О тонкостях анимагии

Разрешение на посещение Запретной секции сумел получить Мальсибер — при желании этот «безответственный балбес», как его частенько называл Снейп, мог уболтать любого преподавателя, а не только благоволившего ему, невзирая на редкую бездарность в зельях, Горация Слагхорна. Так что вожделенные «Ступени анимагии» в руках у слизеринской троицы оказались уже в первую учебную неделю.

— Может, все-таки не нужно? — робко поинтересовался Эйвери. — Я расчеты провел — там масса ограничений и дополнительных условий.

— Да ерунда, справимся! — беззаботно махнул рукой Мальсибер. — Северус все ограничения рассчитает — правда же, Сев?

— Правда, — буркнул Снейп, ради «Ступеней» оторвавшийся от любимых котлов в школьной лаборатории, в которой с позволения Слагхорна водворился с середины первого курса. — Рассчитаю. Если уж какие-то… — он проглотил окончание фразы, но все было понятно и без слов.

— Только все надо проверить, прежде чем пробовать! — настаивал перестраховщик Эйвери. — И обязательно надо контролировать друг друга. И надо еще подумать о Запирающих чарах… и еще…

— И три раза прочитать «Спаси, Господи, люди твоя», — кивнул Снейп.

— Это поможет? — сразу же заинтересовался Мальсибер. — Что-то знакомое… Точно! Я на каникулах у тетушки Лукреции такое слышал. У нее кузина — сквиб, она это читала.

— Поможет-поможет, — пообещал ему Снейп. — Вот на тебе и проверим. А пока помолчи.

— Но мне скучно! — Мальсибер солнечно ему улыбнулся. — Вы с Эйвом расчеты делаете, а мне чем заняться?

— Эссе по зельям напиши, — без особой надежды на успех предложил ему Снейп. — Сколько можно у меня все переспрашивать или Эйва донимать?

— Ну, ты же знаешь, что Зелья мне не даются, — отмахнулся Мальсибер. — Я лучше чарами позанимаюсь. О, кстати! Лови! — он достал из кармана мантии сверток и перебросил его Эйвери. Тот не поймал — и с виноватой улыбкой приманил упавший на пол сверток с помощью Акцио.

— Что это?

— Прытко-пишущее перо. Я тут его слегка модифицировал — так, что оно теперь может писать любым почерком. Надо только первую строчку ему правильно задать — и все.

— Опять Эйвери за тебя эссе будет писать? — возмутился Снейп.

— Не за него, — печально вздохнул Эйвери. — Спасибо тебе большое.

— Ну, для чего еще нужны друзья? — подмигнул ему Мальсибер.

— На, загадку разгадай, — Снейп бросил ему обрывок пергамента. Мальсибер, в отличие от Эйвери, поймал пергамент на лету и тотчас же прочитал.

— Это откуда? — изумился он.

— Загадка Эйнштейна, — ответил Снейп, продолжая изучать «Ступени». — Маггловская, — добавил он, предугадав следующий вопрос.

— На улице стоят пять домов, — начал с выражением читать Мальсибер, — Англичанин живет в красном доме, у испанца есть собака, в зеленом доме пьют кофе, украинец пьет чай… Украинец — это украинский железобрюхий дракон? Это сколько же ему чая нужно приготовить. Все-все, я понял! Это не дракон, он просто живет на Украине — возле Дурмштранга, да? А что такое зебра?

— Полосатая лошадь, — фыркнул Снейп. — Так кто из них ее держит?

— Полосатая лошадь! — восхитился Мальсибер. — Хочу такую! Сев, ты ее видел? Это у магглов такие водятся? А где можно посмотреть? Эйв, ты только погляди! — и он протянул пергамент другу. Эйвери, прочитав загадку, быстро начал черкать на пергаменте решение.

— Готово! — сказал он через минуту. — Зебру держит…

— … Японец, — продолжил Мальсибер.

— Ты же не решал! — возмутился Снейп. — С чего ты взял, что это японец?

— А ему подходит, — пожал плечами Мальсибер. — Он из них самый экзотичный — ну кто еще будет держать полосатую лошадь, не англичанин же… хотя я бы не отказался.

— Японец, — кивнул Эйвери. — Ты молодец.

— Балбес он, — Снейп наконец-то закрыл книгу. — Все, я закончил, несмотря на чью-то болтовню. Завтра попробуем.

В слизеринских подземельях, где проводили испытание, было холодно, так что Эйвери кутался в старую зимнюю мантию, с тоской думая, что он будет делать, когда мантия станет безнадежно мала. Трансфигурировать вещи можно было определенное количество раз — а потом они просто превращались в лохмотья. Снейп досчитывал последние параметры, Мальсибер беззаботно насвистывал, отмахиваясь от замечаний: «Не свисти — удачу отпугнешь!».

— Я первый, — коротко проинформировал друзей Снейп. — По моим расчетам, у нас должно получиться что-то из рептилий.

Он выпил зелье, призванное облегчить процесс, прочел заклинание — и ничего не произошло.

— Моя очередь, — Мальсибер, похлопав расстроенного неудачей Снейпа по плечу, отчего тот возмущенно зашипел, но зато отвлекся от переживаний, повторил процедуру. С тем же результатом. Ничего не получилось и у Эйвери.

— Где же я ошибся? — пробормотал Снейп, снова утыкаясь в свои расчеты.