Наверное, боги сошли с ума

Глава 1

— Как вы это сделали? — Гермиона требовательно схватила его за рукав, но тут же, словно спохватившись, отпустила и сделала шаг назад.

Северус удивленно приподнял бровь: с тех пор как она появилась в Хогвартсе, он чувствовал себя несколько обделенным ее вниманием. С той самой секунды, как Грейнджер отвела взгляд, войдя в его кабинет в сопровождении Поттера и Уизли. Она не лезла вперед со своими предположениями и вопросами, а просто сидела на краешке стула, собранная и решительная, словно в любой момент готова была сбежать.

Первым заговорил Поттер:

— Если честно, мы не хотели браться за это дело. Это не совсем наш профиль, — он взглядом поискал поддержки у остальных: Грейнджер смотрела на дверь, Уизли же деловито и неторопливо кивнул своей рыжей башкой. — Если бы не личная просьба профессора МакГонагалл…

— Я тоже считаю, что вам здесь совершенно нечего делать, — Снейп откинулся на спинку кресла и прищурился. — Нанять вас — требование Попечительского совета. Не знаю уж, чем ваше идиотское агентство так им приглянулось. Сам же я совершенно не верю в то, что вы добьетесь успеха там, где потерпели поражение аврорат и Отдел тайн.

— И вы.

— И я, — легко согласился Снейп. — Тем более — я.

— Вот видите, — вставил свое веское слово Уизли.

У Северуса зачесались руки. Потом нос. А потом он просто встал и сказал:

— Прошу вас, господа.

И они покорно пошли за ним вниз по винтовой лестнице, ведущей из кабинета директора.

— Что вам сообщила Минерва?

— Почти ничего, — сухо ответил Поттер. — Она сказала, что это вопрос жизни и смерти, а потому не терпит отлагательств.

— Ну да, — Снейп резко остановился и, обернувшись, все же успел поймать взгляд карих глаз, сразу же метнувшийся в сторону, — смерти…

Он снова пошел вперед, указывая дорогу.

— Джеймс Хартвик и Лиззи Браун пропали в конце прошлого учебного года. Их поиски не увенчались успехом. Спустя неделю они нашлись сами, здесь, в замке. Они были истощены и изранены. При них не оказалось волшебных палочек. Раны вылечили, но в чувство их привести так и не удалось, несмотря на все старания колдомедиков, — он замолчал. — И мои.

— Понятно, — коротко прокомментировал Поттер.

— Что вам понятно? — Снейп обернулся и почти столкнулся с ним лицом к лицу.

— Зачем вам так нужен был Золотой корень, — спокойно ответил Поттер, а Грейнджер поежилась.

Северус молча пошел вперед.

— Так зачем мы вам потребовались? — окликнул его Уизли. — Мы не колдомедики.

— Дети давно находятся в больнице Святого Мунго, — ровно продолжил Снейп, не оборачиваясь. — Две недели назад пропали Карпентер Стич и Далайла Помкинс.

— Две недели? — услышал он за спиной шепот Грейнджер.

— Да, — прохрипел он. — Мы облазили каждый дюйм проклятого замка и окрестностей. За охранный периметр они не выходили.

— Тайная комната…

— Там мы тоже были. Подземелья, Запретный лес, все… Мы не смогли попасть только в одно место.

Он сошел с лестницы на восьмом этаже и двинулся дальше по коридору под перешептывание портретов.

— Выручай-комната, — выдохнул Поттер, останавливаясь между двумя висящими гобеленами перед девственно чистой стеной.

— Да, — Снейп провел рукой по стене. — И тут к аврорату подключился Отдел тайн.

— И что?

— И — ничего, — Снейп пожал плечами. — Они провели здесь неделю. Сейчас родители учеников жаждут моей крови, Попечительский совет рекомендует запастись смазкой, а аврорат — адвокатом.

Он устало потер лицо.

— Комната же… сломалась. Уничтожена. Перед Адским пламенем ничто не может устоять, — Поттер задумчиво посмотрел на стену.

— В последний раз детей видели, когда они направлялись в эту сторону.

— Ну и что? Они могли пойти отсюда в любое другое место.

— А то, — с сожалением посмотрел на него Снейп, — что несчастные, озабоченные пубертатом подростки искали место, где можно пообжиматься и «что-то такое слышали от родителей насчет этой комнаты»! Авроры не зря едят свой хлеб с маслом, уверяю вас, Уизли.

Троица переглянулась.

— Нам потребуется кое-какая аппаратура, — Поттер критически осмотрел стену и пол. — Рон смотается в контору и достанет все необходимое.

— Я — в библиотеку, — заторопилась Грейнджер. — А потом надо будет поговорить с теми, кто видел детей последними.

— Все книги, в которых упоминается Выручай-комната, находятся у меня, — тихо бросил он ей вдогонку.

Она остановилась у лестницы, вцепившись в перила.

— Я выделю вам стол в своем кабинете, — похоже, она даже дышать перестала. — У меня большой кабинет, Грейнджер. А среди книг попадаются редкие, запрещенные и опасные.

Она медленно кивнула.