Добрые дела

— неуверенно спросила Эрза.

Семпай кивнула.

— Умеешь их плести? — Эрза покачала головой. Замечательно. — Ладно, не вопрос, научу!

Она прозвучала слишком самоуверенно? Наверное, да. Но для этого плана требовалось проявить немного отрешённости и невинности, чтобы детишки не заметили коварные намерения — и Уртир решила, что может чутка преувеличить.

Ветер продолжал завывать, встрёпывая распущенные волосы, так что Уртир создала импровизированное убежище из трёх ледяных стен.

— Так-то лучше. Теперь я покажу на себе основной процесс плетения, — пояснила она, распуская один из двух хвостов. — Смотри, ты делишь волосы на три равных части… — и показала на примере своих тёмных кудрей. — … Затем начинаешь перемещать боковые пряди к центру. По очереди, левую и правую, чтобы они становились новым центром. И так до конца. — Она расплела косу, чтобы заново завязать хвост. — Потом просто закрепляешь резинкой. Можешь потренироваться на своих волосах. Не бери сразу много, потренируйся на прядях, которые можешь увидеть.

Эрза подчинилась, и после довольно неловкого процесса ей удалось соорудить более-менее приличную косичку.

— Вот. На затылке плести сложнее, но рано или поздно ты научишься, — пояснила Уртир. — Не думаю, что твои волосы достаточно длинные, чтобы заплести одну большую косу. Волосы просто выбьются. Есть косы посложнее и они наверняка подойдут для твоей длины, но… — она выдержала паузу и внезапно схватила Эрзу за плечи, чтобы повернуть спиной к себе. — Так, повернись… Дай посмотреть.

Эрза покраснела от такого пристального внимания, пусть и стояла спиной. Румянец стал больше, когда она почувствовала прикосновение к волосам.

— Да, каэльская коса определённо тебе подойдёт. Но её ещё сложнее плести самостоятельно… Возможно, с практикой получится, но пока что… — она коварно ухмыльнулась, зная, что её лица никто не увидит. Пора бить по воротам. — Жерар, ну-ка подойди.

— Я? — взволнованно уточнил он, услышав своё имя.

— Кто же ещё? — ответила она. — Иди сюда, поможешь заплести Эрзу.

— Чего? — спросил он в полном недоумении. Эрза повернулась с выражением глубокого шока на лице.

— Быстрее, небо темнеет — дождь собирается. — Она врала и прекрасно знала об этом, главное, что дети не додумались проверить её слова. — Просто подойди, я тебя научу. Эрза не против. Ты же не против?

Но её смущение, кажется, привело её в полнейший ступор, и единственная реакция, которую она смогла выдать — набор бессвязного бормотания.

— В таком случае, продолжим, — сказала Уртир и поднялась со своего места, чтобы встать позади Жерара, взять его за руки и поднять их к рыжим волосам.

Мальчик тут же побледнел. Буквально стал похож на труп. Если расчёты Уртир были верны, пятьдесят процентов вероятности, что он упадёт в обморок… и один процент, что сразу свалится замертво. К счастью, ни того, ни другого не случилось. Он просто дрожал, как лист на ветру, в отличие от Эрзы… хотя, это скорее была очень реалистичная статуя Эрзы.

Разве ради этих двух милашек не стоило жить?

Год назад Жерар бы не постеснялся покопошиться в волосах Эрзы, даже если бы это её смутило. В конце концов, с шести лет его забрали в рабство, а члены тамошнего культа мало заботились обучением социальным нормам. Но по прибытии в Фейри Тейл, едва мастер заметил странности — вроде того, что Миллиана ест руками, или Волли не знает, что такое туалет — то сразу начал учить их правильному поведению в обществе. И только тогда Жерар понял, почему Эрза так краснела, когда он нарушал её зону комфорта (очередное новое понятие в его жизни).

Итак, как только семпай дала указания, Жерар начал молиться всем богам свыше, чтобы его гром разразил, или случилось что-то похожее, чтобы избавить его от медленной и мучительной смерти от смущения. Но деваться было некуда. Мешала не только Уртир, стоящая сразу между ним и Эрзой (неподвижной аки кирпичная стена), но и прочный ледяной барьер.

Он задавался вопросом, было ли всё подстроено. До сих пор Уртир не обращала на них особого внимания. Не отпускало странное предчувствие, что её намерения… не так просты, как кажутся на первый взгляд. Но нельзя было сказать, что она враждебна, даже если её дружелюбие было плотоядным, как у волка, наряженного в овечью шкуру.

Если он всё-таки ошибался, то всё равно не знал, стоит ли её благодарить (за возможность безнаказанно касаться мягких и шелковистых волос Эрзы) или проклинать (потому что он понятия не имел, как после этого смотреть в глаза лучшей подруге).

— Божечки, да у тебя талант! — похвалила его старания Уртир (хотя Жерар про себя твердил, что чем скорее он закончит, тем меньше стыда испытает). — Хотя, тут можно было затянуть потуже, а там ты чуть-чуть скосил, но для первого раза просто чудесно. Думаю, если распустить и попробовать ещё раз…

— Не надо! — впервые подала голос Эрза.