Разорванный круг

Они разделились. Дэрил отправился в хранилище, особо не надеясь найти что-то полезное, а Кэрол двинулась в сторону церкви не с целью что-то найти, а желая взглянуть на могилы друзей. По пути её взгляд цеплялся то за пластиковый стул на веранде, где она когда-то сидела, укачивая Джудит, то за куст, у которого смеялась над шуткой Тобина. В этом месте каждый уголок, каждый миллиметр земли был так или иначе связан с её прошлым, и с каждым шагом она заходила всё глубже в них, не боясь увязнуть.

Вдруг в окне одного из домов что-то промелькнуло, и Кэрол сразу же ринулась туда. В прошлой жизни в этом жили Абрахам, Розита, Юджин и, кажется, Тара, но сейчас в нем почти не было мебели, а на полу в гостиной имелись следы, явно свидетельствовавшие о том, что здесь разводили костер. На втором этаже послышался шум, но комнаты были пусты, а это значило лишь то, что житель был очень юрким и быстрым. Адреналин почти захлестнул, когда хлопнула дверь черного хода.

— Эй, ты! Обернись! — кричала она вслед человеку, что не слишком быстро удалился в сторону другого дома. — Мы не тронем тебя! Мы можем объединить силы, мы так давно не встречали людей!

Незнакомец продолжал удаляться, и Кэрол бросилась за ним, разом догнав, но тронуть за плечо не успела — чужую голову пронзила стрела Дэрила. Она почти задохнулась. Крик застрял в горле, а из глаз брызнули слезы, обжигая щеки. Что он наделал! Этот человек — первый, кого они встретили за столько времени, а Дэрил взял и выстрелил ему в голову, как какому-то ходячему! Истерика вырвалась наружу, и Кэрол, захлебываясь слезами, дрожа всем телом, бросилась к Дэрилу, который опускал арбалет и озадаченно смотрел на нее.

— Что ты сделал? — ее голос надломился, и она готова была замахнуться на него, но твердая рука помешала ей.

— Я убил ходячего, — спокойно ответил Дэрил, не показывая, как удивлен и напуган таким ее поведением.

— Ходячего?

— Посмотри сама.

Кэрол словно окатило холодной водой. После эмоционального всплеска, такого резкого и неожиданного внутри ощущалась странная пустота. Она ведь так ясно видела, что это человек, совсем не замечая характерной походки и спутанных волос, драной одежды и специфичного запаха. Кажется, она слишком боялась никого не найти, и Дэрил понял это. Понял, что это всё сводит её с ума.

— Если мы не найдем людей, отправимся за океан, — сказал он тихо, но твёрдо.

— Самоубийство, — заметила Кэрол, облокачиваясь на него и чувствуя, как теплые руки смыкаются за спиной.

— Может быть, там вообще нет никаких ходячих, и люди живут как раньше. Ну, или все просто не так плохо, как здесь.

— А что, если и там никого нет? Вдруг мы — самые последние из всех существующих людей?

Наконец-то это общее опасение, много месяцев вертевшееся в головах, было озвучено. Еще пару недель назад Кэрол не могла подумать об этом всерьез, но отсутствие живых даже там, где они должны быть, совершенно сломило ее. Если бы и в Европе, и в остальном мире не было зомби, они давно бы сделали что-то либо для того, чтобы спасти людей из Америки, либо чтобы уничтожить континент, представляющий угрозу. Существовали же самолеты и вертолеты, оставалось топливо, а великие умы могли изобрести что-то еще, чтобы выжившие исследовали мир, и по одному, по парам, по группам собирая всех вместе для возрождения цивилизации. Но за столько лет они ни разу не видели ни лодок, ни самолетов, а значит, до этого либо никто не додумался, либо некому было додумываться.

— Если мы — последние, то миру повезло, что мы разнополые, — Дэрил неловко замялся.

— Нет, мы не станем новыми Адамом и Евой, — сразу же прервала его Кэрол ровным голосом. — Уже поздно. Я не могу рожать.

Ни это ли значило, что их жизнь совершенно бессмысленна и зря они за неё цепляются? Если бы вместо Кэрол в живых осталась Тара, о чем-то можно было бы говорить, но сейчас они просто два человека, которые рано или поздно последуют в мир иной, ничего не оставив после себя. А если они все же последние?

— Мы не были в Убежище. Ниган очень живучий, — заметил Дэрил, выпуская Кэрол из рук.

Ехали снова в молчании, поскольку на разговоры не было сил. Топливо закончилось на середине пути, и, взгромоздив на спины рюкзаки, они пошли пешком. Зима давала о себе знать: солнце бледнело на небе, не согревая, а желтая листва опадала, стоило подуть ветру. Природа имела четко очерченный жизненный круг, который возможно было проследить: рождение, юность, молодость, зрелость, увядание, смерть, а затем — снова возрождение. Может быть, человеческие жизни существовали по тому же сценарию? Не переселение души каждого конкретного человека, а общее, глобальное вымирание вида, а затем новое рождение, новая эволюция, новый мир. О таком страшно было даже думать.

Убежища Спасителей просто не существовало. Если от Хиллтопа и Александрии остались только стены, то Святилищу не удалось сохранить даже их.