Любовь монстра

Предисловие

Что за чарующее время года — лето, не так ли? Да только вот мои приключения начались вовсе не с него.

Осень — время дождливых дней и прохладных ветров. Кругом так сыро… Я люблю дождь и слякоть, но только тогда, когда это все за утеплённым окном. И могу сказать точно, что стоять под прохладным дождем, как это делают во многих зарубежных фильмах, не очень приятно.

Сегодня особенный день. День траура и неудач — всеми любимое первое сентября. Дошкольники, школьники, старшеклассники, студенты… Все они с утра пораньше идут на собрание в честь открытия нового учебного года. И именно сегодня мой первый день студенческой жизни, первый день без надзора родителей, первый день, когда удача поворачивается ко мне спиной.

Недавно мои документы приняли в медицинский колледж, и теперь мне нужно идти на это дурацкое собрание. И всё бы ничего, но почему именно сегодня пошел дождь?!

От этой погоды страдаю не я одна. Моя подруга из школы — Мелисса Прескотт, поступила вместе со мной, и сейчас мы вместе перепрыгивали через лужи. У Мелиссы с детства близорукость, поэтому раньше она надевала классические очки, но, как только школа закончилась, перешла на контактные линзы, придающие её глазам голубоватый оттенок. Эта наглая особа с каштановыми волосами и светло-зелёными глазами, фигурой, как у моделей с обложек журнала, но, к сожалению, с ветром в голове.

Все советовали ей идти в полицию, так как она очень изобретательная и упёртая, а еще у неё хорошо развита логика, но она настояла на своей карьере врача. До сих пор для меня остаётся загадкой, как она поступила в колледж. Наверное, правду говорят — дуракам везёт по жизни.

— Чёрт! — мой голос, словно эхом, разнёсся по всей улице.

— Смотри куда прёшь, Кристел! — Мелисса кинула на меня недобрый взгляд и, посмотрев на свою обувь, выдохнула с облегчением. — Ты мне чуть туфли не испачкала, — казалось, она собиралась придушить меня. Сегодня точно не мой день. Я взглянула на свои ноги и тяжело вздохнула — мои сапоги были испачканы. Буду надеяться, что на собрании всё обойдётся, это не главное.

Мои родители подарили мне дом в сосновом лесу, в котором от силы можно наткнуться еще на два-три домика. Единственный плюс — это тропинка, которая ведёт прямо к колледжу. Хотя нет, два плюса — никто больше не будет ругать меня за беспечность и неуклюжесть. Теперь мы с Мелиссой сами за себя.

Я повернула голову в сторону густого, тёмного леса. Аж мурашки по коже от этого вида. Ой мамочки, как же мне не нравится начало взрослой жизни. Чувствую я пятой точкой, что этот год будет не так прост, как кажется.

Глава 1

День тянулся долго и ужасно скучно.

Новые однокурсники пускали слюни по Мелиссе, а на меня в основном не обращали внимания. С этим ничего не поделаешь, зато ума у меня больше, чем красоты. Нет, конечно, я не уродливая, просто немного костлявая. Уж что мать-природа дала, с этим ничего не сделаешь.

Наконец рабочий день подходит к концу. Солнце потихоньку заходит за горизонт, и люди, расслабившись, расходятся по домам. Вот и мы с Прескотт идём домой через лес… Мда, как-то слишком тихо ведёт себя Мелисса. Она, случайно, не заболела? Ай, ну и ладно. Возможно, она устала, возле неё столько народу крутилось, знакомиться приходили. Эх…

На удивление в лесу почти не было грязи, что вызывало странное тревожное чувство. До дома оставалось совсем немного, но в какой-то момент я ощутила чей-то пристальный взгляд. Что это? Такое ощущение, словно меня ударили электрошокером. Ох, кажется, моё воображение разыгралось, но всё равно неуютно. Я посмотрела на свою подругу — та спокойно шла, не чувствуя, судя по всему, ни чьего-либо присутствия, ни наблюдения со стороны. Я резко повернула голову назад, но там не оказалось ничего, кроме падающих с деревьев листьев. Я была уверена в том, что несколько секунд назад там была человеческая фигура! Или же это моя паранойя?…

Мы, как обычно, решили лечь спать пораньше, чтобы проснуться рано утром. Но чувство, что за мной кто-то наблюдает, не покидало меня. Это шорохи в коридоре, или мне мерещится? Я не знаю. Сон долго не приходил ко мне, но, сдавшись под напором усталости, я всё-таки уснула.

Это ноющая боль… Что это? Я бегу? Но от кого? Всё тот же лес, через который мы шли обратно домой, и тот же навязчивый взгляд. Я остановилась, страх волной прошёл по телу. Я судорожно оглядывалась по сторонам, но вокруг никого не было! Что происходит? Пытаясь скрыться от этого взгляда, я двинулась вперед. Через пару метров я наткнулась на белый листок, что был приклеен скотчем к дереву. Он слегка подрагивал от ветра. Я подошла поближе, чтобы лучше его рассмотреть. Это была записка. И непростая… На ней были нарисованы деревья и среди них человек в черном костюме. О, нет… Меня пробрал дикий ужас: у кого настолько плохо с юмором? Это Мелисса решила меня развести?

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?!