Воспитанник

— задирался Мосс, толкая Ша'Тота в плечо.

Каждое утро это повторялось снова. Юному центаврианину не давало покоя подозрительное смирение нарна. Эта раса не славилась особой покорностью.

Ша'Тот пожал плечами, пытаясь обогнуть назойливого юношу. Если в первые дни подобные действия молодого лорда задевали его, то теперь он научился их не замечать. Но такая линия поведения еще больше раздражала Мосса и Друзеллу.

— И после этого ты не станешь драться?!

Мосс ударил его по щеке. Ша'Тот молча потер место ушиба, глаза его сверкнули, но он сумел сдержаться и повернул в другую сторону. Мосс не отставал. Он начал толкаться и наносить ему удары, надеясь вывести нарна из себя. Ша'Тот продолжал уворачиваться, блокируя выпады тем или иным способом.

За этим занятием их и застал лорд Тронно. Они так увлеклись, что не заметили его появления. А он не стал афишировать свое присутствие, наоборот, отступил в тень стены. Судя по тому, что творилось во дворе, его дети не восприняли недавний разговор о воспитаннике серьезно. Лорду Тронно стало интересно, как давно они задирают нарнского мальчишку? Иногда очень полезно поторчать дома несколько дней. Узнаешь столько нового о собственной семье… Конечно, глупо ожидать, что Ша'Тот станет жаловаться ему на их поведение. Мальчишка слишком похож на своего отца, который отличался завидным хладнокровием и выдержкой среди остальных лидеров Сопротивления.

Девор Тронно с интересом смотрел на нарна, который невозмутимо отмахивался от молниеносных выпадов его сына. Ша'Тот был выше Мосса и обладал более крепким телосложением. Зато на стороне его сына было преимущество в быстроте и ловкости. И он прекрасно этим пользовался.

Мосс нанес нарну несколько сокрушительных ударов ногами — на этом строились основные приемы центаврианской рукопашной борьбы, — но, к удивлению лорда Тронно, Ша'Тот отбил большую их часть. Потом ловко увернулся от хитрых выпадов, нацеленных ему в грудь. Лорд Тронно покачал головой. Пристально наблюдая за этим противостоянием, он отметил, что нарн умудрился отразить все атаки его сына. Мосс же стал терять самоконтроль. Он покраснел, движения его потеряли слаженность и точность. Выкрикнув очередную порцию оскорблений в адрес противника, Мосс снова пошел в атаку. И опять Ша'Тот ее отбил. Все удары, все выпады.

Лорд Тронно выпрямился, прищурившись.

Ша'Тот, в отличие от Мосса, выглядел спокойным, даже чуть равнодушным. Но это не обманывало опытного лорда Тронно. Он знал, что нарны не склонны открыто показывать свои чувства, особенно перед чужаками. От них можно было ждать чего угодно в любой момент. Он поразился редкостному самообладанию этого парня. Нарны в его возрасте обычно не отличались особой сдержанностью. Тронно стало интересно, насколько же хватит этого самообладания?

Ша'Тот еще раз увернулся от серии ударов Мосса. Вглядевшись в лицо нарна, лорд Тронно с удивлением увидел, что тот улыбается. Это было уж слишком!

Он выступил вперед, остановив потасовку.

— Так-так… Упражняетесь, не так ли? — самым ласковым тоном произнес Тронно, глядя на Ша'Тота. — Наверное, ужасно неудобно вечно обороняться, дружок?

Нарн молчал, не поднимая глаз.

Лорд Тронно повернулся к своему сыну.

— Ты изначально выбрал неправильную тактику боя, сын мой. Ты атакуешь его так, будто перед тобой центаврианин, но ведь это неверно! Видно, пора освежить в твоей памяти мои уроки… Идите за мной, вы оба!

Он привел их во внутренний двор, залитый алыми лучами утреннего солнца.

— Итак, Мосс, нападай на нарна, — скомандовал лорд Тронно, прислонившись к каменной стене.

Сын послушно выполнил его приказ. Ша'Тот, настороженный и внимательный, ловко увернулся от его выпадов.

— Стоп! — рявкнул Тронно, подняв руку. — Теперь ты атакуй!

Ша'Тот недоуменно посмотрел на него.

Тронно терпеливо улыбнулся, кивнув.

— Да-да, я разрешаю тебе нанести ответный удар. Мой сын должен уметь обороняться так же хорошо, как и нападать. Ну же, давай!

Ша'Тот покачал головой.

— Я не имею права это делать. Условия договора между моим отцом и вами…

— … гласят также, что ты должен повиноваться моим приказам, — перебил его лорд Тронно. — И сейчас я говорю тебе: ударь его! Ты же этого хочешь? По глазам вижу, что у тебя руки чешутся! Отбрось мысли о договоре! Или в твоих жилах течет вода вместо крови?

Ша'Тот сглотнул, посмотрев в сторону Мосса. Тот переступал с ноги на ногу. Предложение отца явно его удивило и шокировало.

— Обещаю, что твои родичи не будут наказаны, если ты сейчас ударишь моего сына, — настаивал лорд Тронно. — Или ты действительно больше не нарн? Чего ты боишься?

Ша'Тот засопел и резко развернулся к Моссу. Тот невольно отшатнулся, увидев пылающие ненавистью алые глаза нарна.