Возвращение с того света

— Красиво, — я еще немного послушала, — а о чем песня?

— О любви, естественно, — ответил Роман, — он поет о том, что его девушка погибла во время пожара, он очень страдает и хочет последовать за ней.

— Грустно, — вздохнула я, — и что, он тоже умер?

Роман озадаченно глянул на меня.

— В песне об этом ничего не сказано, — размышлял он, — но я бы на его месте этого не делал.

— Почему?

— Смерть любимого человека — это ужасная потеря, боль… Но это не дает нам права лишать себя жизни. Если судьба даровала нам шанс выжить, мы должны им воспользоваться, значит, мы еще не сделали чего-то важного в жизни, не выполнили свою миссию.

— Откуда вы это знаете?

— Живу долго.

— Ой, подумать только! И сколько же вам лет, господин долгожитель? — язвительно поинтересовалась я.

— Двадцать восемь.

— А мне, как вы полагаете, сколько?

— Ну… — поморщил лоб мой доктор, — вам примерно двадцать, с хвостиком… Максимум двадцать три.

Да уж, разница грандиозная! Хотя, дело ведь не в годах, а в том, какой опыт ты извлек из своей жизни. А мой опыт равен нулю.

Песня давно закончилась и началась другая, более мажорная.

— А что это за певец? Он популярен у вас в стране? — поинтересовалась я.

— Да, очень.

— Вы, наверное, скучаете по родине? — спросила я.

— Немного. А почему вы спросили?

— Ну, вы слушаете песни…

— Я просто люблю русский рок. Английский тоже хорош, «Queen», например, или старые добрые Битлы. Но русский мне ближе, роднее, что ли… Хотя, пожалуй, вы правы, по родине я тоже скучаю, вернее, по тем людям, которые там остались, по своей юности…

«Как мы похожи, — подумала я, — он ведь тоже совсем один. Пусть Роман не потерял память, как я, но его близкие и его прошлое тоже так далеко, как будто его и не было».

Путь наш лежал на восток. Ровная гладкая трасса осталась позади, теперь мы ехали по грунтовой дороге, которая извивалась как змея, но неизменно стремилась вверх. Неожиданно машина остановилась.

— Все, дальше пойдем пешком, — сказал Роман, выходя из машины и открывая мне дверь, — здесь можно развернуться, а там камней полно, еще колеса попробиваем. Идти недалеко, метров сто. — Он показал направление, и мы двинулись.

Деревья здесь не росли, встречались редкие кусты: чем дальше, тем меньше. Тут и там громоздились камни, одни были гладкие и теплые, так и манили присесть, другие — острые, как будто сколотые, казалось, они недавно здесь появились. Солнце светило так ярко, что слезились глаза, Роман оказался в лучшем положении — он был в темных очках, и я ему немного завидовала. Внезапно он остановился.

— Вот здесь вас и нашли.

Я огляделась: редкая трава под ногами, бескрайнее небо и безграничный простор, куда ни глянь… Как я могла здесь оказаться? Совсем одна, так далеко от человеческого жилья? Никаких предположений…

Роман достал из кармана маленькую картонную коробочку, оттуда — тонкую белую палочку, взял ее в рот, поднес огонек и с наслаждением затянулся. Я с интересом смотрела на него, он поймал мой взгляд.

— Ужасно, да? — криво усмехнулся он, — но клянусь, это — самая скверная моя привычка!

— А можно мне попробовать?

— Что? — он удивленно поднял брови, — курить? Зачем?

— А вдруг я курила раньше? Вот затянусь и сразу все вспомню!

Он недоверчиво посмотрел на меня, но вытащил новую сигарету из коробки и дал мне. Я затянулась, и тут же меня стал душить ужасный кашель, и к горлу подкатила тошнота.

— Ну вот, — засмеялся Роман, — эксперимент благополучно завершен! Теперь можно смело говорить, что вы не курите!

— Почему вы так уверены? — возмутилась я, — может, я просто забыла, как это делать?

— Нет, это — на уровне рефлексов. Вы же не разучились есть, пить, ходить, вы даже читать и писать можете! Так что, если бы вы курили, то сейчас у вас бы все сразу получилось. — Он взял сигарету из моих рук. — Так что выбросьте эту гадость и никогда больше не пробуйте.

«Хитренький. — Подумала я, — А сам-то курит!»

Я огляделась.

— А что там, вдали? — спросила я, указывая в сторону противоположную той, откуда мы пришли.

— Все то же, — ответил Роман, — горы, камни, небо…

Я все же решила пройти дальше, меня как будто тянуло туда. Роман нехотя шел за мной, видно было, что он разочарован. Наверное, возлагал большие надежды на эту поездку.

Я дошла до вершины горы и резко остановилась — дальше шел крутой спуск, но не это заставило меня замереть: там, внизу, открывалась великолепная долина, окаймленная темно-зеленым бархатным кольцом — лесом, а камнем в этом кольце было большое озеро, которое серебрилось на солнце так, что слепило глаза. Но даже не это привлекло мое внимание — в центре долины высился величественный замок, обнесенный оградой!