Гарри Коттер

Глава 1. Котёнок-который-выжил

Дверь распахнулась. За ней сидела высокая полосатая кошка с изумрудно-зелёными глазами. Её хвост нервно дёргался из стороны в сторону. Она осмотрела котят, которые под её строгим взглядом стали жаться ближе друг к другу, и мяукнула:

— Все собрались? Хорошо. Следуйте за мной.

Гарри, сторонясь грозную кошку, забежал в зал почти последним.

О, этот зал был громаден! С потолка свисали огромные люстры, похожие на сосиски и колбаски над прилавком в мясном отделе. На полу стояли большие широкие миски, а напротив них сидели котята его возраста и чуть постарше в одинаковых чёрных мантиях — таких же, как сейчас была на Гарри. Отличались только ошейники — красные, синие, зелёные и жёлтые. У Гарри ошейника не было, но он тут же захотел себе такой. И не только он один — было видно, как у Рона, рыжего котёнка с большими голубыми глазами, от нетерпения подрагивали ушки.

— Котята! — громкое мяуканье с другого конца зала заставило Гарри вздрогнуть, распушить хвостик, и он уже хотел нестись со всех ног прочь и забиться в дальний угол, но стушевался под строгим взглядом полосатой кошки. — Добро пожаловать в школу магии и котовства Котвартс!

Все смотрели на них, навострив ушки. Сотни пар глаз светились в полумраке огромного зала, пока котята шли вдоль аккуратных рядов пустых мисок.

— Нас распределят на факультеты, — тихонько мяукнул Рон. — Надеюсь, мне достанется красный ошейник. Все мои братья получили красный!

— Это потому, что они такие же дворовые коты, как ты сам, — зашипел белый гладкошёрстый котёнок, который бежал впереди. — Породистые котята получают только зелёные!

— Я породистый, — фыркнул Рон.

— И что ты обычно ешь дома на завтрак? Китекет?

«Я и сам ем китекет, — подумал про себя Гарри. — А то и вовсе объедки от стола».

— Мой отец ест только Роял Канин, — продолжал хвастать белый котёнок.

«Что такое Роял Канин? — подумал про себя Гарри. — Мне так много предстоит узнать!»

— Эй ты, правда, что твой крёстный — пёс? — спросил белый котёнок, нахально задрав усики.

«Какой он грубый, — подумал про себя Гарри. — Только бы не получить зелёный ошейник!»

Тем временем их вывели на середину зала. Гарри заметил, что все смотрят на высокий табурет, но не понимал, в чём дело. Им нужно будет по очереди запрыгнуть на него, чтобы на них надели ошейники?

Тут откуда-то вышел большой серый кот с длинной густой шерстью. Одет он был в причудливую мантию пурпурного цвета, а на мордочке застыло благодушное выражение, так что Гарри сразу проникся к нему доверием. Конечно же, серый кот был не кто иной, как профессор Дамблкот, директор знаменитой школы Котвартс.

— Вот распределяющий клубочек, — перед его лапками появился старый и дряхлый кусочек шерсти, такой хлипкий, будто вот-вот распадётся на дюжину тысяч клочков. — Мы подвесим его к табуретке, а вам всего лишь нужно немного поохотиться и поймать его. После этого вы получите свой ошейник и сможете присоединиться к одному из факультетов.

Казалось, ещё немного, и Дамблкот замурлычит от счастья — Гарри ещё ни разу в жизни не видел такого довольного кота. Его густые усы благородно топорщились во все стороны.

«Наверняка породистый, — подумал Гарри. Но никакого ошейника на шее Дамблкота не было. — Интересно, а я — породистый?!»

Он невольно вспомнил Хагрикиса, огромного толстого кота с квадратной мордочкой, который переправлял их в коробке через реку — Гарри тогда чуть не умер со страху, а белый котёнок скрёб коробку так, что они чуть не опрокинулись прямо посреди озера. После, по дороге к замку, этот котёнок обиженно мяукал, обвиняя во всём огромного кота и намекая на то, что Хагрикис — наполовину мейн-кун. Гарри видел мейн-кунов на картинках в книжках со сказками, но никогда бы не поверил, что они существуют на самом деле. Как не поверил бы и в потолок, похожий на мясной прилавок с колбасой и сосисками.

Дамблкот грациозно подобрался к табурету и подвесил клубочек на старомодной длинной шерстяной нитке.

Клубочек в это время пел:

— Не думайте, котята, что меня схватить легко,

Что сможете меня вы поймать одним прыжком!

Смелее, котята, сбросьте скромности оковы:

Стиль вашей охоты подскажет мне, кто вы.

Быть может, Кошкиндор для вас станет домом,

Если вы с отвагой и храбростью знакомы.

Ум и смекалка — главный ваш конёк?

Я смело скажу: «В Когтедран беги, дружок!»

Коль хитростью блещешь и к цели стремишься,

В Слиземур ты, мой милый котёнок, годишься.

Отличаешься мягкостью и добротой -

В Хаффлмяфе все будут гордиться тобой!

Все зааплодировали, и Гарри тоже неловко поднялся на задние лапки и захлопал. Песня сбила его с толку — в ней не было ни слова про породистых и дворовых котов, а всё про какие-то непонятные вещи.