Вопрос доверия

На подходе к юкону он выдохся окончательно. Волосы прилипли ко лбу, перед глазами поплыло, и неприятно гулко пульсировало в ушах. Сказывалась бессонная ночь.

Прислонив капитана к боку внедорожника, Ник вытащил из его кармана ключ и, щёлкнув брелоком, открыл пассажирскую дверцу. Несколько долгих мгновений ушло на осознание, что сидение отрегулировано под него, и капитанские бесконечные ноги в имеющееся пространство не поместятся. Он сунулся в салон, отодвинул сидение до упора — и приступ головокружения едва не свалил его со ступеньки. А ведь без сна прошли только сутки и те неполные, и впереди ещё как минимум восемь часов, которые тоже нужно выдержать.

Ник перевёл дух, помог мало что соображающему шефу сесть и осторожно коснулся его локтя.

— Сэр, куда ехать? Капитан?

Капитан не реагировал и едва не до хруста сжимал собственный череп.

На церемонии у Ника не осталось никаких сил — он взял шефа за подбородок и повернул к себе.

— Капитан, мне нужен адрес, куда вас отвезти.

На мгновение Нику показалось, что тот не понимает ни слова, будто забыл человеческую речь. Потом капитан не глядя вытащил из пиджака телефон, поднёс его почти впритык к левому глазу, нажал на экран и отдал Нику.

«Кэтрин» назывался открытый профиль контакта с номерами телефонов и адресом.

— Туда ехать не меньше получаса, — ужаснулся Ник. — Сэр, до моего друга ближе. Скажите, что вам нужно — возможно, у него тоже есть… Сэр. Капитан. Сэр.

Ник в отчаянии застонал и захлопнул дверцу. Хорошо, что хоть по пустым дорогам ехать: ему ещё не приходилось управляться с таким танком, и по дневному трафику можно было ползти все два часа. Оббежав юкон, Ник распахнул дверь и с удивлением уставился на здоровую дыру рядом с задним окном.

— Тамин, — еле слышно сказал капитан.

Ник запрыгнул в салон и наклонился к нему.

— Как?

— Тамин, — повторил он, сгибаясь.

— Нет-нет, сэр, вам лучше сидеть прямо и не спать, — Ник придержал его за плечо, перегнулся, кое-как дотягиваясь до ремня безопасности, и пристегнул. — Держитесь.

Придвинув сидение и отрегулировав зеркала, Ник завёл двигатель и осторожно повёл внедорожник к выезду. Отвлечься на звонок Розали он решился, только очутившись на пустой дороге.

— Да, Ник? — шепнула она в трубку.

— Привет… — он неловко проглотил её имя, — слушай, ты знаешь, что такое «тамин»?

— Это мощный психостимулятор.

— А… — Ник растеряно покосился на шефа. — Какое он действие оказывает?

— Как и все психостимуляторы, стимулирует психическую активность, снимает усталость.

— Привыкание вызывает?

— При регулярном употреблении, да, ещё какое.

Шефу предстоит неприятный разговор, хмуро подумал Ник. Сейчас требовать от него объяснений бесполезно, и при этом нужно решать проблемы по мере их поступления.

— У тебя есть?

— Э-э-э, Ник, а на кофе ты не продержишься? Я уже смешала первый вариант противоядия. Если не найдём более удачных компонентов, этот к часу дня будет готов.

— Это не для меня. Скажи, что у тебя есть тамин. Пожалуйста, очень надо.

— Извини, но нет. У него короткий срок годности, поэтому готовится под заказ. На весь процесс — восемь часов, может, чуть меньше.

— Ладно. Как противоядие будет готово, позвони.

— Конечно.

Ник убрал сотовый в куртку и попытался испепелить капитана взглядом.

— Едем к Кэтрин. Надеюсь, у неё есть ваш тамин.

Капитан не ответил. Время от времени он порывался согнуться, но ремень надёжно удерживал его у спинки. На перекрёстке Ник развязал ему галстук и расстегнул верхнюю пуговицу. Какую бы дрянь шеф ни принимал, на абстинентный синдром его состояние не походило, если у везенов он, конечно, не проявляется дикими головными болями. Зато приём стимуляторов отлично объяснял перепады настроения. Быть может, когда Ник только пришёл в убойный отдел, капитан как раз пытался завязать? Что если он сорвался только сегодня, узнав о запрете на сон? Пока капитан держится за голову, всё в порядке, лишь бы не начал раздирать её.

Как Ник ни старался, за полчаса доехать не удалось. Даже на пустой дороге ему казалось, что он управляет не внедорожником, а целым двухэтажным автобусом, и с непривычки не впишется ни в один поворот и снесёт все встречные пожарные гидранты. Ближе к цели стало совсем туго: приходилось смотреть и на обступившие дорогу гидранты, и на пугающе затихшего капитана, и на карту в телефоне. Его совсем не привлекала перспектива стучаться с шефом на плечах в каждый спящий дом и спрашивать, здесь ли живёт Кэтрин.

С домом, наконец, удалось определиться — жалко, что на карте не написали, что у него красная дверь. Ник припарковался, отстегнул шефа, выпрыгнул из салона и, оббежав юкон, распахнул пассажирскую дверь.

— Приехали.