Театральная студия

— Но это я пригласила его приехать в школу, — запротестовала Имоджен.

— А я согласилась с вами, — возразила мисс Кэкл. — Я точно также виновата в случившемся, ведь я разрешила все это. Но самобичевание нам сейчас не поможет, — мягко укорила она коллегу. — Что нам сейчас действительно нужно, так это план действий. Ясный и решительный план. Нам нужна…

— Констанс Хардбрум, — закончила фразу Имоджен.

Мисс Кэкл тяжело вздохнула.

— Я думаю, вы правы, — неохотно призналась она.

Имоджен запустила пальцы в волосы.

— Я не могу поверить, что была настолько глупа, — призналась она мисс Кэкл. — Я полюбила его. Действительно полюбила. И доверяла ему. Я даже стала думать о том, как далеко Серж, и что лучше бы нам разорвать наши отношения! — Она покачала головой. — Констанс была права, но разве мы слушали ее?

— Констанс была бы против любого приглашенного в школу, — пыталась успокоить коллегу Амелия. — Она бы протестовала и против Брэда Питта, соберись он нанести нам визит.

— Да, но Брэд Питт не выкачал бы магию из пяти наших девочек! — Имоджен удивленно посмотрела на мисс Кэкл. — Откуда вы знаете про Брэда Питта?

Амелия улыбнулась.

— Я — ведьма, а не отшельник, Имоджен. — Некоторые кусочки внешнего мира достигают и моих ушей.

— И Брэд Питт один из таких кусочков?

Амелия пожала плечами.

— Я слышала, как девочки бесконечно говорили о нем.

На несколько минут женщины погрузились в молчание.

— Как вы думаете, что с ней случилось? — нарушила тишину Имоджен. — Она подняла глаза и взглянула на мисс Кэкл, которая смотрела на свои руки. — Думаете, она в порядке?

— Я думаю, что если бы она была в порядке, то была бы с нами здесь сейчас, — наконец признала Амелия тихим голосом.

— Мисс Кэкл?

Амелия подняла голову, услышав нервный голос Милдред Хаббл за своим плечом. Заставив себя улыбнуться, она повернулась к девочке.

— Что я могу сделать для тебя, Милдред?

— Я беспокоюсь о мисс Хардбрум, мисс, — ответила она. — Я думаю, что мы должны что-то сделать.

Мисс Кэкл вздохнула.

— А что, по-твоему, мы делаем, Милдред?

Лицо девочки помрачнело, когда она услышала пораженческий тон директрисы.

— Я думала, у вас есть план, мисс.

Мисс Кэкл отрицательно качнула головой.

— У нас нет никаких идей на этот счет.

— Но мы должны что-то сделать, настаивала Милдред.

Обе учительницы взглянули на нее, удивленные тоном девочки, и Милдред сразу же извинилась.

— Я не хотела быть грубой, — заверила она их. — Просто мисс Хардбрум сделала все, что могла, чтобы защитить всех нас, и я думаю, что мы должны сделать то же самое для нее.

Мисс Кэкл решила действовать.

— Ты права, Милдред. Мы ведьмы в конце-концов. Она посмотрела на мисс Дрилл. И не важно, есть у нас магия или нет. У нас есть наши хитрость, коварство и изобретательность для того, чтобы что-то сделать. Я хочу, чтобы ты и Мод рассказали нам все, что слышали от Холдейна и его банды. Затем я хочу поговорить с Этель Хэллоу, Друзиллой Пэддок, Руби Черитри и Энид Найтшайд. Нам нужно собрать все, что мы знаем о Холдейне Харрингтоне.

Директриса оглядела поляну.

— А где Энид?

Энид бросила в воду небольшой круглый камешек, который подобрала по дороге. Она понаблюдала, как он несколько раз подпрыгнул, прежде чем пойти на дно. Девочка посмотрела на пруд, и ее пронзила мысль, что раньше она могла использовать магию, чтобы получить камешек обратно. Ей на глаза навернулись непрошеные слезы, и она сердито вытерла их. Не было никакой надежды на то, что когда-нибудь ее магия вернется, и никто не мог ответить на этот вопрос. Она надеялась, что появится Х-Б и объявит, что победила Холдейна, и что их магия вернется к ним. Энид кинула еще один камешек. Надежда эта постепенно таяла. Если бы это было возможно, Х-Б присоединилась бы к ним несколько часов назад. Энид не хотелось верить в то, что она никогда больше не сможет использовать магию.

— Ты в порядке? — услышала она знакомый голос и, обернувшись, увидела Фенеллу Фиверфью, стоящую неподалеку.

Девочка пожала плечами, не зная, что ответить Фенелле.

Фенелла не спеша подошла поближе и опустилась на поваленное дерево, кутаясь в плащ и дуя на руки.

— Я надеюсь, они придумают план в ближайшее время, — непринужденно сказала она. — Мне бы не хотелось провести ночь здесь.

— Хм-м.

— Не все так плохо, — попыталась она успокоить младшую девочку.

— Если ты попробуешь сказать мне, что все будет хорошо, или что это будет выглядеть лучше утром, тогда я буду…

— Что? Преврати меня в лягушку! — Фенелла на несколько минут замолчала. — И ты и я, мы обе знаем, что не сможем этого сделать.

— Заткнись! — закричала Энид на старшую девочку.