Вавилон

Потому что живя под одной крышей с отцом, который хотел эту самую Организацию искоренить, а ее членов посадить в Азкабан на длительные сроки, это было не слишком удобно, а такая служба требовала многие дни проводить в местах, отдалённых от дома. Да, данное управление создавалось для поддержки оборотней, но в реальности стало выполнять скорее наблюдательную функцию. И помогало секции учёта оборотней, конечно же.

По резюме Барти, можно сказать, приняли заочно. Собеседование, проводимое какой-то тёткой неопределённого возраста, безликой наружности, одетой строго по форме, без всяких вольностей и послаблений, уже почти ничего не решало — провалить его, если стремишься пройти, было просто невозможно. Дело в том, что если ты сдал всё ТРИТОН на «превосходно», то в министерстве тебя возьмут в любой отдел — просто потому, что ты уникален. В истории Хогвартса таких людей до Барти не набралось бы и полдюжины. Что интересно, с СОВ всё было не настолько гладко, и по предсказаниям тогда затесалось «выше ожидаемого», среди превосходно сданных остальных экзаменов. Как же его за это дома распекали, говорили, что он позорит их семью… На следующий год Барти даже написал заявление и пересдал экзамен. Хвалить его отец, конечно же, и не думал.

— Итак, вы хотите работать непосредственно на месте? Не в здании министерства? — женщина посмотрела из-под очков немного подозрительно. — Но ведь, надеюсь, вы понимаете, что такая работа сложнее, потребует от вас длительное время находиться вдали от центра, и знаете, что самое ужасное?

— Что?

— Вам придётся общаться с этими животными! — видно, себя на такой работе она никак не представляла, и даже возмущение не смогла скрыть. — Конечно, это не самый плохой старт для карьеры и возможность проявить себя, но как только подумаешь, с кем предстоит иметь дело… а ведь знаете, у нас в отделе кадров в управлении Министерства как раз образовалась свободная вакансия на место моего помощника? А с вашими результатами ТРИТОН…

— Благодарю, мэм. Но я всё-таки хотел в управление по оборотням.

— Хорошо, вы зачислены, — голос снова стал сухим и безразличным. — Место назначения мы пришлём вам совой.

Сами отделения, куда хотел попасть Барти, возникли из-за того, что оборотни имели право жить только в определённых магических поселениях и определённых районах, если только работодатель не требовал иного — в этом случае ответственность за их поведение брал на себя он. Естественно, случалось такое крайне редко. Конечно, те, кто в реестре не значился, могли жить, как им заблагорассудится, но если кто-то выяснит их проблемы при полнолунии… Насколько это знал Барти, за такое грозило от двух до пяти лет Азкабана, а если оборотень при этом кому-то вредил, то срок мог и увеличиться.

Его послали в скаллоуэйское отделение, как он и просил при подаче своего резюме. Самое удалённое от центра, охватывающее Мейнленд и все Шетландские острова соответственно, оно подходило для его замыслов идеально. В конце концов, даже если его не примут в ряды пожирателей, дома он появляться будет очень редко.

Про саму магическую часть Шетландских островов он знал довольно-таки немного. На этой удалённой от основного массива части Британии проводился один из первых удачных экспериментов чар дублирования пространства. Наложили эти чары, естественно, только на Скаллоуэй — иначе скрыть его магическую часть не получилось бы никак, а накладывать чары на большие территории, увы, никто не мог. Впрочем, долгое время магический Скаллоуэй не слишком отличался от маггловского — только сейчас, к концу двадцатого века, маггловские рыбацкие и пастушьи лачуги и хижины стали вполне приличными домами, а магическое поселение, наоборот, обеднело. В настоящее время проживали там только те, кто не мог позволить себе переехать в другое, более подходящее место — то есть малообеспеченные маги и оборотни. Сколько в поселении было последних, никто, конечно же, точно не знал, но контролировать их пытались.

Денег перед отправлением у Барти оставалось не слишком много, но на задуманные покупки должно было хватить. Пара книг рабочей тематики, пара — по магозоологии и ещё немного по другим магическим дисциплинам, оформленная подписка на «Ежедневный Пророк» — и несколько галлеонов ещё осталось.

— Сколько возьмёте за вот ту сипуху?

— Восемь галлеонов, мистер. Будете брать?

— Буду, спасибо. И шесть пачек совиного печенья. Всё. — Секундная пауза. — А, нет, не всё. Ещё клетку второго размера, пожалуйста.

Через пару часов Барти уже собрался, попрощался с матерью и шагнул в камин. На другой стороне была довольно большая комната с деревянным столом, парой грубо сколоченных, вероятно, из какой-нибудь сосны, стульев по разные стороны от него, старыми настенными часами с домиком и кукушкой, причём обитель металлической птицы покосилась, казалось, от времени, старой тумбочкой и…