Прошлое прошлому

Глава 1

Хокаге… Теперь она Хокаге… Как много заключено в этом слове. Куда больше, чем просто забота о жителях деревни и защита всей Страны Огня… Это не только помощь нуждающимся гражданам и распределение миссий… Титул Хокаге для нее — это прежде всего нервотрепка, борьба с противниками политики Третьего, бумажная волокита и куча ненужных и нежеланных забот. Кто бы мог подумать, что она, Цунаде, когда-нибудь займет место своего деда? Ей всегда казалось, что следующим Хокаге должен стать Джирайя. Третий хотел этого. И скорее всего, так бы оно и случилось, если бы не дурацкое отшельничество, которое привлекало Джирайю куда больше, чем спокойная жизнь в родной деревне. Хах… Спокойная… Разве жизнь с этим бременем на плечах будет спокойной?

Цунаде опрокинула содержимое рюмки себе в рот и аккуратно поставила ее на стол так, чтобы Шизуне из соседнего кабинета не могла расслышать характерного стука. В приоткрытом ящике стола заманчиво блеснуло влажное горлышко бутылки… Если чуть-чуть наклониться вправо и вытянуть пальцы, то…

— Цунаде-сама, я… — заметив бутылку в руках Пятой, Шизуне едва не задохнулась от возмущения. — Вы опять пьете на рабочем месте! А ну отдайте! Да она же почти пустая! Когда вы только…

От выпитого в голове слегка шумело и клонило в сон. Слова Шизуне взрывались болью в висках, и Цунаде поспешила прервать ее:

— Шизуне! Ты уже сгруппировала по командам личные дела генинов?!

— Да, но… Но вам все равно категорически запрещено пить!

Запрещено… Кто запретит-то, ты что ли? Ладно-ладно не буду… не кричи только…

За окном противно трещали цикады, но на то, чтобы встать и закрыть форточку, не было сил. Стоило Цунаде наконец оказаться в постели, как тяжесть прошедшего дня, усугубленная саке и общей усталостью, тут же обрушилась на нее, наливая свинцом ноги, руки и веки, делая все тело неподъемно тяжелым. В голове, как назло, было до обидного ясно. Спать совсем не хотелось, вставать и работать — тоже.

Если подумать, положение, в котором она оказалась сейчас, далеко не самое худшее из возможных. Конечно, это сложнее, чем просаживать деньги и накапливать долговые расписки. Снова ежедневно приходится сталкиваться с ужасающей реальностью, в которой время от времени на заданиях умирают люди — чьи-то родные и близкие, но… Как бы она ни отрицала — она нужна этой деревне. Может, даже меньше, чем эта деревня нужна ей. Что бы ее ждало там, откуда она пришла? Яркие вывески игорных домов, долги и иллюзия мира без шиноби, в которой один из лучших медиков Страны Огня оплачивает свое время у игровых автоматов жизнями не спасенных людей.

Цунаде крепче зажмурилась в тщетной попытке избавиться от навязчивых образов. Ужасные картины — призраки войны — всплывали перед глазами, словно кадры кинофильма. С усилием поднявшись, Цунаде отыскала на прикроватной тумбочке снотворное и провалилась в спасительный сон; к счастью, без сновидений.

Утро нового дня, как и все предыдущие на этой неделе, началось с больничного обхода. В целом, дела не так уж и плохи: большинство пациентов на пути к выздоровлению, остальным уже оказывается помощь. Пожалуй, единственный тяжелый случай, за который действительно стоило переживать, это Рок Ли… Его состояние после операции не из лучших, но шансы на полное выздоровление есть и, надо сказать, довольно неплохие по сравнению с тем, какими они были до операции. Все это значило лишь то, что находиться в больнице больше не было необходимости. Цунаде предстояло вернуться к прямым обязанностям и снова закрыться в тесном кабинете с кипами неразобранных бумаг.

Несмотря на насыщенные событиями трудовые будни, время летело быстро. Первые недели в Конохе были сущим кошмаром, но с каждым днем работа в Резиденции давалась все легче. С одной стороны, Цунаде до сих пор казалось, что она только вчера вернулась в Коноху и приступила к работе, но с другой, сделанного было так много, что за всеми этими договорами и советами она уже успела забыть, когда в последний раз ходила в казино. Теперь, когда Цунаде свыклась с новым ритмом жизни, должность Хокаге не казалась таким уж наказанием, а в какой-то мере даже приносила удовольствие в виде редких, но оттого еще более притягательных свободных вечеров. Сложно передать то особое чувство, которое возникает в конце трудовой недели, когда в руках маленькая стопка саке, за окном тягучие облака, а впереди еще несколько спокойных часов.

Цунаде задумчиво смотрела в окно Резиденции, за которым клубились грозовые тучи. Этой ночью один из генинов покинул деревню. Наспех сформированный отряд еще на рассвете отправился за ним, но вестей пока не было. Нехорошее предчувствие не отпускало Цунаде. Она безуспешно пыталась убедить себя в том, что выбранных ребят вполне достаточно для возвращения генина. Однако еще не совсем оформившаяся, но уже вселяющая тревогу мысль не позволяла ей поверить в это. Какая-то важная деталь постоянно ускользала… Что же она упустила?