Максимальная боль

но после того, как потерпел полное фиаско в расследовании дела о смерти моей семьи, я ушёл с руководящего поста и стал рядовым работником.

Брэйд потерял сына. Он был учеником Хогвартса, и погиб в ходе битвы с приспешниками Волан-Де-Морта на территории школы. Его жена не выдержала тяжести утраты и слетела с катушек и сейчас лечилась в больнице Святого Мунго. Врачи делали всё, что было в их силах, но лучше женщине не становилось.

Брэйд и сам был на грани. Он всегда работал на износ, во время войны участвовал в самых опасных операциях Министерства, а после брался за самые запутанные и сложные дела. В общении он был крайне скован и скрытен. Единственное, что нас объединяло, это камин, с помощью которого мы добирались до Министерства. Узнав, что я живу рядом с ним, он сам предложил мне такой способ перемещения. Это показалось мне немного странным, но я всё же согласился.

… Я коротко кивнул Брэйду и сразу прошёл в комнату, где находился камин. По планировке его квартира была похожа на мою, но в обстановке резко контрастировала. Если моя квартира была завалена всем, чем можно и нельзя, то его была чистая, аккуратная, убранная. Глядя на количество мебели, я понял: Брэйд был самым настоящим аскетом. В его комнате стояли только шкаф, кровать и письменный стол. Единственной вещью, которая хоть как-то оживляла обстановку, была старая чёрно-белая фотография (волшебная, разумеется). На ней ещё молодой (а на момент нашего знакомства ему было лет сорок — сорок пять) Брэйд одной рукой обнимал свою жену, а другой — сына. Жена его была миниатюрной хрупкой блондинкой, а сын — высоким, крепким юношей с пронзительным взглядом. Во время наших коротких, ничего не значащих разговоров, он часто смотрел на неё, и в его взгляде я улавливал смертельную печаль.

Взяв щепотку «летучего пороха», который лежал в маленькой баночке, стоявшей на полу, я шагнул в камин. Бросив щепотку в огонь, я произнёс:

— Министерство магии!

— Давай, Поттер, выкладывай.

Ужасно неприятно признавать, но когда я разговаривал с мистером Джонсейном, который с некоторых пор являлся моим начальником, я чувствовал… нет, не страх, но некоторое его подобие. Своим тяжёлым взглядом он прямо приколачивал меня к стулу, на котором я сидел. Хотя, при внешнем виде Джонсейна, внушить страх была трудновато. Низкий, краснолицый, постоянно озирающийся, на добрую половину работников Министерства он наводил беспощадное «ха-ха-ха».

Но те, кто его знал лично, испытывали либо вышеупомянутый страх, либо уважение. Джонсейн был не менее опытен, чем покойный Аластор Грюм. Лицо моего начальника было покрыто уродливыми, переплетающимися между собой шрамами, которые остались на память после ужасного плена Пожирателей. Характер у него был стальной, несгибаемый. Никто не смел спорить с ним в вопросах работы.

Джонсейн положил руки на стол и сказал:

— Эй, Поттер! Очнись! Мне ужасно неудобно отрывать тебя от твоих мыслей, но всё же хотелось бы услышать отчёт о работе, проделанной тобой и Уизли за неделю.

— Ох, простите… Итак, в прошлый понедельник в Манчестере был обнаружен труп волшебника. Опознать его довольно сложно, но я рискну предположить, что убитый — бывший мракоборец.

— Почему ты так думаешь? И что с опознанием?

— Лицо изуродовано. Похоже, убийца многократно применил Сектумсемпру. И насчёт догадки. В его квартире были найдены различные фотографии. На них — другие известные мне мракоборцы, среди них, например, Бруствер и Тонкс.

— Ага. И что дальше?

— Как только мы получим данные о личности, можно будет строить какие-либо предположения. Пока что это всё.

Джонсейн неодобрительно глянул на меня и обронил:

— Ладно, Поттер, проваливай. Тебе крупно повезло, что у вас мало данных, иначе бы я вам башку свинтил за такую работу.

Я вышел из его кабинета и облегчённо выдохнул. Бури, которой я ожидал, мне удалось избежать. Я оглянулся через плечо на Джонсейна и пошёл к своему рабочему месту.

Я уселся за стол, сдвинул в сторону груду свитков и устало откинулся на спинку кресла. Ох, как мне это всё надоело!

Я оглядел своё рабочее место. Стол был завален вышеупомянутыми свитками. На стене справа от меня висела деревянная доска. К ней была приколота карта Англии и десяток фотографий опасных преступников. Одно и то же, за годом год.

Кажется, пора в отпуск.

Неожиданно пришёл Джордж.

— Привет, Гарри!

Я бросил на него самый испепеляющий взгляд, на который был способен.

— Джордж, ты опять опоздал! Мне пришлось в одиночку отчитываться перед Джонсейном! А если учесть, как «замечательно» мы поработали по убийству в Манчестере, то ты легко можешь представить, каково мне было!

Джордж усмехнулся, плюхнулся в кресло и принялся изучать какой-то свиток. Я ещё раз попытался поджечь его взглядом, но мне не удалось.