День дементора, или Самый скучный Хеллоуин

— Цыц ты, — шикнула на неё соседка. — Успеем ещё. Интересно же…

— Какой предмет — такие и преподаватели, — разумно заметил человекоскелет.

— Дай я с ними поговорю, — раздался высокий холодный голос. Обитатель квирррелова затылка горделиво оглядел всех собравшихся и бросил: — Я — лорд Волдеморт, и я дальше всех прошел по дороге бессмертия!

— Аж целый лорд, — усмехнулся Кащей. — Ну-ну…

— Да какой там целый, — отмахнулась Баба Яга. — Там от целого-то почитай что ничего и не осталось. По дороге он прошел, слышал, Бессмертный? В какую только сторону?

— А что, она не одна? — не выдержал Снейп. При одной мысли о том, что путь, избранный Лордом — не единственный, ему становилось дурно.

— Парень, ты с головой-то дружишь? — с жалостью посмотрела на Снейпа Баба-Яга. — По любой дороге можно и назад идти, и вперед, и в сторону сбиться, и кругами походить… А уж какие кренделя можно выписывать, если голова с ногами не дружит! Вот этот ваш, похоже, и наворотил со своей дури чего не надо.

Снейп даже не обиделся — чего обижаться на нечисть, которая, тем более, знает то, о чём ты сам понятия не имеешь. Но возразить возразил:

— Согласен — сторон у обычной дороги две… а вот если в сторону или кругами — это уже не дорога. Это как раз означает с неё сойти. И что, — сглотнув, спросил Снейп, — он сошёл?

— Сошел-сошел, — ответил ему вместо Бабы-Яги Кащей. — И с пути сошел, и с ума сошел… и тебя с другими утянул. Экая красота у тебя на руке-то!

— Я бы это сомнительное украшение красотой не назвал, — презрительно бросил Барон Самеди. И, посмотрев на Квиррелла, засмеялся жутковатым смехом. — Вот это безграмотное недоразумения — преподаватель Защиты от Темных искусств? Да у нас любой бокор сильнее, умнее и опытнее. До чего докатилась «старая добрая Англия». И что, некому было это упокоить?

— Некому, — с замиранием сердца проговорил Снейп. — Хотите сказать, что вы можете? — спросил он — и проглотил следующий вопрос. Во всяком случае, пока.

— А чего тут мочь? — Барон пожал плечами. — Заберем его с собой — да и упокоим. Можно и здесь, конечно — но откатом половину вашего замка разнесет. Он вам не слишком дорог? Замок, я имею в виду.

— Дорог! — быстро ответил Северус Снейп. — Замок. А этого забирайте, — сказал он решительно. — И что же — вы его действительно упокоите? По-настоящему? Навсегда? И это, — он задрал свой левый рукав, — пропадёт тоже?

— Упокоим, а как же. И тебя заодно, и всех, кто такими «украшениями» обзавелся. Хорошая у нас сегодня будет ночка! — Барон предвкушающе потер руки.

— Постойте! — возмутился Снейп. — А нас всех обязательно… упокаивать? Вас это удивит, вероятно, но мы бы ещё хотели пожить. Или такое вам не по силам? — спросил он с деланным смирением.

— Так мы же нечисть, — ответил ему Кащей. — Мы добрых дел делать не должны — а вас в живых оставить — дело доброе.

— Можешь выкупить свою жизнь, — предложила Баба Яга, и Барон Самеди согласно кивнул головой. — Здесь полный замок детишек — отдай за себя, кого не жалко. Ведь есть у тебя, кого бы ты видеть в живых не хотел?

— Вы тут полегче, — сердито вмешался Кровавый барон. — Нечего на чужих детишек клыки разевать.

— Сходи за директором, — то ли попросил, то ли приказал ему Снейп. — И побыстрее. Боюсь, — обратился он снова к Самеди, — это не вариант. Хотя, — очень мрачно добавил он, — такой человек у меня есть. Но увы — я-то не нечисть, и покупать жизнь такой ценой не готов. Но и вы здесь всего лишь гости — и без согласия хозяина замка забрать никого не можете. Вот придёт хозяин — и обсудите с ним.

Он снова вздохнул и умолк. А хорошо было бы вручить им мальчишку — и забыть обо всём… эх, мечты. Потому что как жить после?

Прибывший Дамблдор категорически отказался отдавать детей нечисти.

— И ваш профессор совсем вам не дорог? — усмехнулся Самеди. — Вернее, оба ваших профессора. Ну не хотите отдавать детишек — отдайте взрослых, ненужных каких-нибудь. Жизнь за жизнь — двоих за двоих.

— Да если бы за двоих, — вздохнул Дамблдор. — Их же много — таких балбесов, — кивнул он на Снейпа. — Боюсь, барон, если вы настаиваете на ваших условиях, сделка не состоится, и всё останется так, как есть. Жизнь за жизнь человек только сам отдать может. Иначе чем мы будем от вас отличаться, — добавил он грустно. — Жаль, что ваши возможности так ограничены… но спасибо за искреннее желание нам помочь. Но вы тоже не всесильны и правила есть правила — раз требуется забрать жизнь за жизнь, что же вы можете сделать. Я понимаю.

— А вот жульничать не надо! — сердито вмешался молчавший доселе Толстый Монах. — Живых оставляйте, а нежить из Квиррелла забирайте, если так. А нужна вам смерть за смерть — так забирайте меня вместе с этой нежитью. А живые пусть живут, — вздохнул он. — «Прах к праху, плоть к плоти»… — процитировал он.