Фандом: Might and Magic. Когда-то давно Аль-Бетиль был городом магов, некромантия в нем только зарождалась, а за порядком следили шерифы, один из которых, тогда еще вполне живой, носил имя Мерих. «Мерих в мирное время стал исполнителем закона — он выслеживал преступников и вершил правосудие. Сначала Мерих гордился своей работой, но с годами его энтузиазм стал угасать, в конце концов сменившись глубоким унынием. Так много нераскрытых преступлений, так много преступников и так мало времени»…
Добавить в моё избранное
273 мин, 24 сек 7724
Сархан, спускавшийся вниз, поймал его на лестнице. Вид у него был измученный и озабоченный, глаза покраснели.
— Не меня ли ищешь? И куда это ты собрался?
Мерих предельно кратко объяснил куда, не церемонясь и не выбирая слов, и озабоченность Сархана сменилась неприкрытым злорадством:
— Опоздал.
— Что?!
— Мельхиса убили сегодня ночью. Это все ты! Вот к чему привела твоя жажда всех подозревать и поднимать чересчур много пыли! Вечно ускоряешь развязку да приближаешь беду!
Мерих не верил своим ушам:
— Мельхиса убили?! Ты был там?! Допросил эту девку?
— Был, но ее допрашивать бессмысленно, она ничего не видела и не слышала.
Мерих отвернулся от Сархана и побежал вниз по ступеням.
— Что ж, попробуй теперь ты, — устало и обреченно сказал ему в спину Сархан. — Сунь руки в огонь. Все равно мне с тобою не справиться.
III. Скорпион
Время до полудня Мерих провел у себя. Понимая, что момент для крайних мер наступил и для того, чтобы добраться до правды, сгодятся любые средства, он выпил дорогое зелье, которое держал как раз на подобные случаи. Разум его от этого едва не разорвался — с такой скоростью понеслись мысли. Несколько минут Мерих просто сидел, прикусив губу и зажмурившись, пытаясь справиться с головокружением и страхом потерять рассудок. Когда ему стало полегче, он дрожащими руками разложил перед собою все, что могло пригодиться: записи допросов, показаний свидетелей преступлений и жертв Скорпиона и собственные заметки о последних событиях. Что-то связывало все нити воедино, но что?
Кратковременное обострение ума оказалось достойной наградой за телесную слабость. Едва справляясь с потоком идей и отметая их одну за другой, Мерих вдруг увидел то, что прежде ускользало от его внимания: все жертвы Скорпиона были разными по роду занятий и годам, кто-то из них был знаком с другими, кто-то не был, но нечто общее у них все-таки имелось — все они так или иначе знали Мельхиса. Значит, он и есть Скорпион, а собственное ограбление разыграл при помощи наложницы, чтобы отвести от себя подозрения и разжалобить Сархана, а возможно, и подкупить падкого на лесть и золото старшего шерифа? Однако эту соблазнительную версию немного портило одно обстоятельство — ночью Мельхис сам был убит. Что это было: месть или желание остановить разбойника? Или Мельхис все-таки не Скорпион? Тогда кто? Ответы — Мерих окончательно уверился в этом — можно было получить только у одного человека, который был с Мельхисом рядом довольно давно, — у его наложницы Эльмиры.
Он поворошил листы с записями, сделанными после разговоров со слугами Мельхиса в то время, пока Беким утешал и отвлекал ее. Эльмира появилась в доме купца… когда? Два года назад. Именно столько в городе хозяйничал Скорпион. Все смутные подозрения, все нестыковки и недомолвки в воображении Мериха слились воедино, обратились в стрелу, и она стремительно полетела в сторону Эльмиры.
Мерих, к которому днем вернулись силы, решительно шел к дому Мельхиса. Он не стал никому говорить о том важном, что обнаружил во время напряженных размышлений, — доверял только Марьям, последнему другу, оставшемуся в живых, но не желал ее тревожить. Мерих лишь надеялся, что осторожная Марьям последует его совету, что убийца не доберется и до нее.
Старая Сабига встретила его и первым делом сообщила, что хозяин в ночи кого-то принимал, а сегодня тело его, положенное в отдаленной комнате, куда-то таинственно исчезло. На настойчивые расспросы Мериха ответить она не смогла, лишь молча показала спальню Мельхиса, где слуги торопливо смывали следы крови. Мерих посмотрел на обагренные подушки, на многозначительно смятые покрывала и так же молча направился в покои Эльмиры.
— Господин шериф, — сказала ему вслед Сабига, — я знаю, что вы обо всем догадались или вот-вот догадаетесь. Но уверяю вас, Эльмира не убивала хозяина. Она жила благодаря ему, ей было незачем.
Это было неожиданно, но Мерих не выказал удивления, просто кивнул.
Эльмира, притихшая и печальная, тоже не удивилась тому, что он пришел. От ее недавней спеси не осталось и следа. Она указала Мериху на подушки и сама уселась напротив.
— Что это болтается у тебя на шее? — спросил он без приветствия.
— А если не покажу? — с вызовом спросила она. — Снова начнешь срывать с меня одежды, похотливое чудовище?
— Да. А могу и ударить. Так что лучше покажи сама.
Эльмира криво усмехнулась, поджала губы и вытащила из-под платья кулон — золотого скорпиона на тонкой цепочке, в тот день единственной.
