Король без королевства

— Нет, если приму предварительно кое-какие меры предосторожности. Но вы уж, пожалуйста, поскорее объясните всё Эйдену, а то он таких дел натворить может…

— Он в любом случае обидится, — вздохнула Инна.

— Пусть на себя обижается, — фыркнул Джарет. — За то, что до сих пор не научился управлять своими эмоциями.

— Это ты еще сэра Джулиана не видел, — улыбнулась Селина. — По сравнению с ним Эйден — блистательный образец сдержанности. Ладно, подведем итоги. План Джарета принят. Все поняли свои роли?

— Предлагаю кое-что добавить, — Инна встала. — Лайонел, пошли, разомнемся в тренировочном зале. Это добавит правдоподобия всей легенде. Если бы я хотела тебя убить, уж точно бы сначала прощупала, насколько ты хорошо владеешь оружием. К тому же, Эйден первым делом проверит шпагу. Клинок помнит, кто и когда его держал в руках последний раз.

— Хорошо, идите, — согласилась Селина. — Лайонел, тебе нужно что-то особенное для подготовки?

— Нет, — вампир учтиво пропустил Инну вперед себя и вышел из зала.

— Джарет, ты уверен, что выдержишь? — заметно было, что этот вопрос сильно беспокоит Тирру. — Это ведь демоны. Если они заметят подвох, то порвут тебя на части раньше, чем мы успеем их уничтожить.

— Меня не просто убить, — улыбнулся ей Джарет. — К тому же речь идет о считанных минутах. Выдержу, не переживай.

Тирра быстро взглянула на Селину. Холодное спокойствие главы Совета ее тревожило. Нет, конечно, лишние эмоции сейчас были бы неуместны, но хоть какое-то волнение Селина должна испытывать? Или она так мастерски его скрывает? Тирра вдруг испытала острый приступ ностальгии по прежнему Скаю.

— У нас с Инной самые скучные роли, — Тирра тоже поднялась. — Так нечестно.

— На тебе — Эйден, — напомнила Селина. — Как только он окажется в «слепой зоне», именно тебе придется его успокаивать.

— И ты полагаешь, что это делает мою роль более веселой? — Тирра фыркнула. — Джарет, что ты хотел подкинуть в мою лабораторию?

— Не подкинуть, а поставить на видное место, — уточнил он. — Пойдем, покажу.

Оставшись в одиночестве, Селина откинулась на спинку кресла и рассеянно повертела на пальце кольцо. Странно, но она не ощущала ни малейшего волнения. Вчерашняя вспышка эмоций так и осталась всего лишь вспышкой. Впрочем, сегодня это к лучшему. А потом, может быть, Джарет что-нибудь придумает?

Эшли не ожидал, что Инна окажется настолько серьезным противником. Она даже не стала переодеваться. Длинная юбка нисколько не мешала ей виртуозно фехтовать. После получасовой тренировки вампир совсем по-иному стал смотреть не мага воды, чье внешнее легкомыслие оказалось обманчивым, как спокойная гладь омута. Заглянувшая в зал Тирра, засмеялась, наблюдая за ними.

— Инна, ты наконец-то нашла себе достойного противника? Не увлекайся, Джарету пора выходить в город.

— Жаль, что я сразу не догадалась предложить тебе тренировки, — слегка запыхавшаяся, но очень довольная Инна отсалютовала клинком Эшли. — А то Тирре это не интересно, а с Эйденом мне скучно.

— Как-нибудь я с тобой пофехтую, — в зал вошел Джарет. — Давай шпагу, мне пора на свидание с Мортом. Эшли, ты выходишь через час после меня.

— Помню, — Лайонел надел перевязь и пристегнул свою шпагу. Губы вампира изогнулись, как у хищной кошки, почуявшей добычу.

Джарет про себя усмехнулся. Он уже с первых дней их знакомства заподозрил, что Эшли риск необходим не меньше, чем кровь. Джарет почти посочувствовал Эйдену. Если он всерьез намерен связать свою жизнь с мастером вампиров, ему придется нелегко.

Эйден уже готов был рвать ковер-самолет на части и метать их по всему поселку. День пропадал впустую. Уже близилось время обеда, а местный баньши не показывался. Пришлый — тоже. Но все жители в один голос уверяли, что последние три дня житья не было от их воя. Что лорду магу следует подождать еще пару часов, а чтобы скрасить ожидание, не изволите ли — стол для милорда уже накрыт.

Эйден изволил. Тем более, что угощения приготовили действительно отменные. Еще через три часа баньши таки появились. Рассыпались в извинениях и заверили, что все произошедшее было лишь недоразумением, вызванным недопониманием. Так что пусть сэр Эйден спокойно возвращается в Город, никаких жалоб больше не воспоследует.

Маг огня неимоверным усилием воли подавил в себе желание спалить что-нибудь и отбыл. Но неприятности на этом не закончились. Ковер вдруг закапризничал и ни с того ни с сего отказался подчиняться приказам. Вместо того, чтобы лететь на полной скорости, он вдруг нырнул к земле и почти упал на полдороге до Города. Эйден битый час пытался поднять ковер в воздух. Потом плюнул на гордость и вызвал Селину.

— Очень странно, — глава Совета выгнула бровь на манер Джарета. — На порчу похоже. Баньши иногда наводят ее, даже сами того не желая.

— И что мне теперь — возвращаться к ним?!