Фандом: Might and Magic. Когда-то давно Аль-Бетиль был городом магов, некромантия в нем только зарождалась, а за порядком следили шерифы, один из которых, тогда еще вполне живой, носил имя Мерих. «Мерих в мирное время стал исполнителем закона — он выслеживал преступников и вершил правосудие. Сначала Мерих гордился своей работой, но с годами его энтузиазм стал угасать, в конце концов сменившись глубоким унынием. Так много нераскрытых преступлений, так много преступников и так мало времени»…
Добавить в моё избранное
273 мин, 24 сек 7850
Его почти невозможно узнать — он прячется в столбе света, который выходит откуда-то из недр земли и исчезает в черном небе, покрытом толстыми тучами, бесстыдно насевшими на похотливую Башню правосудия. Сархан не может подойти к нему — что-то не пускает его.
— Откуда ты взялся и зачем явился? — кричит Сархан, перекрывая свист песка и вой ветра.
— Ты звал меня, Сархан, — хладнокровно отвечает Мерих издали. — Я пришел на твой зов, хотя и сам немало сему удивился. Не думал, что ты пожелаешь свидеться после смерти.
— Разве ты мертв, Мерих? Ты не похож на призрак!
— Нет, Сур. Это ты мертв, а я пока еще жив и не ожидал, что смогу тебя услышать.
— Я… мертв? Мерих, — спрашивает Сархан и дрожит, — а где же я? В аду? Я все-таки демон? Это Шио?
— Нет, ты не демон. Будь так, ты не остался бы один и не мучился, как сейчас, а сразу отправился бы к сородичам — нет большей радости для демонов, чем терзать друг друга, а ты терзаешь себя самого. Ты человек, Сур, — я чувствую твое страдание и вовсе тому не рад.
Сархан почему-то знает, что Мерих не лжет. Он не демон, но он мертв. Мертв…
— Я не понимаю! — в отчаянии говорит он. — Как так? Ведь я слышу тебя, живого, и не слышу Мели, которого убили — дом моего верного спутника заброшен и залит кровью! Если я мертв, то где Шио, где луна, где паутина Асхи?! Кто врет — ты или книги, писаные святошами?! Ничего того, что они обещали, здесь нет! Кругом только песок, разруха и призраки. И ни единой души, кроме нас! Почему никто не нашел меня, кроме тебя?!
— Я не могу объяснить тебе, Сур, — говорит Мерих, — я сам не понимаю, как это снова получилось. Может быть, Марьям права… А ты видишь только то, что способен видеть, — отвечает Мерих. В его голосе Сархану чудится не издевка, но сочувствие. — Слепой при жизни, ты остался слепым и в смерти. То, что вокруг тебя, — не Шио, а ты сам. Твой личный крохотный ад. Мир, что соткал за прежние годы твой собственный дух. Ты до сих пор столь сильно погружен в себя, в свои страхи и страсти, что не видишь ни подлинного устроения бытия, ни богов, ни даже Мельхиса. Он рядом с тобой, а ты об этом не догадываешься, и так было всегда.
— Я не верю тебе! — кричит Сархан. — Не верю! Его убили, его нет здесь!
— Его убил ты, Сархан, — теперь голос Мериха холоден и беспощаден, — и ты останешься в том же положении, будешь страдать снова и снова, пока не признаешь правду, пока не скажешь себе, кем на самом деле он был для тебя. Ты всегда обманывал и себя, и Мельхиса, а лжец обречен и при жизни, и после смерти ходить по кругу. Прими истину, Сархан, иначе будешь мучиться вечно.
Свет гаснет, и Мерих исчезает. Сархан зовет его, а потом в отчаянии опускается на песок и долго сидит неподвижно.
Мерих… Неважно, откуда он обо всем узнал, откуда взялся здесь и куда потом исчез. Но зачем он оклеветал Сархана, а потом бросил одного в сомнениях?! Неужели Сархану еще мало ужаса, одиночества, боли?! Ведь это именно он, Мерих, солгал ему! Сархан всегда был честен и перед собой, и перед Мельхисом! Он ведь всегда почитал Мели и говорил ему…
… что он дурак. Толстяк. Раздувшаяся свинья. Похотливая скотина. Остолоп. Жирный боров. Развратник. Изнеженный ленивый бездельник. Сообщник преступницы. Мучитель, наслаждающийся чужим страданием и желающий властвовать над другими.
Ну и что с того! Слова — это только слова, они ничего не значат. В главном Сархан все равно был правдив. Он не скрывал своих чувств, он хорошо относился к Мели. Он каждый день приходил к нему и…
… жадно пожирал отменные яства с его стола, пил его вино, а потом оскорблял его. Млел от наслаждения в его уютной бане, на его дорогих коврах и в его роскошной постели, а потом унижал его. Подозревал, завидовал, обвинял. Мог спасти от Скорпиона, но не спас, предпочел нарушить закон, чтобы убрать ее с дороги — со своей дороги, а не с пути Мели. У него, у старшего шерифа Аль-Бетиля, не хватило ума и толку помочь единственному другу — лишь причинить ему еще больше вреда. Он обожал ласки Мели, его объятия, в которых получал все, что только пожелает, его изощренную страстность — и отверг их. Он так любил тело Мели — и осквернил его. Он обижал Мели. Он заставлял его ревновать без повода. Он ударил его. Он убил его.
«Зачем же ты обманул меня, Сур?»
Сархан, рыдая, сворачивается на песке в клубок, чтобы ничего больше не вспоминать, и ногтями раздирает себе лицо.
