Кукловод

Часть 1. Жизнь начинается вновь

Приветствую и благодарю всех читателей, заглянувших во вторую часть моей истории. О многом я бы хотела в ней рассказать; но герои фика давно наплевали на придуманный сюжет и сами творят, что хотят. Поэтому я тихо сажусь рядом с вами, беру попкорн из общей миски и поворачиваюсь к экрану.

Ну и где твой знак?

Рано или поздно он появится.

Рано или поздно?! Ты будешь это твердить до самой старости, если только раньше не загремишь в психушку.

Эй, я же слышала тот голос! Фразу «всё только начинается» сложно интерпретировать двояко.

Я тебе говорю, доинтерпретируешься до старческого маразма — а там тебе и драконы, и магия, и потерянные инопланетные друзья…

Всё. Будет. Хорошо. Всё будет хорошо. Всёбудетхорошо.

Ну-ну.

Зелёный свет разрешил мне двигаться вперёд. Зелёный лук в пластиковом кейсе мирно лежал позади. Зелёный закат… Нет, ещё не время.

Тихо и размеренно я переживала шестнадцатый месяц одиночества. Вишнёвый Ровер мчал меня домой, ко вкуснейшей пицце с ветчиной и новенькой плазме. Очередной виток споров со внутренним голосом помогал сократить дорогу. Всё было прекрасно. Иначе и быть не могло.

Голос Матери Ночи эхом звучал в голове. Я Дитя, я молодец — отлично, но что всё-таки начиналось? Когда, где, по какой причине? Меня снова забросит в Нирн или полчища огненных демонов, дабы утешить самолюбие современных пророков, прилетят пожирать Землю? Я, возможно, и преувеличивала значение слов сушёной воблы, но после исчезновения Шеогората с Цицероном думать ни о чём другом не могла. Или не хотела. Ведь если возвращение одного из них в целости и сохранности почти не вызывало сомнений, то что стало с принцем даэдра, я не знаю до сих пор. Шео ведь рассказал мне, что над ним пошутили, забрали его силу; улыбаясь, говорил, что может не пережить обратную телепортацию… Мать Ночи спокойно общалась со мной из другого мира, но сколько я ни билась, сколько ни кричала ей в пустоту, так и не смогла получить ответ. Ни в ту ночь, ни через неделю, ни через год. Может, и нету давно бога безумия? Хаскилл неслышно бродит по пустому дворцу, Мания и Деменция одинаково мрачны и заброшены, а в «Книге даэдра» стало на одну запись меньше? А у меня была лишь надежда. И это был полный отстой.

Коричневый туман медленно пожирал вечерние пробки. Конечно, это и не туман вовсе, а вонючий смог, ужасное чудовище крупного города, но ведь насколько приятнее думать, что красным в этой дымке светятся глаза дремор, а не фары банальных железных коробок, забитых скучными людьми… Дреморы ведь не могут быть забиты людьми? Кажется, нет, это кланфиры со скампами вечно грызли моих персонажей, хреновы людоеды. Хотя… Средний палец того мудака из правого ряда, бурно отреагировавшего на моё законное требование уступить дорогу, я бы сейчас отгрызла с удовольствием. От резкого торможения кейс с луком слетел на пол, а шпага в мягком чехле слегка долбанула по макушке. Какой он всё-таки мудак. Ему повезло, что мы не в Скайриме, иначе я бы вытащила его из тачки и заколола до смерти прямо посреди дороги. А в ближайшем пабе мне бы налили халявного мёда в честь восстановленной справедливости.

Ты бы в Скайриме до своих лет не дожила. Да что там, войны, поголовно бухающие родители, болезни, монстры, несчастные случаи — ты бы ещё в колыбели загнулась, героиня диванная.

Не факт! Я же видела местные города, там было достаточно детей. И полно взрослых.

И дохрена могил. Ни на какие мысли не наводит?

Исключительно о том, что у нордов было очень много предков, и всех хоронили на исторической родине.

О, тебя бы там тоже похоронили, и довольно скоро. И зубочистки твои там совсем не помогут.

Я всегда была немного перестраховщицей, но в последние месяцы безобидная черта выросла до гигантских размеров и обросла колючими шипами, а сверху буйным цветом расцвела паранойя. После трёх дней отлучки я еле уговорила босса не увольнять меня с работы, зато сейчас доставляю едва ли не вдвое больше груза, чем обычно, давя на газ на грани штрафов и умудряясь подрезать даже пронырливых таксистов. А всё потому, что мне теперь нужно гораздо больше денег на новые… «увлечения». И если возобновление тренировок по стрельбе и тренажёрный зал ещё можно понять, нахрена мне курсы выживания на дикой природе, до сих пор загадка. Помнится, в прошлый раз я на этой самой природе пробыла недолго… Да и вряд ли мой инструктор сможет рассказать, как лучше сварить уху из корня Нирна и рыбы-убийцы. Но — у всех на первый взгляд бесполезных занятий была одна великолепная черта: они здорово отнимали время. Которое иначе я бы тратила на размышления. Очень нехорошие размышления.

Через подъездную темноту я добралась до квартиры, бережно поставила кейс на пол и, едва не засыпая на ходу, пошла в душ. Не стоило ставить стрельбу и фехтование в один день — после целого дня за рулём и дополнительных нагрузок руки хотелось просто отрезать.