — А Драко я не уберёг… ты уж прости. Лорд был так зол на тебя после случая в Министерстве, что решил отыграться на твоём сыне.

Люциус — а это точно был он! — внимательно слушал, не собираясь никуда уходить, поэтому следовало прояснить ещё пару скользких моментов.

— Спать ты будешь в этом кресле. Оно мягкое… удобное… и вообще у камина тебе будет тепло. А кормить я тебя буду мясом. Я знаю — ты любишь стейки… а вот рыбу в замке готовят плохо, поэтому я не буду тебе её предлагать.

Северусу вдруг стало неловко за своё пьянство, да и вообще за то, что он так расчувствовался с котом… даже если этот кот Люциус… особенно если это Люциус. Он неловко поднялся и, пробормотав что-то невразумительное, способное сойти и за объяснение, и за легкое извинение, отправился в спальню. Каково же было его удивление, когда Люциус пошёл за ним следом.

— Люци… Люк, мы же договорились! Ты спишь в кресле.

Но когда Люциус делал так, как решал Северус? Он снисходительно взглянул на него и, запрыгнув на кровать, принялся топтаться на подушке, явно готовя её для сна.

— А где буду спать я?

Кот разве что только не пожал плечами.

— Знаешь что? — возмутился Северус. — Это моя кровать! И я не собираюсь её уступать коту!

Люциус ответил ему взглядом «Как знаешь!» и, вытянувшись на подушке, принялся вылизывать яйца. Бесстыдник!

Всю ночь Северусу снилось что-то хорошее, и он впервые за долгое время проснулся отдохнувшим. Белый кот прижимался к его груди, даря тепло, и чуть слышно урчал, словно успокаивая. Сердце Северуса сжалось. Он не мог представить, что сделали с Люциусом, отчего он позабыл о своей гордости и амбициях и пришёл к нему… в постель… Северус замер, поражённый простой мыслью — Люциус же в Азкабане! Кот принялся тереться головой о его шею и плечо, заставляя усомниться в очевидном. А, кроме того, Блэк же бежал из Азкабана в облике пса…