Кот в мешке

Пошли.

Огнестрел или колотая? Или умудрился свернуть везену шею? Хорошо бы последнее — тогда отъедут подальше и сбросят в реку, — но если огнестрел, то вначале нужно будет извлечь пулю, то есть найти тихое место, где можно поработать над трупом.

Обойдя эквинокс, Александр открыл багажное отделение и шагнул в сторону, пропуская Ника ближе и прикрывая собой от вероятных прохожих. На полу лежал Древогрыз. Ник поморгал и даже зажмурился, но глаза его не обманывали: Древогрыз. Большой добродушный бобёр. И это он превратил лицо того бедняги в бифштекс? Конечно, прежде Ник никогда не видел Древогрыза в ярости — такое сложно было даже представить, но если попытаться… то передние зубы у него довольно внушительные, ими и руку можно пробить, и лицо размолоть, и разорвать глотку — запросто.

— Он что, таким и останется? — спросил Ник, обернувшись.

— Ну, тебе на смену облика часов десять потребовалось.

— Он что, живой?!

— Конечно! — удивился Александр. — За что его убивать? Проснётся — может быть, не сойдёт с ума.

— Чем ты его? — Ник снизил голос до полушёпота. — Долго спать будет?

— Дольше, чем ты. — Морщась от боли, Александр расстегнул пуговицы, повернулся к улице спиной и распахнул пальто.

Если бы сейчас кто-то заглянул в переулок, Ник бы сам залез в багажник и заперся там, лишь бы не участвовать в постановке «встреча с эксгибиционистом». Кому какое дело, что этот здоровый мужик полностью одет, и с ремня у него свисает длинный пневматический пистолет для инъекционных дротиков?

— Чёрт, прикройся! — зашипел Ник, прижимая ладонь к лицу — пальцы зарылись в мягкую шерсть, и он зашипел ещё громче.

— Я тебя вижу, — широко улыбаясь, подтвердил Александр и запахнул пальто.

— Я тебя тоже, — огрызнулся Ник.

— Да, знаешь, найти солнечные очки пока не удалось — в ноябре это не так просто.

— Искал бы дальше. Какого чёрта там произошло?

— Ну вот я и искал, — Александр замолчал и, шагнув ближе, закрыл багажник. И больше не улыбался.

Ник встряхнулся и вернул человеческий облик, одновременно перестав видеть тьму в глазах Гримма. Выражение лица Александра оказалось донельзя мрачным.

— Ты встретил его?

— Увидел на улице — он тоже вышел из магазина. Прикупил себе костюм, и я даже догадываюсь, по какому случаю. Коронация сегодня?

Скривив губы, Ник всё же кивнул и вернул разговор к прежней теме:

— И ты додумался погнаться за ним на оживлённой улице?

Александр посмотрел на него, как на дурака.

— Я взял пистолет и пошёл следом, чтобы выбрать момент, когда рядом никого не будет. Но меня увидел кто-то из твоих знакомых — какая-то девочка едва ли не на всю улицу объявила, что я Гримм. Ей сказали: «Это Ник», а она крикнула, что знает Ника, и это какой-то другой Гримм.

Ник снова прикрыл глаза рукой. Если бы можно было как-то отмотать этот кошмар назад…

— Лучше бы ты дал ему сбежать, — пробормотал он.

— А я и дал ему сбежать, если ты не заметил. Проблема в том, что Древогрызы побежали раньше и как раз в его направлении. Возможно, он подумал, что они за ним гонятся, или узнал меня и отравил одного, чтобы меня отвлечь. А дальше я имел удовольствие посмотреть на переход сущности со стороны. Зрелище, надо сказать, отвратительное, особенно когда обновлённый грыз лицо своему донору. Стрелять я не мог из-за людей — когда добежал, было уже поздно, но хоть переключил его внимание на себя, и, пока он точил об меня зубы, всадил ему в шею дротик, потом ещё добавил.

— Сколько?

— Пять. Спать будет долго.

— А с рукой что? Тебе в скорую нужно?

— У меня нет времени сидеть в очереди, — отмахнулся Александр. — Нужно купить бинты, стерильные салфетки и доехать до мотеля: всё остальное, чтобы зашить, у меня есть.

— Знаешь, что ещё нужно? — Ник покосился на багажник. — Лёд нужен в пакетах. Ему скоро будет очень жарко.

Где взять много льда? В ближайшем супермаркете не оказалось рыбного отдела, пришлось ехать дальше, в сторону «Милуоки», пока уже на Маклафлин не встретился ещё один. Этот был больше, в том же здании оказалась и аптека. Ник припарковался ближе к входу, Александр проехал мимо, выбирая место, где у камер наблюдения обзор хуже. Идти вместе они всё равно не могли: кому-то нужно было сторожить новообращённого Древогрыза, к тому же не стоило Александру на всю улицу сверкать повреждённой рукой и потёками крови.

Бинты и салфетки… Ник бы предпочёл сдать его в скорую помощь. Помнит ли он, что Гриммы по своей физиологии не отличаются от людей, или по привычке считает, что раны на нём будут заживать, как на везене? Когда начнётся воспаление, это будет их общая проблема, а при кусаной ране оно обязательно начнётся, если не вколоть тучу антибиотиков. И обезболивающее тоже нужно, чтобы он сегодня смог и дальше гоняться за Себастьяном, но без рецепта ничего им не продадут.