Лабиринт

— Убедись в отсутствии Макгонагалл, — хохотнул Сохатый, и они таки пошли на трансфигурацию, как примерные, хорошо воспитанные мальчики.

День тянулся и тянулся нестерпимо долго. Сопливус мозолил глаза в библиотеке, в коридорах. Как специально ходил за ними, будто знал, что в безопасности. Сириус старательно отворачивался.

После обеда и Предсказаний, прогулянных за книгами, Луни восстановил-таки заклинание Уайта. Полезная оказалась штука — скучные древние руны. Проверять отправились после ужина.

Пока Джеймс колдовал, Сириус подпирал стену рядом с нервничавшим Хвостом и внутренне морщился: Сопливус, похоже, побывал и здесь, все камни обслюнявил, так им воняло.

Сохатый взмахнул палочкой, торжественно провозгласил последнее слово. Травы на гобелене задвигались. Цветы распустились. Обозначились контуры двери, и — все.

Они подождали немного, но дверь так и не открылась.

Смотреть на огорчение Сохатого было как пить уксус.

— Ну что же, — сказал Сириус, — по крайней мере Сопливусу совсем ничего не светит, он и половины заклятия не знает!

— Да причем тут Сопливус! — Джеймс ударил вытканную розу кулаком, поморщился, подул на костяшки. Роза свернулась в бутон, из-под стилизованного листа выбрался шип.

— Действительно, — сказал Ремус, — нам его незнание не помогает никак.

— Да почему же? — возразил Сириус, в спешке придумывая аргумент. — Прекрасно помогает… Мы его поймаем и вытрясем начало!

— И он тебе точно скажет правду, — поморщился Ремус.

«Это верно, — признал Сириус. — Это я не додумал».

Он и сам знал несколько неприятных темных проклятий, хоть и отбрыкивался от материнской науки. Сопливус же интересовался прицельно, гадости изобретал, дрянь всякая у него отменно выходила. Расскажи он им взрывное отложенное вместо заклятия профа, их разнесет на кусочки, а он останется с чистой палочкой, вонючка проклятая… Хм. Кстати. А что воняет-то до сих пор, он же ушел отсюда давно? Или не ушел? А если не ушел, то теперь у него все заклинание целиком. В нормальных чарах он болван, но и болванам, бывает, везет…

И где он может быть?

Попытка-то только одна, если промахнуться, то Сопливус удерет, и его будет не отловить одного. Разве что здесь, но не сидеть же тут постоянно. Сириус бы сидел, так ведь Макгонагалл не поймет… Да и есть когда-то надо. То есть дежурства устанавливать. А мимо Хвоста Снейп проскользнет легко…

Где он? Там, где сидел вчера?

Сириус почти уже поднял палочку, но передумал. Сопливус все-таки не настолько идиот. А защищенное со спины, с путями отхода и с хорошим обзором гобелена место оставалось только одно.

Он вскинул палочку и резко развернулся влево.

— Ступефай! Фините Инкантатем!

И в углу действительно появился Сопливус. С палочкой в сведенных пальцах — да он едва не успел первым! — в дорожной мантии поверх маггловской одежды, с сумкой через плечо.

Сохатый вздрогнул, обернулся.

— Он за нами следил, что ли? — удивился он. — А я ничего не заметил.

— Сидел в засаде и ждал нас, — покачал головой Луни. — Конечно. Я сделал бы так же на его месте, должен был догадаться. Сними с него оцепенение.

Это еще зачем?

— Так он же сбежит! Он же все слышал!

— Но не сможет повторить, — сказал Ремус. — Как и я, как и ты.

Ну как же, не смогут! Сириус хмыкнул, но промолчал.

— Сможет только Джеймс, в чарах он лучше нас всех. Снейп это понимает так же хорошо, как и я, не так ли?

С точки зрения Сириуса, Снейп понимал сейчас только то, что взглядом точно нельзя убить. Но пытался он изо всех сил.

— Ну, вероятно, не сможет, — согласился Сириус, удовлетворенно наблюдая за растущей яростью в глазах Сопливуса. — Ну и что? Он же все равно попытается. А вдруг получится?

Сохатый перевел взгляд с Ремуса на Сопливуса и обратно и потряс головой.

— Если ты предлагаешь то, что я думаю — я не согласен. Ни при каких обстоятельствах!

— Почему нет? — спросил Ремус. — Ты же хочешь вытащить Лили, верно?

— Ему нельзя доверять! И вообще, он не согласится!

Это они о чем?

Сириус переглянулся с Хвостом. Тот пожал плечами, посмотрел недоуменно.

— Эй, — сказал Сириус, — на что он должен согласиться?

Было у него смутное и противное предположение…

— Снейп добровольно говорит нам начало, — ответил Ремус. — Мы открываем дверь…

— И берем его с собой! — Джеймс скривился. — Я повторяю, я против.

Ага. Вот именно это предположение у него и было.

— Рем, ты с ума сошел? — Сириус постучал себя по лбу. — Это же Сопливус!

— Предложи вариант лучше, — сказал Ремус. — Как ты собираешься заставить его рассказать нам правду?

— Пытки — хороший вариант, — ответил Сириус, посмотрел на Сопливуса мрачно.