Холодные сердца: украденное счастье

Мы с мужем уселись, и я принялась смотреть по сторонам, дабы разглядеть того, кого все так ждали. Люди в помещении расселись за считанные секунды, и теперь взгляды всех устремились во главу стола, туда, где предположительно должен был находиться Темный Лорд. Я всмотрелась в полутьму и смогла различить силуэт человека, сидевшего в кресле с высокой спинкой. Мне не сразу стало понятно, что нас с ним разделяет всего несколько человек и что темный маг находится слишком близко ко мне. Я вдруг почувствовала внезапно нахлынувшую дрожь, непонятное головокружение, а сердце забилось так, что мне казалось, будто его биение слышно на весь зал. Мои глаза жадно рассматривали самого сильного темного волшебника последних лет, и я была просто не в состоянии отвести от него взгляд. Темный Лорд был не таким, каким я его себе представляла. Это был мужчина средних лет, высокий, с темными волосами, светлой кожей. Его лицо все еще сохраняло остатки былой красоты — идеально правильные черты лица, четко очерченные тонкие губы, прямой нос и выразительные глаза. Сейчас, в полутьме, они казались почти черными и бездонными, но я почему-то была уверена, что при другом освещении они были бы совсем другого цвета. Их взгляд был настолько пронзительным и внимательным, что казалось, будто от него не может ускользнуть ни одна деталь, ни одно движение. Темный Лорд держался спокойно и непринужденно, в нем не было ни капли пафоса или гордости. Да, он явно осознавал свою власть над всеми, кто здесь присутствовал, и воспринимал это как должное, но никто из Пожирателей Смерти не мог с этим не согласиться. На какой-то миг он показался уставшим, но, наверное, это была всего лишь игра света.

Когда я рассматривала Темного Лорда, во мне совершенно внезапно возникло какое-то странное чувство, показавшееся очень знакомым. Все мое волнение мгновенно прошло, и ему на смену пришла необъяснимая тоска, в груди что-то больно кольнуло. Всего на миг я почувствовала желание сорваться с места и убежать подальше от этого пронизывающего взгляда. Но еще через миг я почувствовала, что он перевел взгляд на меня и какое-то время смотрел прямо в глаза. Мне показалось, что нас связала какая-то невидимая нить, которая не позволяла мне отвернуться. Я почувствовала себя очень маленькой и слабой и в то же время поняла, что ради этих глаз готова пойти на все; они одновременно и ужасали меня, и притягивали к себе. И почему это чувство казалось таким знакомым? Неужели снова дежа вю? Или это всего лишь моя фантазия?

Я все никак не могла отделаться от мысли, что уже где-то видела этого человека, как вдруг поняла, что он начал говорить.

— Я снова приветствую вас всех, — произнес Темный Лорд. У него был приятный бархатный голос, и говорил он негромко, спокойно и размеренно. — Особенно радует то, что я вижу здесь новые лица.

Темный Лорд сделал паузу и обвел взглядом всех присутствующих. Люди же, как один, смотрели на него, затаив дыхание.

Рудольфус на соседнем стуле впился ногтями в сидение и напряженно глядел на Лорда. У меня все так же кружилась голова, но я продолжала смотреть на волшебника, который уже говорил что-то, но мне никак не удавалось сосредоточиться на его словах, и я продолжала наблюдать за его движениями и необыкновенной грацией. Странное чувство, возникшее несколько минут назад, становилось только сильнее, кружило голову и не давало нормально думать. Это было так знакомо, но в то же время казалось чем-то далеким и невозможным. Интересно, мне чудилось, или Темный Лорд продолжительно посмотрел на меня? Но какое ему до меня дело? Хотя… Ведь после собрания мне самой придется просить его о Метке, возможно, он это понял и теперь присматривается ко мне. Да, наверное, так и было.

— … и все равно, как бы там ни было, я могу сказать, что доволен проделанной работой. Думаю, что ни для кого уже не секрет, что до достижения нашей цели осталось совсем немного. Довести несколько дел до конца, возможно, разобраться еще с некоторыми людьми, но кое-кто из вас смог мне доказать, что ни для кого из вас нет ничего невозможно. Скоро мир изменится, и в этом будет наша заслуга. Больше не будет этих глупых предрассудков, которые управляли нашими жизнями, ими будем управлять мы, потомственные волшебники, одни из самых сильных людей в этом мире. Мы больше не должны будем подчиняться магглам и прятаться от них на каждом углу, слушаться будут нас! Посмотрите, до чего дошла политика Министерства Магии — мы, чистокровные маги, должны скрываться из-за глупого Статута Секретности, придуманного несколько столетий назад. Мир меняется, и мы меняемся вместе с ним, волшебное сообщество расширяется, но магглы не дают ему развиваться так, как оно могло бы.

Я слушала его речь, затаив дыхание, продолжала рассматривать его лицо, которое с каждое секундой мне казалось все совершеннее и совершеннее. Вообще было трудно поверить, что именно этот человек внушает столько ужаса всей волшебной Британии, что Министерство Магии направляет на борьбу с ним все свои силы.