Винни Мнемоник

В прошлую пятницу

Все началось давным-давно — кажется, в прошлую пятницу. Стогигабайтовый лес, дом мистера Пиглета с угрожающей надписью «Нарушителей З»… <sup>1</sup>, мёд и даже пчелы-якудза из корпорации «Высокий-превысокий дуб». Даже мистер Пиглет и сам он, медведь по имени Винсент Пух — все они начались в прошлую пятницу. Прошлый четверг исчез из памяти, словно высыпался опилками сквозь прореху в плюшевой шкуре.

Вместе с четвергом куда-то подевалась нормальная координация движений — Винсент то и дело пересчитывал ступеньки собственным затылком с громким стуком «Бум! Бум!». Вряд ли можно считать такой способ спуска нормальным, но с альтернативными вариантами было негусто.

Впрочем, Винсент искренне считал, что ему еще повезло — в прошлую пятницу с опилками высыпался целый Слонопотам, его основной заказчик. Бар «Северный Полюс» больше не был безопасным местом для курьеров-нелегалов, перевозящих спрятанные в мягком наполнителе носители информации.

Медведь Винсент считал себя одним из лучших. В опилках, в отличие от дешевого мягкого синтепона, сканер не находил упакованные в силикон микросхемы, а его толстая плюшевая шкура надежно защищала от пчелиных сенсоров. Впрочем, шкура Слонопотама была гораздо толще, но даже она не сумела спасти его от наемников.

Винсента спас крошечный розовый поросенок в солнечных очках.

Он возник на верхней ступеньке лестницы, ведущей в бар — там, где Винсент приходил в себя после получения «груза», пытаясь счистить с себя то, что было еще минуту назад его работодателем. Клочки розовой шерсти кружились в воздухе, голова была тяжелее обычного. И — что самое ужасное, — Винсент не помнил совершенно ничего, кроме событий пятницы. Раздалось странное жужжание, поросенок толкнул Винсента механической конечностью на землю, что-то громко бумкнуло, и в том месте, где только что стоял медведь, образовалась небольшая воронка.

— Мистер Пиглет, — как ни в чем не бывало, представился поросенок, стряхнув с клетчатого комбинезона розовую слонопотамью шерсть. Он протянул руку (покрытые синтетической кожей бионические пальцы, похожие на человеческие, смотрелись до ужаса инородно), и Винсент аккуратно пожал ее. — Очень Маленькое Существо, обычно не спасаю в долг.

— Винсент Пух, медведь. Обычно получаю оплату за курьерские услуги, но, кажется, заказчик только что лопнул от жадности.

— Так бывает, когда хочешь хапнуть слишком большой куш, — понятливо проговорил Пиглет. — В этом случае, я думаю, не остается ничего иного, кроме как найти получателя груза.

Из-за угла раздался странный гул, Пиглет схватил бионической рукой медвежью лапу и дернул его за угол. Они петляли в чаще леса, проносились мимо невиданных существ, потом нырнули в какую-то грязную подворотню с торчащим посередине канализационным люком. Пиглет осмотрелся, наклонился, сунул ключ-карту в висячий замок на крышке люка. Тот замигал зелеными огоньками. Откуда-то сверху недовольным голосом спросили:

— Кто там?

— Это я, — ответил Пиглет.

— «Я» бывают разные! — Продолжил упрямиться голос.

— Кролик, это я, Пиглет. За нами хвост, — скороговоркой проговорил поросенок и еще раз оглянулся, прислушиваясь. Где-то вдали снова раздалось знакомое жужжание, и он забарабанил по крышке люка. — Кролик, открывай!

Крышка люка отъехала вбок, и перед удивленным взглядом Винсента предстал очкастый кролик в красной майке и джинсах с прорехами. Лапами в кибернетических перчатках он сжимал огромную плоскую морковь. «Консоль», — догадался Винсент, припомнив слухи о хакерах-ковбоях, с помощью самодельных примочек проникающих в киберпространство. Кролик махнул лапой, приглашая следовать за собой.

Внутри кроличья нора оказалась уютной студией с огромным количеством книг на полках. «Антиквариат», — уважительно подумал Винсент, пытаясь понять, откуда взялось смутное чувство зависти. Бумажные книги были редкостью, стоили целое состояние — коллекция явно была гордостью хозяина норы. Судя по всему, это был Очень Умный Кролик. И очень гостеприимный. Он извлек откуда-то из недр шкафа чайный сервиз и спросил:

— Вам меду или сгущенного молока?

Винсент осторожно освободил лапу из цепкой бионической хватки Пиглета и ответил, попытавшись придать голосу максимально светский тон:

— И того, и другого, пожалуйста. И, если можно, без хлеба.

— Нас прервали самым возмутительным образом, — сказал Пиглет. — Знакомьтесь: Кролик, это Винсент Пух, курьер. Груз Винсента весьма заинтересовал пчел. Настолько заинтересовал, что они распылили его заказчика и чуть было не проделали то же самое с ним самим. Винсент, это Кролик, виртуоз консолей и мозг нашей скромной организации, которая не спасает жизнь в долг.

Винсент подавился сгущенкой.

— Как раз тогда, когда нас прервали, я хотел сказать, что не знаю получателя груза, — расстроенно проговорил он.