Вавилон

И не в одиночестве, к которому давно привык. Барти почему-то представилось, что на самом деле они одна семья: Белла с Рудольфом были старшими братом с сестрой, они с Регулусом играли роль младших братьев, а Рабастан… ну, нечто среднее. Пока же вспоминался сам момент знакомства с находящейся в комнате компанией.

Братья Лейстренджи встретили компанию на выходе из домика, когда тот уже более-менее привёл себя в порядок. Тогда же Беллатрикс взяла слово.

— Итак, поскольку я буду обучать вас вместе, то стоит познакомиться и с моей семьёй. Это Рудольфус, или просто Рудольф, и Рабастан, мои муж и деверь.

— Очень приятно, меня лучше звать просто Барти, — он всегда так представлялся, кроме тех случаев, где официоз был обязательным.

— А меня тогда — просто Басти, — ответил Рабастан, широко улыбнувшись и пожав Барти руку. — Главное теперь только, чтоб нас не спутали.

— А меня лучше Рудольф. Рудольфус звучит немного… старомодно.

— Только меня, пожалуйста, полным именем, — улыбнулась Беллатрикс, — а то будешь малышом Барти, если назовёшь меня Беллой, как это любит Регулус.

— Хорошо, Белла, — её отчего-то очень хотелось самую малость поддразнить. Наверное, примерно так же хочется погладить грифона, про которого ещё неизвестно, привык ли он к человеку, а потому существует вероятность лишиться гладящей конечности.

— Ну-ну… малыш Барти, — грифон ничего откусывать не собирался.

— Главное, Беллатриссой её не называй, — рассмеялся Рабастан, — а то это может печально закончиться.

— Та грязнокровка сама была виновата. Это ж надо такое выдать: «Я вас знаю! Вы — Беллатрисса Лейстрендж!» Она ещё легко отделалась! Невежда! Можно подумать, у неё астрономии не было…

Когда Барти уже уходил, ему для экстренной связи был вручён кусок зеркала без оправы, оказавшийся чрезвычайно редким артефактом — сквозным зеркалом. Парный кусок находился у Беллы.

Тёплая летняя ночь Уэльса сменилась пронизывающей сыростью Шетландов, когда Барти вышел из камина. Начальство уже спало. Поднявшись в комнату, нужно было незамедлительно заняться зеркалом: наложить на него защиту от обнаружения и тем более, кражи. До самого рассвета пришлось в итоге возиться с расчётами и рунами, но вроде бы, в конце концов, получилось сносно. По крайней мере, для поиска теперь нужно было использовать специализированные заклинания в количестве более одного, что далеко не всегда применялось даже при обыске аврорами. Теперь можно было принять в себя бодрящее зелье и спускаться вниз, поскольку ложиться спать было уже поздно. Всё возвращалось на круги своя…

Первое занятие состоялось в начале следующей недели, в том же домике, что и знакомство с Лейстренджами. На этот раз, правда, в подвале, неожиданно просторном для такого жилища и неплохо оборудованным под тренировочную площадку.

— Ближайшие занятия у нас будут посвящены применению заклинаний, как правило, вам уже известных, в схватках, — начала Белла. — Тёмная магия и её интегрирование в боевые заклинания начнётся позже, когда я сочту, что вы в достаточной степени научились пользоваться имеющимся у вас арсеналом. Сам бой мы тоже начнём с простого, то есть с дуэльной техники.

Беллатрикс внимательно оглядела стоящих напротив неё юношей.

— Вероятно, вы посещали в Хогвартсе дуэльный клуб и думаете теперь, что спортивная дуэль похожа на настоящую. В таком случае вы ошибаетесь… Экспеллиармус!

— Протего! — Барти почти успел.

— Не хватает реакции. Забирай палочку, и давай посмотрим на твои навыки в дуэли. И не бойся — в этом помещении смертельной может стать разве что Авада. И кстати, что у тебя за палочка?

— Ель, девять дюймов с половиной, единорог. Гнётся плохо. А что?

— У Олливандера покупал? — Беллатрикс дождалась кивка и продолжила. — Сойдёт. Не все производящиеся у нас в стране палочки хорошо подходят для того, чем мы собираемся потом заниматься. Но если верить тому, что я читала, твоя подойдёт. Хотя, далеко не лучшая в этом плане.

Сам бой вышел довольно странным. Барти с самого начала решил больше защищаться, чем нападать, и ему это удавалось. Белла была не сильно быстрее противников в дуэльном клубе и редких неизвестных Барти заклинаний она не использовала, а потому не составляло большого труда от неё защититься. Неожиданностью стало, когда она через несколько минут резко взвинтила темп, и Барти сразу же попался.

Регулус выступил не сказать, что лучше — он, наоборот, решил действовать первым номером и сконцентрировался на атаке, а от большинства летящих в него заклинаний предпочитал уворачиваться. Однако когда Беллатрикс взялась за дело всерьёз, подловить противника ей большого труда не составило.

— Итоги. Барти, ты слишком полагаешься на свою защиту и не успеваешь, когда необходимо, убраться из области действия заклятий. Ну а драться практически без защитных заклинаний, как ты, Регулус, вообще недопустимо.