Детективное агентство «Лунный свет»

Можно сказать, что я расследовал ограбление, бывшее одним из серии.

— Это мы и так поняли, — сказал Криви.

— Неужели? И в чем же вы обнаружили сходство всех происшествий?

— Что были ограблены богатые и хорошо защищенные дома, — перечислил Колин. — Дома, где много невероятно дорогих вещей, хранящихся в очень охраняемом, почти неприступном месте. Постороннему лицу в принципе невозможно проникнуть в дом и ограбить его. Драгоценности находятся в месте, доступ к которому имеют только члены семьи ограбленных, но при этом вещи исчезают — без следов, без малейших признаков взлома… Очень чисто сработано.

— Сходство, о котором я говорил, состоит в другом, мистер Криви, — усмехнулся Снейп. — Во всех этих отлично защищенных домах незадолго до ограбления появлялся новый член семьи. Появлялся он временно, проводил в семье около недели и исчезал, оставив после себя только воспоминания.

— Ни о каком члене семьи жертвы ограблений не упоминали, когда я их допрашивал! — возразил Колин.

— Потому что вы допрашивали их неправильно, — отрезал Снейп. — Вы спрашивали, кто у них бывал дома — о человеке. Но так как никаких людей среди гостей не было, вам отвечали отказом на все вопросы. Но в каждом случае были гости — не люди. В семье Гойлов появилась собака — очень симпатичная собака, которую Грегори Гойл нашел на улице. Он давно мечтал о собаке, и вот однажды собака его мечты подошла к нему, виляя хвостом, когда он возвращался домой вечером. Разумеется, Грегори взял ее с собой и пронес в дом, пронес через все охранные чары.

Юная мисс Забини нашла на улице котенка. Очаровательного белого котенка, который сразу завоевал ее сердце. Котенок стал любимцем семьи и свободно гулял по дому, мисс Забини не расставалась с ним ни на минуту и пронесла даже в бронированную сейф-комнату.

Виола Крэбб поймала красивую птичку летом у себя на даче. Формально птица сидела в клетке в ее комнате, фактически же она казалась полностью ручной и была столь прелестна, что Виола выпускала ее из клетки полетать.

Астория Гринграсс нашла в своем саду умилительного ежа…

Все эти животные поселились в доме хозяев как члены их семьи. Они имели доступ во все комнаты и знали все домашние секреты.

Через неделю животные исчезали: собака Гойла досаждала миссис Гойл, пока терпение жертвы не лопнуло и собаку выгнали; котенок Забини был найден мертвым в своей постельке — абсолютно мертвым на вид, и его выбросили; птичка Крэббов однажды улетела в окно, словно бы по их недосмотру; еж Гринграсс стал задирать старую кошку, жившую в доме, и его пришлось отдать.

Таким образом, разведав за неделю распорядок жизни хозяев и планировку дома, новый член семьи исчезал с полученной им информацией. Некоторое время спустя происходило ограбление.

Профессор Снейп постучал палочкой по служебному думосбросу Криви и выбрал для демонстрации одно из своих воспоминаний о беседе с жертвами ограбления.

Над думосбросом возникла картинка — как профессор допрашивает Принни, служанку семьи Забини.

— Наш бедный котик, наш Черныш умер восьмого июля, — всхлипнула Принни.

— А пропажу драгоценностей вы обнаружили двадцатого июля.

— Да, профессор.

— Скажите, Принни: Черныш когда-либо заходил в комнату с сейфом?

Служанка задумалась.

— Один раз, мистер детектив. Я не хотела его пускать, но он был так настойчив! Этот котенок совал нос повсюду — настоящая любопытная кошка! Я прошла в комнату, чтобы навести в ней порядок, и он увязался за мной.

— И вы сжалились и пустили его, — сказал Снейп.

— Да, профессор.

— «Чтобы навести порядок». Вы убирали комнату? И наверняка почистили драгоценности, лежащие в сейфе?

— Да, профессор! — воскликнула Принни.

— Таким образом, — отозвался Снейп, отрываясь от думосброса, — Принни позволила вору подсмотреть комбинацию сейфа. Ее доверие он уже завоевал, Фиделиус был взломан, а дом полностью изучен. Оставалось вернуться в дом во время, когда все домочадцы отсутствовали, и ограбить его.

— Как просто, — простонал Колин.

— И как нам найти вора? — спросил Гарри. — Вы собрали воспоминания о том, как выглядели животные?

— Зачем? Внешность можно поменять. Наш неуловимый вор принимал облик самых разных животных. Я предлагаю другой план: наш вор считает себя неотразимым и с каждым новым преступлением убеждается в своей безнаказанности. Авроров он считает болванами, о моем участии в деле не подозревает. То есть, я уверен, что он скоро попытается совершить новое ограбление.

Я провел небольшой опрос среди своих учеников и выяснил, что вчера в особняке Деймона Селвина появился прелестный приблудный совенок.

Полагаю, что его интересует знаменитая Золотая маска Селвинов, хранящаяся в фамильном сейфе.