Незнакомыми дорогами

Вскоре он сообразил, что наверняка вертолёты уже добрались до Пещеры, и поспешил к передатчику во дворе. Догадался он вовремя, и не он один, пришлось немного подвинуть в стороны Эль-Сеа и Ни-Лата, чтобы рассмотреть, что происходит рядом с передатчиком. Завидев Лон-Гора, он пробрался к нему и тихо спросил:

— Как Солдон?

— Пытается уснуть, — ответил тот. — У него шок, но это должно пройти.

— Как у меня? — полюбопытствовал Риган.

— Примерно так же, — сказал Лон-Гор. — Но вы не переживайте уж слишком, это не так страшно.

Риган только вздохнул.

Небо уже начало светлеть, когда передатчик ожил и зашуршал. Кау-Рук надел наушники, сказал «Приём!» и дальше только слушал и мрачно молчал.

— Вход в Пещеру обвалился шесть часов назад, — сказал он, дослушав. — Местные жители пытаются откопать его снаружи, но толку пока мало, и неизвестно, что происходит внутри и какой длины завал. Наша помощь необходима.

— Мы помогаем только потому, что там наши арзаки? — спросил Тей-Роа. Риган отметил, что он не сказал «рабы».

— Мы помогаем и потому, что у нас есть средства для этого, — сдержанно ответил Кау-Рук. — На месте развернём лагерь, пока задача — перебросить к Пещере тех, кто в силах работать.

— Тех, кто уже работал в шахте, — подсказал Лин-То, беззастенчиво его дополняя. Демократия, ужаснулся Риган.

— Будите Солдона, он нам необходим, — добавил штурман, и Лон-Гор поспешил в замок. — Вылетать будем парами с интервалом в минуту…

— Ещё кое-что! — услышал Риган собственный голос. — Одного геолога тут мало, нам нужны ещё и взрывотехники, но проблема в том, что я не помню, где они. Если в Пещере, то всё плохо, если в Фиолетовой стране, то нам повезло больше.

— Как это узнать?

— Список. Ильсор составлял список, и если он не унёс его с собой… — Риган вышел из общего круга, не боясь чужих взглядов, и протянул руку за наушниками: — Мой полковник, вы позволите?

Получив их, он покрутил колёсико, нашёл нужную частоту и сказал в микрофон:

— Вызывает Ранавир. Лес, приём!

Он знал, почему говорить должен был именно он, но не смог бы объяснить. Кау-Рук, наверное, тоже это понял, и не стал мешать, а остальные смотрели с любопытством и непониманием. Скоро они начнут бояться, и тогда дело Ригана — успокоить и убедить, что он-то не собирается мстить. Насчёт других он уверен не был.

Вернулись Лон-Гор и Солдон; последний был даже серьёзнее обыкновенного. Ему тут же подали сумку с собранными лично Вен-Харом инструментами, Солдон покопался в ней и кивнул. Пистолет Бу-Сана по-прежнему был у него на поясе.

— Приём! — раздался в наушниках сонный голос Зотена. — Что случилось?

— Привет, это Риган, — сказал Риган, зная, как в лесу отнесутся к его появлению. Хорошо ещё, если не оборвут связь. — И у меня… у нас всех дело жизни и смерти.

— Слушаю, — ответил Зотен, видимо, решив личное оставить за скобками.

— Ильсор составлял список, кто куда отправляется, — с напряжением произнёс Риган. — Он у вас?

— Сейчас, — сказал Зотен и, судя по звукам, принялся будить спящих. — Айстан, продери глаза! Список! Он был у тебя? Ильсор отдавал его тебе?

— Какой ещё список среди ночи? — послышался вдалеке сонный голос Айстана.

— Ранавир требует. Давай список!

Отчётливо зашуршала бумага.

— Кто именно тебя интересует? — спросил Зотен.

— Где Нирно, Тини и Адиэ?

— Зачем вам взрывотехники? — с подозрением поинтересовался Зотен. Можно было бы сунуть наушники обратно штурману, чтобы он разобрался, но Риган решил, что уладит всё сам.

— Пещеру завалило, у нас спасательная операция, — как можно более спокойно объяснил он. — Тут Солдон, но могут понадобиться взрывотехники.

— Ты хочешь сказать, что в этой Пещере завалило полторы сотни наших?! — заорал Зотен, теряя самообладание.

— Да, — сказал Риган. — Где эти трое?

Снова зашуршал лист.

— Все ушли в Фиолетовую страну. — В голосе Зотена слышалось облегчение, даже спросонок он понял, что это значит. — Теперь менвиты притащат их назад и заставят спасать всех, потому что мы хотели спрятаться, а попали в беду?

— Не притащат, а позовут! — сквозь зубы ответил Риган. — И закончим на этом.

— Конечно! Посмотрел бы я, как они откажутся спасать своих! — с горечью сказал Зотен. Судя по фоновому шуму, лесной лагерь был уже на ногах.

— Сидите тихо и будьте осторожны, — велел на прощание Риган. — На Солдона этой ночью что-то напало, так что не забывайте выставлять караулы.

— С каких это пор ты тут… — взвился Зотен, но Риган первым оборвал связь.

— Фиолетовая страна, — сказал он. — Мой полковник, вот теперь это точно должен быть кто-то, кому они доверились бы.

— Полечу сам, — сказал Кау-Рук. — И два передатчика закиньте мне в грузовой отсек.