Незабываемая ночь

Если бы они не поймали Руби, то скорее всего, родительское собрание было бы отменено.

— Зачем ты пыталась сорвать собрание? — спросила она у Руби настолько мягко, насколько могла.

Руби переминалась с ноги на ногу.

— Мои родители хотят приехать.

Энид и Милдред переглянулись.

— Я тоже не хотела, чтоб мои родители приезжали, но не прибегала к таким радикальным мерам, — заметила Энид.

— Вы не понимаете, — голос Руби стал громче. — Они оба хотят приехать.

— И? — Милдред совершенно не понимала, почему это было такой проблемой.

— Дело в том, — продолжила Руби, — что они расстались пару месяцев назад, а я не хочу выбирать, кого из них пригласить.

В комнате воцарилась тишина. Подруги переглянулись, надеясь, что кто-нибудь из низ первым нарушит неловкое молчание.

— Я сожалею, — наконец сказала Милдред.

Руби пожала плечами.

— Все нормально.

— Почему ты не рассказала нам об этом? — осторожно спросила Мод.

Руби снова пожала плечами.

— Я вроде как, надеялась, что все встанет на свои места, но дальше было только хуже.

Мод вздрогнула.

— Это должно быть, ужасно для тебя.

— Мне кажется, что они пытаются втянуть меня в это и заставить выбрать одну из сторон.

Энид зажмурилась.

— Как они могут так поступать?

— Я не думаю, что они на самом деле хотят этого, но у меня складывается именно такое впечатление, когда я рядом с ними, — фыркнув, сказала Руби, изо всех сил стараясь сдержать слезы, которые уже предательски скапливались в уголках глаз. — Они постоянно ругаются и не могут находиться в одном помещении дольше нескольких минут.

— Ты просто можешь сказать им, что родительский вечер отменили, — предложила Милдред.

— Это могло бы сработать, если бы моя мама не позвонила в школу, — объяснила Руби.

— Ты пыталась поговорить с ними об этом?

— Конечно, — ответила Руби с некоторым раздражением. — Но как бы вы объяснили своим родителям, что они не нужны в школе? Еще хуже было бы, если бы я пригласила кого-то одного, а другой потом узнал бы об этом. — Она переводила взгляд с Милдред на Энид, а затем с Энид на Мод. — Я не хочу выбирать между ними. Это просто несправедливо. И я подумала, что если собрание будет отменено, то никому из них не придется приезжать.

Милдред заметила слезы в глазах Руби и решила, что должна как-то помочь в этой ситуации.

— Пусть они оба придут, — уверенно сказала она. — Мы будем держать их на расстоянии друг от друга.

— Как? — спросила Энид и получила от Милдред сердитый взгляд.

— На самом деле я еще не думала об этом, — призналась она. — Но должен же быть какой-то выход.

— Это невозможно, — без обиняков заявила Энид, заработав от Милдред еще один сердитый взгляд.

— Ты на чьей стороне? — прошипела она себе под нос.

— Я уверена, что мы что-нибудь придумаем, — добавила Мод, но ее словам недоставало убедительности.

— Энид права, — запротестовала Руби. — Нет такого способа, чтобы заставить их держаться вдали друг от друга на протяжении всего вечера. — Она посмотрела вниз на свои руки. — Думаю, мне все же придется выбирать кого-то из них.

— Не время сдаваться, — упрямо сказала Милдред. — Все равно есть что-то, что мы должны будем сделать. — Она взяла Руби за руку. — Скажи им, чтобы приехали оба. Все будет хорошо, я обещаю.

Руби посмотрела на Милдред и через пару секунд на ее лице показалась грустная улыбка.

— Спасибо, Милли. Но когда Х-Б выяснит, кто устроил беспорядок в большом зале, я в любом случае буду отчислена.

— Я сомневаюсь, что мисс Кэкл допустит это, — возразила Мод. — Если ты поговоришь с ней, я уверена, она поймет.

— Ты едва не попалась, — заметила Энид, всем своим видом показывая, что все еще недовольна выходкой Руби. — Она была в большом зале, подкарауливая тебя.

Руби уставилась в пол.

— Мне очень жаль. Я правда не хотела, чтобы все зашло так далеко. Я была уверена, что Х-Б заставит мисс Кэкл отменить вечер после первого же инцидента. И не ожидала, что из-за этого разгорится такой сыр-бор. — Руби посмотрела на подруг, встретившись взглядом с Милдред и Мод. — Я искренне сожалею о том, что сломала ваши декорации в большом зале. Он действительно выглядел потрясающе.

За окном раздался крик совы, и Милдред вдруг вспомнила, который час.

— Давайте подумаем об этом завтра, — сказала она подругам. — Если Х-Б обнаружит, что мы не в комнатах, нас ждут большие неприятности.

Услышав замечание Милдред, Руби грустно улыбнулась.

— Я думаю, неприятности у меня будут в любом случае.

Милдред сжала ее руку.

— Все будет хорошо, — заверила она ее.

Проводив Руби взглядом, Милдред повернула голову, и увидела, что Энид пристально смотрит на нее.