Каждый кролик мечтает стать крокодилом

Эта история началось, когда Цунаде, хозяйка частного зоопарка и коллекционер необычных животных, привезла из очередного путешествия длинношерстного кролика. Он был в два раза больше обычного представителя своего вида и, согласно отзывам его прошлых владельцев, обладал повышенной агрессивностью. Звали его Забуза. В первую же ночь в вольер, где он скучал в одиночестве, пробрался леопард по кличке Итачи. На шум прибежали служители, мысленно уже похоронившие кролика. По их мнению, он никак не мог соперничать с королевским леопардом. Открывшаяся картина заставила служителей согнуться от хохота. Леопард сидел на самой верхней полке, баюкал укушенную лапу и круглыми глазами наблюдал, как разъяренный Забуза бушевал внизу.

После этого в деле Забузы в строчке «Вид» появилась надпись:«Боевой арлихонский кролик». Он сменил несколько многоярусных вольеров, но нигде не оставался надолго — из-за своего отвратительного характера, большей частью. Этим он вызвал пристальное внимание хозяйки зоопарка. Цунаде понаблюдала за ним в течение дня и приказала перевести его в вольер Истинных друзей. Служители скептически отнеслись к этой идее, некоторые даже рискнули поспорить с хозяйкой, поставив на то, что и там Забуза не задержится. Конечно, выиграла Цунаде.

Уже два года Забуза жил в вольере Истинных друзей. Когда он слышал эти слова, то начинал беситься, но сделать ничего не мог. Имя вольеру давали в зависимости от того, табличку с каким названием выберет первый житель. В вольере, где жил Забуза, первым поселился самец огненной белки по кличке Гай. У него была замечательная способность: он никогда не обижался на Забузу, к тому же обитал на верхних ярусах, где легко пережидал неизбежные вспышки его гнева.

Вместе с Гаем там жили гигантский черный аспид Шикамару и хомяк Чоджи, который был необычен прежде всего своей дружбой со змеем. Эта неразлучная парочка тоже не претендовала на нижнюю часть вольера, оставляя ее в полном распоряжении Забузы. А служители были так счастливы, что он хоть где-то прижился, что пищу подавали его соседям сразу наверх.

Этим утром у Забузы было сказочное настроение. Он плотно позавтракал и теперь лежал звездочкой под солнечной лампой, блаженно прищурив глаза. Рядом сидел Чоджи и, пользуясь моментом, лакомился стеблем сахарного сельдерея, который входил в рацион только для кроликов, но был безумно вкусным. Шикамару и Гай на третьей ветке сверху играли в го галькой на выцарапанной доске. Забуза вещал:

— Как вы все знаете, в следующей жизни я гарантированно буду крокодилом, огромным хищником с острыми зубами…

Прервав его прочувствованную речь, раздался тихий стук. За стеклянной стеной чуть виновато улыбалась Цунаде, как будто собиралась сказать что-то неприятное. Четыре пары глаз настороженно уставились на нее, ожидая к кому она обратиться. Голос Цунаде лился как мед:

— Забуза, у меня есть к тебе предложение, которое выгодно нам обоим.

От Забузы стала расползаться аура гнева, а остальные дружно выдохнули. Шикамару моментально спустился и забрал Чоджи на верхние ярусы, от греха подальше. Забуза поднялся и демонстративно отвернулся, но Цунаде было не провести. Она отлично знала, что ее речь ясна жителям зоопарка, и всегда четко понимала, что и от кого ждать.

— Забуза, не делай вид, что ты меня не слышишь. Предложение толковое. Сейчас за тобой придет служитель, и ты послушно отправишься с ним к парикмахеру с мировым именем, который сделает тебе модельную стрижку и покрасит. Потом тебя сфотографируют и вернут на место.

Забуза недоверчиво посмотрел на Цунаде. Судя по его взгляду, он сильно сомневался в выгодности предложения.

— Я понимаю, что звучит это странно, но Орочимару гениальный стилист…

Недоверие так и плескалось во взгляде всех зверей, которые слышали эту речь. Когда Цунаде выдохлась, Забуза выжидательно постучал лапкой по полу.

— Ах да, за хорошее поведение ты получишь от меня подарок. И эта вещь будет реально превосходить все твои мучения.

Сверху раздался радостный голос Гая:

— И почему такое предложение делают не мне?! Сила Юности…

Он резко замолчал, как будто кто-то перекрыл путь его восторженной речи. Скорее всего, этим кто-то был Шикамару, которому хватало осторожности не вмешиваться в разговор Цунаде и Забузы, который задумчиво кивнул. Цунаде широко улыбнулась:

— Я знала, что ты примешь правильное решение. И еще — я могла бы сказать, как мы поступим, если мой подарок тебе не понравится, но ты будешь в восторге.

Она подмигнула обитателям вольера Истинных Друзей.

Чоджи гладил чешуйки дремлющего Шикамару, а Гай прыгал по веткам деревьев, растущих в вольере.

— Как вы можете так спокойно сидеть? Вам не интересно, каким вернется Забуза?

Шикамару открыл один глаз:

— То, что Орочимару псих, знают все, включая Цунаде, но дружба для нее превыше всего. К сожалению.