Незабываемая ночь

Я клянусь, моя кошка могла бы спеть «Жабий глаз» гораздо лучше, чем нынешние первоклассницы!

— Хм! — Мисс Бэт не хотелось развивать конфликт, а потому уткнулась в свое вязание, лежащее у нее на коленях.

— Дамы, дамы! — Мисс Кэкл попыталась призвать всех к порядку и вернуться к разговору. — Сейчас не время спорить друг с другом!

— Право, мисс Кэкл, — вмешалась в разговор мисс Дрилл. — Не стоит принимать полученную критику так близко к сердцу.

Амелия благодарно улыбнулась Имоджен, поворачиваясь лицом к молодой учительнице физкультуры, сидящей напротив мисс Бэт.

— Спасибо за вашу поддержку, Имоджен, но боюсь, что в этих письмах есть несколько слов и о вас.

— Что? — Имоджен подалась вперед, стиснув ручки кресла обеими руками. — Что же могли написать по поводу моих уроков?

— Помимо отсутствия в них актуальности для ведьм? — многозначительно спросила Констанс. — Даже не могу себе представить! Я уверена, что все родители на седьмом небе от счастья, что их дочери тратят несколько часов в неделю на обучение таким жизненно важным навыкам, как перекидывание на ледяном поле небольшой шайбы, куском изогнутой древесины!

— Хоккей — это отличный способ научить девочек работать вместе и быть командой! — горячо ответила Имоджен, отказываясь соглашаться с язвительными замечаниями Констанс.

— Ммм, и я уверена, что в один прекрасный день они столкнутся с ситуацией, когда им придется бросать все эти мячи и выполнять другие штуки, которым вы их учите, и будут бесконечно благодарны!

Имоджен прищурилась и пристально посмотрела на учительницу зелий. Она знала, что было бесполезно пытаться дальше спорить с Констанс, которая была известна своей способностью всегда находить аргументы в поддержку своей точки зрения. Вместо этого она снова обратила свое внимание на мисс Кэкл.

— Наверное, стоит показать родителям, что их страхи неуместны, — предложила она. — Показать, что их дочери получают должное образование, находясь здесь.

Мисс Кэкл нахмурилась и махнула письмами в сторону Имоджен.

— Мы точно не можем пригласить каждого родителя в школу. Ведь тогда учебный процесс будет сорван!

— Я согласна, — сказала мисс Хардбрум. — Было бы безумием попытаться потворствовать требованиям каждого родителя. Они должны понять, что пока их дети здесь, мы будем делать то, что лучше для них.

Имоджен вздохнула. Было очевидно, что ей это не понятно.

— Я не утверждаю, что мы должны нарушать распорядок учебного дня. Я предлагаю вечером провести родительское собрание. — Она посмотрела на удивленные лица коллег.

Амелия одобрительно кивнула.

— И в чем же оно будет заключаться?

У Имоджен был очень смущенный вид.

— Наверняка ведь у вас были раньше родительские собрания? Я знаю, что их не проводили с тех пор, как я здесь, но вы, конечно… — она замолчала, сообразив что предлагает что-то такое, чего школа никогда не делала. — Ничего. — Она улыбнулась и попробовала продолжить свою мысль. — Это глупая идея. Забудьте, что я только что сказала.

— Считайте, что сделано, — быстро ответила Констанс, и на этот раз Имоджен была благодарна своей коллеге за столь сухую речь. Если в академии Кэкл не организовывали ничего подобного раньше, мисс Дрилл не считала, что стоит выходить на новый уровень.

— Нет-нет, — Амелия была заинтригована предложением Имоджен. — Что же происходит во время таких вечерних собраний?

Имоджен взвесила идею, пришедшую в ее голову, пытаясь решить, стоит ли говорить правду. Громкий голос, звучащий в ее сознании говорил о том, что она может сказать все, что угодно этим людям, сидящим перед ней, и спокойно уйти. Она могла сказать им, что это было нечто очень простое, что-то, что не подразумевает присутствие всех родителей, которые будут бродить по всей школе, глядя на все вокруг с презрением и разочарованием. Она встретилась взглядом с нетерпеливым взглядом Констанс Хардбрум, и в голову мгновенно пришло решение. Если кто-то и заслуживал того, чтоб понять, каково это, что-либо делать, находясь под пристальным вниманием людей, на чьи вопросы она не могла ответить, то это была Констанс.

— Родительское собрание — это когда приглашают родителей учеников в школу, чтобы они смогли увидеть, чего добились их дети, — объявила Имоджен.

— Я думала, мы отправляем им бумаги с отметками, и этого достаточно, — сказала Давина, но Имоджен покачала головой.

— Это не то же самое, что табель, — в который раз попыталась она объяснить своей коллеге. — Это нечто другое. Это шанс для родителей вживую встретиться с нами, осмотреться на месте и реально увидеть то, чем занимаются их дети.

— Что? — голос Констанс взлетел на целую октаву. — Вы на самом деле хотите пригласить родителей прийти сюда? Вы хотите, чтобы они шпионили за каждым нашим шагом? — Она отрицательно покачала головой.