Дар Смерти

Первая сложность, с которой столкнулся Снейп, носила творческий характер, а в этом он был не силён. Название магазина. Оно должно быть емким, приятным на слух, зазывающим… Он долго ломал голову над тем, какую вывеску устроить над входом, а тем временем на кухне его в кастрюльках и баночках готовились различные зелья и снадобья: косметические и лечебные. Наконец, Снейп остановился на странном сочетании магической и маггловской сущности вопроса, после чего по мановению его волшебной палочки над дверями нового магазинчика возникла причудливая табличка с подсветкой: «Органические Зелья». Недовольно проворчав что-то о скудости собственной фантазии, Снейп занялся внутренним убранством магазина, и к утру помещение было полностью готово к тому, чтобы принимать посетителей. Управляющий, заглянувший пораньше, поразился, как Снейпу удалось произвести ремонт в столь короткие сроки, и тот воспринял это как комплимент и впервые за долгое время улыбнулся почти тепло.

Расставив на полках и витринах товар, оборудовав лабораторию в задней комнате, Снейп распахнул двери магазинчика для праздно шатающихся потребителей.

Дело оказалось сущим адом, поскольку Снейп патологически был не приспособлен для общения с клиентами. Им запрещалось грубить, хамить, называть «тупицами» и«курицами», даже если эти слова и казались недостаточно меткими для определения их умственных способностей. В то же время, клиентам приходилось мило улыбаться, подавать товар и рассказывать о нем, а ещё отвечать на кучу дурацких вопросов… И все это не считая необходимости обслуживать кассовый аппарат, с которым отношения у Снейпа сразу не заладились. Он стиснул зубы и терпел целых три дня, а на четвёртый объявил, что магазин закрыт из-за чрезвычайных обстоятельств, и занялся поисками ассистентки. Это была ещё одна катастрофа, но Снейп определенно не мог ничего с этим поделать: большая часть его клиентуры представляли женщины, и работать с ними женщине было бы куда проще.

К его удивлению, девчонки повалили на собеседование, как из рога изобилия, но каждая делала ставку не на ум, а на внешность. А Снейп хотел найти помощницу, на которую можно было бы покричать разве что не по делу: ассистентка, в его представлении, должна быть в состоянии не только зазубрить, но и понять все свойства зелий и настоек, уметь расположить к себе клиенток и не бесить Снейпа непроходимой тупостью. В идеале ему требовалась выпускница Хогвартса, сдавшая его предмет на «Превосходно» ему же, а таких не существовало вот уже долгие годы.

Когда силы и терпение Снейпа истощились, в его дверь зашла девушка, которую он решил взять с первого взгляда: одетая во все чёрное, с длинными тёмными волосами, делающими узкое лицо ещё более длинным, с неброским пирсингом в носу она была так похожа на ведьму из маггловских сказок! К тому же она если и не поразила Снейпа своим умом, то, по крайней мере, и не блистала глупостью. Снейп возликовал и предложил ей приступать к работе немедленно. Дана — так звали его фею — с радостью согласилась.

На следующий же день магазинчик снова открылся, только теперь за прилавком посетителей приветствовала мрачная и загадочная Дана, а сам Снейп занялся пополнением ассортимента и налаживанием поставок ингредиентов из магической части страны.

Дни сменяли один другой. Бизнес оказался довольно успешным — у Снейпа появились постоянные покупатели, люди тянулись из других районов города, и все было более менее приемлемо. Спокойно как-то. Ему с трудом удалось привыкнуть к тому, что больше никто не дышит в спину, никто не подозревает, не надо взвешивать каждое слово и изворачиваться. Но, по большому счёту, это было не так уж плохо. Дана называла его «мастером», и такое обращение, им же самим придуманное, тешило самолюбие Снейпа.

Вечера он по-прежнему проводил в компании вина и телевизора, спал отлично. Даже набрал несколько килограммов, но это было ему только на пользу. — Я же говорил тебе, что он — идиот!

— Да ладно! Идиотом он был на пятом курсе. Сейчас он просто скучечервь!

Странное чувство окутало Снейпа. Он словно погрузился в кисель. В противный густой кисель, в котором, почему-то, находились ещё и отвратительные ему Поттер, Блек и Люпин.

— Эй ты, Нюниус! Ты кретин, в курсе?! — Поттер широко улыбался и выглядел на двадцать лет моложе, чем другие двое.

— Тотальный кретин! — кивнул Блек, и его глаза по-мальчишески заблестели.

Снейп нахмурился и ущипнул себя, чтобы проснуться, чем вызвал приступ неудержимого хохота у Поттера и Блека.

— Нет, ну ты видел?! — Блек хохотал, потрясая нечесаной бородой. — Он думает, будто мы ему снимся!

— Снейп, мы не для того пришли тебя навестить, чтобы ты мог так просто от нас избавиться! — Поттер игриво погрозил пальцем.

— Даже Темному Лорду не удалось как следует от тебя избавиться, — выплюнул Снейп, закатывая глаза. — Что вам надо, ублюдки?

— Фу, как грубо!