— Неужто с умыслом повесила на себя? Должна была скрываться получше, если хотела и дальше продолжать свои грязные дела, — проговорил Мерих, внимательно ее разглядывая. — Как твое настоящее имя? Ведь ты не Эльмира.
— Зачем тебе мое имя? А это, — она бережно упрятала кулон обратно, — подарок матери.
— Не меня ли ищешь? И куда это ты собрался?
Мерих предельно кратко объяснил куда, не церемонясь и не выбирая слов, и озабоченность Сархана сменилась неприкрытым злорадством:
— Опоздал.
— Что?!
— Мельхиса убили сегодня ночью. Это все ты! Вот к чему привела твоя жажда всех подозревать и поднимать чересчур много пыли! Вечно ускоряешь развязку да приближаешь беду!
Мерих не верил своим ушам:
— Мельхиса убили?! Ты был там?! Допросил эту девку?
— Был, но ее допрашивать бессмысленно, она ничего не видела и не слышала.
Мерих отвернулся от Сархана и побежал вниз по ступеням.
— Что ж, попробуй теперь ты, — устало и обреченно сказал ему в спину Сархан. — Сунь руки в огонь. Все равно мне с тобою не справиться.
III. Скорпион
Время до полудня Мерих провел у себя. Понимая, что момент для крайних мер наступил и для того, чтобы добраться до правды, сгодятся любые средства, он выпил дорогое зелье, которое держал как раз на подобные случаи. Разум его от этого едва не разорвался — с такой скоростью понеслись мысли. Несколько минут Мерих просто сидел, прикусив губу и зажмурившись, пытаясь справиться с головокружением и страхом потерять рассудок. Когда ему стало полегче, он дрожащими руками разложил перед собою все, что могло пригодиться: записи допросов, показаний свидетелей преступлений и жертв Скорпиона и собственные заметки о последних событиях. Что-то связывало все нити воедино, но что?
Кратковременное обострение ума оказалось достойной наградой за телесную слабость. Едва справляясь с потоком идей и отметая их одну за другой, Мерих вдруг увидел то, что прежде ускользало от его внимания: все жертвы Скорпиона были разными по роду занятий и годам, кто-то из них был знаком с другими, кто-то не был, но нечто общее у них все-таки имелось — все они так или иначе знали Мельхиса. Значит, он и есть Скорпион, а собственное ограбление разыграл при помощи наложницы, чтобы отвести от себя подозрения и разжалобить Сархана, а возможно, и подкупить падкого на лесть и золото старшего шерифа? Однако эту соблазнительную версию немного портило одно обстоятельство — ночью Мельхис сам был убит. Что это было: месть или желание остановить разбойника? Или Мельхис все-таки не Скорпион? Тогда кто? Ответы — Мерих окончательно уверился в этом — можно было получить только у одного человека, который был с Мельхисом рядом довольно давно, — у его наложницы Эльмиры.
Он поворошил листы с записями, сделанными после разговоров со слугами Мельхиса в то время, пока Беким утешал и отвлекал ее. Эльмира появилась в доме купца… когда? Два года назад. Именно столько в городе хозяйничал Скорпион. Все смутные подозрения, все нестыковки и недомолвки в воображении Мериха слились воедино, обратились в стрелу, и она стремительно полетела в сторону Эльмиры.
Мерих, к которому днем вернулись силы, решительно шел к дому Мельхиса. Он не стал никому говорить о том важном, что обнаружил во время напряженных размышлений, — доверял только Марьям, последнему другу, оставшемуся в живых, но не желал ее тревожить. Мерих лишь надеялся, что осторожная Марьям последует его совету, что убийца не доберется и до нее.
Старая Сабига встретила его и первым делом сообщила, что хозяин в ночи кого-то принимал, а сегодня тело его, положенное в отдаленной комнате, куда-то таинственно исчезло. На настойчивые расспросы Мериха ответить она не смогла, лишь молча показала спальню Мельхиса, где слуги торопливо смывали следы крови. Мерих посмотрел на обагренные подушки, на многозначительно смятые покрывала и так же молча направился в покои Эльмиры.
— Господин шериф, — сказала ему вслед Сабига, — я знаю, что вы обо всем догадались или вот-вот догадаетесь. Но уверяю вас, Эльмира не убивала хозяина. Она жила благодаря ему, ей было незачем.
Это было неожиданно, но Мерих не выказал удивления, просто кивнул.
Эльмира, притихшая и печальная, тоже не удивилась тому, что он пришел. От ее недавней спеси не осталось и следа. Она указала Мериху на подушки и сама уселась напротив.
— Что это болтается у тебя на шее? — спросил он без приветствия.
— А если не покажу? — с вызовом спросила она. — Снова начнешь срывать с меня одежды, похотливое чудовище?
— Да. А могу и ударить. Так что лучше покажи сама.
Эльмира криво усмехнулась, поджала губы и вытащила из-под платья кулон — золотого скорпиона на тонкой цепочке, в тот день единственной.
— Неужто с умыслом повесила на себя? Должна была скрываться получше, если хотела и дальше продолжать свои грязные дела, — проговорил Мерих, внимательно ее разглядывая. — Как твое настоящее имя? Ведь ты не Эльмира.
— Зачем тебе мое имя? А это, — она бережно упрятала кулон обратно, — подарок матери.
Страница 6 из 73
