Мясник

Ещё несколько сильных ударов расширяют нанесённую рану. Боль заставляет тварь дёрнуться, и Борис, не успев отреагировать, снова улетает в сторону.

Хорошо, хоть приземление мягкое. Его озаряет неожиданная догадка о том, на чём он лежит. Пронзает грусть, жалость, ведь под ним погибшие. И если он не хочет повторить их судьбу, надо вставать. Не время жалеть мёртвых. Он и так совершил немало ошибок сегодня, и лишь чистое везение и расчёт спасали его.

Сил становится всё меньше и меньше с каждой попыткой, боль всё сильнее и сильнее. Надо, надо встать и убить тварь. Тем самым он и отомстит за погибших.

Следующие удары Борис наносит в шею, расширяя дырку от своего ножа. С последним ударом лезвие увязает в мышцах, и он наваливается на рукоятку всем телом. Нужно больше массы, чтобы глубже загнать меч.

Мучительные мгновения длятся бесконечно. Постоянные рыки боли — Борис рычит, пожалуй, громче твари — непонятно, кому из них больнее. Тварь пытается встать или взмахнуть лапами. Борис ёрзает мечом, углубляя дыру в шее. При каждом движении из ран толчками выплёскивается кровь. Он слабеет с каждым мигом, но держится.

И вот долгожданный момент, приблизивший победу — очередной провал лезвия вниз, и тут тварь взбесилась. Откуда только у неё взялись силы? Удар отбросил Бориса в стенку.

На этом многострадальное сознание милосердно отключилось.

Он рассказал далеко не всё, что смог вспомнить, и постарался лишь ограничиться самым важным.

— Да, ваша собачка изрядно постаралась. Мы, когда выбили заклинивший засов и выломали дверь, первым делом чуть не напали на вашего помощника. Он на наших глазах догрызал глотку твари, которая всё пыталась встать. Честно говоря, мы струхнули от неожиданности. А потом ваша собака спокойно подбежала к вам.

В разговор вступил мальчишка, всё это время гревший рядом уши. Из его объяснений, постоянно перескакивавших с одной темы на другую, выяснилось, что Бориса приняли за очередной труп, поэтому все были удивлены действиями Тура, который подбежал к девушкам и за подол притащил одну к нему. Только тогда обнаружили, что он жив, и осмотрели, умыли и перевязали его. Потом мальчишка рассказал, что тварь в таверне оказалась не случайно. Об этом он услышал от охранников аристократа.

— Это который разодетый щеголь — аристократ? — перебил Борис.

— Ага, откуда-то с юга. Ехал, вроде бы, в горы для встречи с нашими мастерами, — пояснил детектив.

Мальчишка тем временем продолжал рассказывать. Так Борис и узнал, что аристократ не верил в опасность тварей и решил доказать, что все трусы. При помощи хитрости и какого-то сонного зелья охранники смогли отловить чудовище, и аристократ не придумал ничего умнее, как взять и притащить тварь с собой на повозке.

— Чем они, — запнулся, пропуская матерное слово, Борис, — думали?

— Вот такая хрень случилась из-за возомнившего много себе иностранца. Кстати, а как он погиб? — уточнил уже детектив.

— Если верно помню, то ему тварь голову снесла. Когтями.

— Да уж, когти там знатные, — задумчиво произнес детектив. — Наверное, на этом всё. Спасибо вам за ответы. Кстати, а как ваше имя?

— Борис. А собаку зовут Тур, — зачем-то ему показалось важным отметить и своего помощника. — Кстати, среди выживших никого из охраны аристократа не осталось?

— Да, выжил один. Вон, сидит в углу.

На скамейке, уставившись в потолок, сидел седой мужчина.

— Простите, что беспокою. Можно?

Мужчина, не раскрывая глаз, ответил:

— Я уже ответил несколько раз на все ваши вопросы. Оставьте меня в покое.

— А я не буду задавать вопросов. Хочу лишь выпить с вами. Тем более я обещал поставить пиво тем, кто спас мою шкуру.

Мужчина посмотрел на Бориса:

— А, тот самый. Бешеный, — одобрительно ответил он. — Да, с тобой не зазорно выпить. Ты — достойный.

Получив согласие, Борис поднял руку. Стоило ли удивляться тому, что к нему подлетела Милена.

— Красавица, принеси, пожалуйста, что-нибудь поесть и пива каждому из нас.

Еле успев закончить фразу, как девушка мгновенно убежала, а Борис продолжил:

— Многие с вами бы поспорили.

— Толку от слов? Выжить почти в смертельной ситуации способны лишь единицы. Кстати, знаешь, как называют тебя теперь эти стражники? — усмехнувшись спросил седой.

Борис вопросительно качнул головой.

— Мясник. Ты — Мясник. Не удивляйся, если потом будут рассказывать, что ты зубами вырывал куски мяса из шеи тварей.

Лучше бы седой охранник ошибался.

— Борис, так это правда? — строго спросил профессор.

— Что именно?

— То, что ты пробовал сырым мясо твари?

— Нет! Я его не пробовал! Откуда вы вообще об этом знаете?

— Да, вот городские стражники рассказали нашим, а те, в свою очередь, лаборантам, а я случайно услышал их разговоры.