Кот в мешке

— Понимаю. В общем, нет, почти ничего не нашли: слишком мало времени или на самом деле мало сведений, — капитан с сожалением покачал головой, и Ник уставился в скудные записи. — Смотри сам: в основном детство и то… Потом учёба, подработка. О работе на Совет данные засекречены, просто так до них не добраться.

Ник пробежался глазами до конца и вернулся к двум строчкам о детстве. Что-то в них было. Место рождения: город Бритс, ЮАР. С двенадцати лет рос в детском доме города Леуварден, Нидерланды. Сведений о родителях нет. Двенадцать лет — зачастую это тот самый возраст, когда происходит первая смена облика, и ребёнок, прежде бывший человеком, обнаруживает в себе сущность везена. И после этого Александру пришлось покинуть ЮАР? Нужно при случае выяснить, чем же Африка так не устраивает Вернодолгов, какие факторы на них плохо сказываются?

— Если тебя беспокоит необходимость работать с ним, можно проводить его до самолёта, — предложил капитан.

— Нет, всё нормально, — заверил Ник, складывая листок и убирая в карман, — с Александром работать можно, к тому же времени мало, и его помощь не помешает.

— Не хочешь вмешивать Хэнка?

— Он… Да, не хочу рисковать.

— Ему не нравится идея коронации, — догадался капитан.

— Ну, он сдержанно к ней отнёсся, — Ник пожал плечами. — К тому же сегодня прибывает ещё один специалист от Совета, Сандерс — Потрошитель. Не знаю, что за специалист, но его отправили, когда услышали, что мы имеем дело с «пылью».

— Везены против Эндарунга, — капитан скептически хмыкнул. — Надеюсь, они знают, что делают. В любом случае, даже если к вечеру не удастся найти Себастьяна, оставляй их и приезжай, часам к семи, к половине восьмого.

— Если к вечеру Себастьяна не найдём, то он, с большой долей вероятности, придёт на коронацию, и мы сможем взять его там — втроём будет проще. Я прослежу, чтобы Александр и Сандерс в ход церемонии не вмешивались.

— Ник, даже Эндарунг — не повод переводить тебя в охранники. Служба безопасности справится: среди них есть люди — усилим внешнее кольцо.

— Я… — Ник опешил, — думал, что… ну, вроде я — тоже часть системы безопасности, а не участник.

Капитан удивлённо поднял брови.

— По традициям ведь на коронации присутствуют только везены? — растеряно уточнил Ник. — Как там… «своей волей называя правителя». То есть присутствие Гримма не будет выглядеть… будто они не сами? — Капитан красноречиво молчал, а брови его поднимались всё выше. Ник проглотил остаток фразы и поднялся с кресла. — Хорошо, постараюсь быть к семи. Начало в восемь?

— Да. До вечера, звони, если что-нибудь случится.

Кивнув, Ник вышел за дверь и на автомате двинулся к своему столу. Это ведь, получается, нужно будет заехать домой, чтобы переодеться в костюм… Конечно, а во время коронации никто не заметит, что он — не Гримм?! Нет, обещание приехать он сдержит только в случае, если они успеют до вечера найти Себастьяна, отобрать у него «пыль» и обменяться сущностями с Александром. Вот если успеют… Зачем он нужен там, среди везенов? Для устрашения, чтобы никто не передумал? Ник поёжился.

— Ты ещё здесь? — удивился Ву, опуская телефонную трубку. — Поработать не хочешь?

— Почему-то не горю желанием, — усмехнулся Ник.

— Жалко, случай как раз по твоей части: какая-то чертовщина — говорят, йети задрал человека. На улице, прямо посреди города на глазах у десятка свидетелей. Наши там, но тебе тоже было бы интересно.

— Это где?

— Напротив Колледж-стрит, пятьсот восемнадцать.

Ник сверился с мысленной картой города и чертыхнулся: это ведь буквально в двух шагах от кафе «Панда»!

— Поеду мимо — обязательно посмотрю, — пробормотал он, натянуто улыбнувшись, и бросился за курткой.

— Хороших выходных, — напутствовал Ву.

Глава 6

Улицу частично перекрыли, на ближайшем перекрёстке даже поставили регулировщика, чтобы не собирать пробку. Ник показал в окно значок и проехал прямо, к скоплению людей и машин.

Всё случилось недавно: на месте преступления, отгороженном лентой, приступали к работе криминалисты, офицеры опрашивали столпившихся на обочине граждан, окна ближайших зданий пестрели высунутыми планшетами, смартфонами и попросту видеокамерами. К открытой скорой парамедики катили носилки с кем-то вполне живым.

Обнаружить, кто взял дело, никак не удавалось, и только припарковавшись и выйдя из машины, Ник разглядел за широкими спинами офицеров детектива Дублин. Хорошо это или плохо? Пожалуй, хорошо: умная, дотошная, патологическая материалистка, неспособная поверить в существование чего-либо, выходящего за рамки привычного мира. Общаться с ней было неприятно: уже через десять минут Ник начинал чувствовать себя шизофреником, придумавшим в результате обострения болезни каких-то людей-животных, людей-насекомых, людей-призраков, Гриммов…