Он понуро бредет обратно в город. Темные тучи, жадно обхватившие Башню правосудия, будто разжимаются и расходятся. Теперь она видна во всей красе, могучая, несокрушимая, вздыбившая над мертвым Аль-Бетилем свое огромное, самим небом облизанное навершие.
Кровавый закат освещает Сархану путь. Он возвращается к дому Мели. Долго идет через пески, поднимается по ступеням, отпирает знакомую дверь…
Призрак до сих пор там, в покоях.
— Откуда ты взялся и зачем явился? — кричит Сархан, перекрывая свист песка и вой ветра.
— Ты звал меня, Сархан, — хладнокровно отвечает Мерих издали. — Я пришел на твой зов, хотя и сам немало сему удивился. Не думал, что ты пожелаешь свидеться после смерти.
— Разве ты мертв, Мерих? Ты не похож на призрак!
— Нет, Сур. Это ты мертв, а я пока еще жив и не ожидал, что смогу тебя услышать.
— Я… мертв? Мерих, — спрашивает Сархан и дрожит, — а где же я? В аду? Я все-таки демон? Это Шио?
— Нет, ты не демон. Будь так, ты не остался бы один и не мучился, как сейчас, а сразу отправился бы к сородичам — нет большей радости для демонов, чем терзать друг друга, а ты терзаешь себя самого. Ты человек, Сур, — я чувствую твое страдание и вовсе тому не рад.
Сархан почему-то знает, что Мерих не лжет. Он не демон, но он мертв. Мертв…
— Я не понимаю! — в отчаянии говорит он. — Как так? Ведь я слышу тебя, живого, и не слышу Мели, которого убили — дом моего верного спутника заброшен и залит кровью! Если я мертв, то где Шио, где луна, где паутина Асхи?! Кто врет — ты или книги, писаные святошами?! Ничего того, что они обещали, здесь нет! Кругом только песок, разруха и призраки. И ни единой души, кроме нас! Почему никто не нашел меня, кроме тебя?!
— Я не могу объяснить тебе, Сур, — говорит Мерих, — я сам не понимаю, как это снова получилось. Может быть, Марьям права… А ты видишь только то, что способен видеть, — отвечает Мерих. В его голосе Сархану чудится не издевка, но сочувствие. — Слепой при жизни, ты остался слепым и в смерти. То, что вокруг тебя, — не Шио, а ты сам. Твой личный крохотный ад. Мир, что соткал за прежние годы твой собственный дух. Ты до сих пор столь сильно погружен в себя, в свои страхи и страсти, что не видишь ни подлинного устроения бытия, ни богов, ни даже Мельхиса. Он рядом с тобой, а ты об этом не догадываешься, и так было всегда.
— Я не верю тебе! — кричит Сархан. — Не верю! Его убили, его нет здесь!
— Его убил ты, Сархан, — теперь голос Мериха холоден и беспощаден, — и ты останешься в том же положении, будешь страдать снова и снова, пока не признаешь правду, пока не скажешь себе, кем на самом деле он был для тебя. Ты всегда обманывал и себя, и Мельхиса, а лжец обречен и при жизни, и после смерти ходить по кругу. Прими истину, Сархан, иначе будешь мучиться вечно.
Свет гаснет, и Мерих исчезает. Сархан зовет его, а потом в отчаянии опускается на песок и долго сидит неподвижно.
Мерих… Неважно, откуда он обо всем узнал, откуда взялся здесь и куда потом исчез. Но зачем он оклеветал Сархана, а потом бросил одного в сомнениях?! Неужели Сархану еще мало ужаса, одиночества, боли?! Ведь это именно он, Мерих, солгал ему! Сархан всегда был честен и перед собой, и перед Мельхисом! Он ведь всегда почитал Мели и говорил ему…
… что он дурак. Толстяк. Раздувшаяся свинья. Похотливая скотина. Остолоп. Жирный боров. Развратник. Изнеженный ленивый бездельник. Сообщник преступницы. Мучитель, наслаждающийся чужим страданием и желающий властвовать над другими.
Ну и что с того! Слова — это только слова, они ничего не значат. В главном Сархан все равно был правдив. Он не скрывал своих чувств, он хорошо относился к Мели. Он каждый день приходил к нему и…
… жадно пожирал отменные яства с его стола, пил его вино, а потом оскорблял его. Млел от наслаждения в его уютной бане, на его дорогих коврах и в его роскошной постели, а потом унижал его. Подозревал, завидовал, обвинял. Мог спасти от Скорпиона, но не спас, предпочел нарушить закон, чтобы убрать ее с дороги — со своей дороги, а не с пути Мели. У него, у старшего шерифа Аль-Бетиля, не хватило ума и толку помочь единственному другу — лишь причинить ему еще больше вреда. Он обожал ласки Мели, его объятия, в которых получал все, что только пожелает, его изощренную страстность — и отверг их. Он так любил тело Мели — и осквернил его. Он обижал Мели. Он заставлял его ревновать без повода. Он ударил его. Он убил его.
«Зачем же ты обманул меня, Сур?»
Сархан, рыдая, сворачивается на песке в клубок, чтобы ничего больше не вспоминать, и ногтями раздирает себе лицо.
Он понуро бредет обратно в город. Темные тучи, жадно обхватившие Башню правосудия, будто разжимаются и расходятся. Теперь она видна во всей красе, могучая, несокрушимая, вздыбившая над мертвым Аль-Бетилем свое огромное, самим небом облизанное навершие.
Кровавый закат освещает Сархану путь. Он возвращается к дому Мели. Долго идет через пески, поднимается по ступеням, отпирает знакомую дверь…
Призрак до сих пор там, в покоях.
Страница 68 из 73
