Подарок для крестного

— С днем рождения! С днем рождения!

Сириуса Блэка разбудил громкий крик, раздавшийся чуть ли не над ухом. Еще не полностью избавившись от привычек военных лет, он дернулся, намереваясь немедленно вскочить с постели, но уже в следующий миг его сонный мозг определил источник шума, и Сириус снова откинулся на подушки.

— Гарри, разве можно так пугать? — беззлобно проворчал он, в то время как его рот растягивался в довольной улыбке. Глядя на своего крестника — курсанта школы авроров мистера Гарри Поттера — Сириус благодарил судьбу за то, что она после всех жизненных невзгод все же подарила ему такую прекрасную семью.

— Прости, но мне нужно бежать на учебу. Так что… Поздравляю с днем рождения! Это тебе, — Гарри протянул большой красочный конверт и замер, явно ожидая реакции на подарок.

Сириус, будучи осведомленным о тесной дружбе Гарри с хозяевами магазина волшебных вредилок, очень осторожно заглянул внутрь конверта. Затем посмотрел на Поттера, пытаясь по выражению его лица понять, существует ли опасность розыгрыша. И лишь не заметив ничего подозрительного, достал аккуратную картонную карточку — строгий бланк-приглашение с уведомлением о резервировании столика на двоих в известнейшем магическом ресторане «Очарование». Попасть в это заведение было весьма непросто — желающие отобедать в нем записывались почти за полгода, но и это не являлось гарантией, что их там примут.

— На сегодня? — Сириус не знал, что и сказать. С одной стороны, ему было чрезвычайно приятно получить подарок от Гарри, тем более такой неординарный, а с другой… Не то чтобы Сириуса не привлекала перспектива сходить в ресторан с крестником, но он уже наметил кое-какую программу на дневное время и не хотел менять свои планы.

— Конечно. Ты же сегодня празднуешь, — Гарри кивнул. — Только вот компаньона на обед тебе придется подыскивать самому. Прости — у меня занятия и я никак не могу их пропустить. Но, думаю, с этим у тебя проблем не возникнет, — Поттер беспечно махнул рукой. — А именинный торт мы съедим на ужин. Договорились?

— Спасибо за подарок! Он необыкновенный! И как тебе это удалось? — Сириус потряс карточкой приглашения. — Туда же не пробиться.

— Для тебя — хоть звезду с неба! — пошутил Гарри, подмигивая крестному и намекая, что не намерен делиться всеми своими секретами. — Мне пора. До вечера! — и он умчался на учебу.

— Ты прав, проблем с выбором компании у меня не возникнет, — сладко потягиваясь, прошептал Сириус и мечтательно улыбнулся. — И твой подарок как нельзя лучше впишется в мои планы на этот день.

В полутемном зале «клуба по интересам» — так чуть насмешливо называл этот маггловский паб Сириус — играла тихая ненавязчивая музыка. Пахло алкоголем и едва ощутимо тянуло сигаретным дымом из курительной комнаты. Это единственное заведение из ряда ему подобных, которое соглашался посещать Северус. Здесь не было принято слишком выставлять напоказ свои отношения, хотя никого и не удивляли откровенные взгляды и многозначительные жесты, которыми обменивались мужчины, приходившие со своими партнерами, чтобы провести время за стаканчиком душистого виски или кружкой доброго эля.

— Наверное, нам пора уходить, — с легкой расстановкой произнес Северус. Было видно, что он очень тщательно проговаривал слова, будто это требовало от него особых усилий.

— Ты, к-как всегда, прав, — Сириус резко вскочил со стула и пошатнулся, хватаясь за плечо все еще сидевшего Северуса. Он пьяно засмеялся, ярко реагируя на то, что пол едва не ушел у него из-под ног. — Оч-чень прав. Уже поздно?

— Скоро будет рано. Два часа ночи, — Снейп постучал пальцем по наручным часам.

— Ого! Я перебрал немного, — качая головой, признался Сириус, прикрывая на пару секунд глаза и с трудом обретая равновесие настолько, чтобы перестать заваливаться набок.

— Ты нажрался под завязку, а не перебрал, — язвительно заметил Северус, осторожно поднимаясь из-за стола и все еще придерживая неустойчиво стоявшего Сириуса. Он тоже чувствовал, что мир вокруг него кружится как медленная карусель, но старался сконцентрироваться на необходимом — позориться, спотыкаясь и падая на каждом шагу, было не в его правилах. — Идем, а то, как ты сказал — уже поздно.

— Поздно… — повторил Сириус, выходя на улицу. Холодный ночной воздух, казалось, слегка отрезвил его. В голове мелькнула мысль, что он о чем-то забыл. — Я обещал… Не помню… Что-то обещал, но не помню — что именно и кому, — вполголоса пробормотал он, комментируя собственные попытки сосредоточиться.

— Сейчас доставим тебя домой, отоспишься и вспомнишь, — пообещал Северус, направляясь в сторону темной улочки с намерением вызвать «Ночной рыцарь». Он вдруг с сомнением посмотрел на свою волшебную палочку — в сознании всплыла красочная картинка, демонстрировавшая, как движется этот магический автобус. — М-да… Можно последние мозги растрясти, — заключение, произнесенное вслух, не обнадеживало.