Когда Хорус пал

Вспышка боли сообщает мне, что погиб еще один трелл. Мне не впервой жертвовать чужими жизнями, но привыкнуть к этому — невозможно. Правда, сейчас я воплощаю в жизнь замысел, который сломает бесчисленные миллиарды судеб, будет стоить такого количества жизней, что человечество не придумало даже, как назвать такие числа. Я начинаю войну, которая продлится десятки тысячелетий… и сожалею об одном погибшем трелле. Смешно.

Брат мой делает первый шаг в Эмпирии. Глупец! Израненный, без щитов, он полыхает своей силой на весь варп и скоро сюда сбегутся хищники… которых я должен отогнать. Смешные и глупые смертные пытаются не пропустить меня к брату. Их попытки стоят жизни еще одному треллу… и всех их сил. Я как наяву вижу, как валятся эти варварки, исчерпав до дна все свои жизни в попытке удержать неудержимое. Особенный оттенок иронии придает ситуации тот факт, что они могли бы спокойно пропустить меня: я собираюсь не помешать, но помочь достижению их цели… но пока что об этом никто не должен знать… даже я сам.

Брат Хорус создает себе забавные декорации… и я гоню его сквозь нереальные миры — навстречу Эребу. Нет, ну это только подумать: Астартес, лжец, хитрец и убийца — оказался в Эмпириях потому, что ему перехватила горло невежественная варварская шаманка!

Эреб говорит с Хорусом устами маски… Нет, так — не пойдет. Ты хочешь присвоить себе все заслуги перед Темными богами, отодвинув Лоргара? Не выйдет! И я появляюсь перед братом, срывая маски, подталкивая его в охватившем сомнении. Хорус, всегда горевший жаждой власти — видит, как легко нарушить Императорский эдикт. Ну же! «Если он смог — то почему не могу я?» Эта мысль темным огнем горит в сознании брата, и не стоит ее списывать на рану зачарованным клинком. Вперед, Хорус! Ты же хочешь этого. Всегда хотел. Но прятался от самого себя.

Чужая Сила отодвигает меня… но я продолжаю оставаться неподалеку. И я слышу, как с Хорусом говорят Темные боги. Я вижу то, что видит он… и смеюсь. ОДИН, всего-навсего один вариант будущего. Пророчество, что может быть как истинным, так и ложным… и Хорус повелся. Ведь ему не нужна причина для восстания. Ему нужен только повод, нужна возможность почувствовать себя правым…

Один вариант… всего один из бесчисленных тысяч… но во всех бесчисленных вариантах я вижу, что во мраке будущего есть место только для войны. Рано, или поздно, так, или иначе… Я Видел, как очередное распоряжение Лордов Терры взрывает всегда спокойного и непоколебимо лояльного Жиллимана, и он пытается отложиться от Империума… Видел, как ненависть ко всем «не таким» сокрушает оковы воли Короля Волков… Видел, как черной яростью взрывается Ангел. Любой из нас может начать… И чтобы лавина войны не обрушила человечество в новую Долгую Ночь — ее начну я. Сейчас. Пока Легионы еще не набрали всеуничтожающей мощи. Я бросил два камня, что стронут лавину… и не смогу отойти с ее пути…

Впрочем… Я обманываю самого себя. В отличие от Хоруса, я отчетливо осознаю собственную ограниченность. Познание заложено в мою природу — в том числе и познание пределов. Я знаю, что те бесчисленные варианты, что я просмотрел — это не все возможности. Скорее всего, есть способ сохранить человечество, не ввергая его в пучину вечной войны… Но на этих путях я не смогу отомстить за погибших братьев, за их уничтоженных сыновей, за стертые из звездных атласов миры… А потому — война начинается сейчас.

Я окидываю взглядом Эмипирии. Хорус принял решение, и возвращается в свое тело, восстановленное и излеченное волей Темных богов, к куче трупов, отдавших все силы своей слепоте, к поднимающемуся Эребу… Жаль… но эта тварь еще зачем-то нужна Темной Четверке — и его вернули.

Вдали наливается кровавым светом золотая звезда. Брат мой, Лоргар Аврелиан. Только ты смог понять мои намеки и пройти по пути к тому, что счел Истиной. И теперь Литании Ненависти из книги Лоргара поведут в бой орды фанатиков. Мне жаль тебя, брат…

А этой звезде и не надо ничем наливаться. Она и так полыхает неудержимой ненавистью. Ангрон. Боль невольного предательства жжет тебя. Логар считает, что это Гвозди Мясника рушат твое сознание… но я знаю, что ты предпочел бы погибнуть там, откуда тебя выдернула непреклонная Воля Императора. Я знаю, что ты обвиняешь себя в гибели тех, кого повел к смерти… Мне жаль тебя.

Черное на черном. Мрак во мраке. Повелитель ночи. Конрад Керз. Тебе пообещали новый порядок, счастье для всех сразу, и чтобы никто не ушел обиженным… Но вернувшись на родину, ты увидел, как она вернулась в то же состояние, из которого выдернул ее Ночной охотник. И ты понял, что Императору нет никакого дела до всех бесчисленных миров — важно только, чтобы они давали ему кровь и золото для бесконечного Крестового похода… Мне жаль тебя, Конрад…

Пурпур и серебро. Фулгрим. В храме Лаэран ты увидел красоту и совершенство немыслимого, божественного уровня, и получил возможность сравнить с ним свои прежние идеалы…