Стивен и его Плащ. На одной стороне

Вместо этого он вновь повернулся к наблюдающим за ним мастерам и задержал взгляд на Туичене.

— Мастер Туичен, вы вроде бы говорили, что каждому Хранителю храма полагается от одного до пяти помощников, на их роль можно выбрать любого, кроме двух других Хранителей, их помощников и Верховного Чародея. Я прав?

— Да, доктор Стрэндж, — подтвердил тот.

— Очень хорошо. Своим вторым помощником я выбираю Вонга, — вздёрнув подбородок, заявил Стивен. — Точнее, разумеется, не вторым, а главным, но, я думаю, вы поняли суть. За мной, Вонг, — распорядился он и шагнул в портал.

Вонг, не оглядываясь, молча проследовал за ним.

Непривычное зрелище наблюдали мастер Хамир и мастер Туичен в Камартадже: ни один из них прежде не видел, как смеется нынешний Верховный Чародей.

— Не угодно ли вам пояснить нам с мастером Хамиром, что в этой тревожной ситуации смогло вас так развеселить? — вежливо спросил мастер Туичен.

— А вы сами не заметили, уважаемые мастера? — шагнув вперед, Старейшина развернулся так, чтобы видеть обоих. — Всё дело в том, кого именно назначил своим помощником Стрэндж. И представителем какой династии этот помощник является. Всё-таки Древняя не ошиблась на его счёт…

Туичен и Хамир переглянулись.

— Допустим, — кивнул Туичен. — Но всё же Велидон…

— Разумеется, мы поможем Стрэнджу с изгнанием, — посерьезнев, тут же ответил Старейшина. — Нужно начинать подготовку для завтрашнего ритуала. Вы знаете, что делать, мастера.

Одного касания к двери в зал Стивену хватило, чтобы понять: за ней пусто. И потому он, не колеблясь, поднял засов и вошел внутрь.

Больше не требовался свет факелов: в стене напротив двери зияла огромная дыра на улицу Нью-Йорка.

— Ушел, — констатировал Вонг. Это было его первое слово за время встречи.

— Да, — подойдя к проему, Стивен сосредоточился и начал создавать магические линии.

— Что намерен делать дальше?

— Предупредить Хранителей Лондона и Гонконга, защитить те храмы и этот от проникновения, и тогда Велидон явится в Камартадж. Потому что сможет достать меня только там.

— Разумно, — кивнул Вонг, наблюдая за восстановлением стены. — Учитель.

— Ты не будешь звать меня так, — не поворачиваясь, возразил Стивен. — Только по имени. Еще можно недотепой, бестолочью, необразованным магом и всем, что придет тебе в голову. У тебя никогда не было проблем с выбором слов.

— Как скажешь.

Стянув стену так, что она снова стала ровной и непроницаемой, Стивен на миг опустил голову и повернулся к Вонгу, очень серьёзно смотревшему на него.

— Ты же понимаешь, я не смог придумать другой выход, Вонг? Не знаю, чего ждал от меня Верховный Чародей, но…

Вонг усмехнулся уголком рта.

— Можешь мне верить, недотёпа, ты сделал в точности то, чего он от тебя ждал. Скрежет, с которым Велидон пытался проникнуть в нью-йоркский храм, разбудил Кристин, так что, когда Игнатус ворвался в их со Стивеном спальню, она уже включила фонарик в своем мобильном телефоне и прислушивалась к звукам.

— Демон напал на храм, Кристин! — скороговоркой выпалил Игнатус, увидев, что она не спит.

— Стивен?

— Приказал забрать тебя в его старую квартиру.

Наскоро соорудив портал, он подхватил Кристин вместе с одеялом и шагнул в него — в гостиную квартиры Стивена Стрэнджа, и уже там опустил её на диван.

Искры погасли. Игнатус отступил назад, старательно глядя в пол.

— Он сказал, чтобы мы оба сидели здесь, пока он не придет.

— Понятно.

Натянув сползшее одеяло до шеи, Кристин с сомнением посмотрела на дверь в спальню Стивена, где можно было разжиться одеждой, и снова на Игнатуса — босого, в серой пижаме.

— Что там за демон? Ты его знаешь?

— Учитель сказал, что его зовут Велидоном, но нет, я не в курсе, кто это. Вроде бы тот же самый, что напал на меня и на тебя.

— Насколько он сильный?

— Я не знаю, — Игнатус опустил голову ещё ниже. — Но, думаю, учитель это точно знает, раз отослал меня вместе с тобой и пообещал за нами прийти.

— Что ж… подождём Стивена, — Кристин свесила ноги с дивана. — Отвернись к окну, а лучше подойди к нему.

— Конечно.

Игнатус послушно отвернулся и направился к панорамному окну. Кристин же, не отпуская одеяло, отправилась в спальню. Её вещей в ней давно не было, но вот несколько футболок, рубашек и брюк Стивена сохранилось. Надев его черную футболку и спортивные штаны, в коих пришлось подвернуть штанины, она собрала еще один такой комплект и положила на кровать.

Выйдя в гостиную, Кристин позвала Игнатуса:

— Можешь повернуться, — тот так и сделал. — Иди в спальню, там пара вещей для тебя, переоденься. Кто знает, может, Стивен позовёт тебя на помощь.

— О… хорошо. Спасибо.

Игнатус ушел переодеваться.