Another Fine TES

В ту ночь я не позволил Аазмандиусу к себе приблизиться, держа его на расстоянии демонстрацией «Искры». И все следующие по дороге в Храм Облаков — тоже.

Но он оказался прав. Когда я, израненный и несчастный, предстал перед нашей императорской надеждой, Мартин проникся и даже вспомнил о том, что в бытность свою служителем богов неплохо умел лечить.

Это было приятно, скамп побери! Немногие, думаю, могут похвастаться тем, что их лечил будущий правитель Тамриэля. Так что с Аазом я помирился. Он, хоть и странный, и вообще дремора, но, всё-таки, хороший друг.

На следующее утро Мартин позвал меня участвовать в совете.

Первым слово взял Джоффри.

— Как известно из достижений разведки, шпионы Мифического Рассвета собирались открыть Великие Врата, чтобы снести Бруму с лица земли.

Мне, разумеется, ничего известно не было — по горам за сектантами бегал Аазмандиус — но я сделал умное, глубокомысленное лицо и покивал, мол, известно, вот сам, этими руками сведения добывал.

— Также мне стал известен последний артефакт, необходимый для открытия портала в Рай Иштвана. Это Великий Сигильский Камень.

Все загалдели, а я задумался. Если камень не какой-то там, а Великий, значит, и во Вратах он должен находиться соответственных. А если позволить сектантам открыть большие Врата, то оттуда вылезет что-нибудь жуткое, и мы останемся без Брумы.

Я задумался настолько, что очнулся лишь на словах «Герой Кватча».

— А?

— Ты ведь справишься с этим, Скив? — Мартин посмотрел на меня. Я узнал этот взгляд. Точно такие же глаза были у императора Уриэля, когда он говорил, что мне предстоят великие дела.

Мне отчаянно захотелось справиться, чтобы не опозорить память Уриэля, чтобы доказать, что он не ошибся.

— Разумеется, Ваше Величество! — бодро сказал я, постаравшись выглядеть при этом так, как и положено герою и спасителю.

И пока остальные шумно обсуждали план предстоящей битвы, я сидел, вцепившись пальцами в волосы. На что я только что подписался?

Ненавижу имперскую харизму!

Но согласился уже, никуда не денешься.

Буквально на следующий день на поле возле Брумы небольшая сборная армия собралась дать бой. Я смотрел на разношёрстную толпу, перед которой прохаживался с указаниями Джоффри, и никак не мог успокоиться. Лишь когда в поле зрения появился Ааз, позволил себе расслабиться и улыбнуться. Он поможет.

Но Аазмандиус огорошил меня сообщением, что идти придётся самому.

— Но как? — растерянно сказал я.

— Просто добеги до самой большой башни, заберись на самый верх и выдерни камень. Мы с тобой этим уже занимались. Держи, если не хочешь стать мясом.

Я взял бутылочку. Знакомый запах. Зелье невидимости…

— А ты?

— А я нужнее здесь. Надо же гостей встретить, — насмешливо оскалился Ааз. Я кивнул и решительно выпил зелье. И стал невидимым.

А потом открылись первые Врата.

Это было жуткое зрелище. Даэдра валили непрерывно, только защитники расправятся с одними, так тут же появятся новые. Но держались, упорно тянули время. Чтобы были открыты Великие Врата, чтобы я мог проникнуть в них и украсть камень, чтобы Мартин смог построить портал в Рай Иштвана и вернуть Амулет Королей, чтобы зажечь Драконьи Огни и остановить вторжение. Если они продержатся, если я сумею, если Мартин правильно расшифровал книгу… Столько разных «чтобы». Столько разных «если»…

Врата!

Вот уж действительно — Великие. Я задрал голову, чтобы увидеть вершину. Выше деревьев, наверное, даже выше храма.

Пора.

Я вздрогнул и понёсся вперёд, в сияющее красным и оранжевым окно.

Я справлюсь.

Paradise

— Так вот ты какой, портал в Рай…

Мартин кивнул.

— Скив, ты доказал свою преданность нашему общему делу, приложил столько усилий к возвращению Амулета. Полагаю, финальную точку в разговоре с Иштваном стоит поставить тебе.

На плечо легла тяжёлая рука.

— Я с ним.

— Тоже хочешь вписать себя в историю, Ааз гро-Мандус? — улыбнулся Мартин.

— Раз уж я в эту историю уже вляпался, то почему бы и не вписаться? — насмешливо оскалился Аазмандиус. — Я тоже хочу статую, как у Скива! Чтобы круто! И с мечом!

Я покраснел. Благодарные жители Брумы с помощью магов действительно поставили мне памятник… Глядя на того величественного незнакомца, смотрящего вдаль, даже я чувствовал себя неуютно. Не быть мне таким вот никогда!

— Что же, твоё желание мне понятно, — кивнул Мартин. — Думаю, что смогу переместить вас обоих. Но помните, обратной дороги не будет, пока вы не найдёте Иштвана.

— Мы готовы, — заверил Ааз раньше, чем я открыл рот, чтобы попросить небольшую отсрочку.

— Тогда прошу в центр круга.

Ноги подгибались, но я прошёл следом за орком, крепко сжав его руку.