Незабываемая ночь

Звонок был пять минут назад, и она была уверена, что является единственным учителем, у которого не было сейчас уроков.

Обычно первой в учительской появлялась Давина и направилась к креслу в углу с таким видом, будто не сможет жить дальше, если не выпьет чашку травяного чая.

Директриса открыла было рот, чтобы поприветствовать учительницу пения, и была несказанно удивлена, когда в комнату вошла Констанс. Амелия оглядела учительскую, проверяя, действительно ли мисс Бэт тут нет. Давина, казалось, обладала умением полностью сливаться с мебелью. Убедившись, что ее действительно нет, Амелия нахмурилась. Ей не нравилось, что учительница пения до сих пор отсутствует.

— Добрый день, Констанс, — рассеяно поприветствовала она заместительницу, пытаясь понять, куда же запропастилась Давина.

— День будет добрым, когда родительское собрание окажется позади, — заявила Констанс, занимая свое привычное место за столом. Она подождала ответа директрисы, но когда его не последовало, подняла голову и посмотрела на нее. — Что-то случилось?

— Что? — Амелия заставила себя вернуться к настоящему. — Ох, простите, Констанс. Я просто думала о том, где Давина.

Констанс насмешливо фыркнула.

— Возможно, прячется в шкафу, как обычно.

— Нет… Я проверила.

— Действительно! — Несмотря на подавленное настроение, Констанс была удивлена, но быстро скрыла свои эмоции. — Может она репетирует что-то, специально подготовленное для родительского собрания?

Амелия вздрогнула.

— Я надеюсь, что нет. — Она оглядела комнату еще раз. — Интересно, а где Имоджен? Может, остановилась, чтобы поговорить с кем-то?

— А вы проверяли в шкафу? — ехидно спросила Констанс.

Амелия нахмурилась, уверенная, что чего-то не понимает. Она решила, что безопаснее будет сменить тему. — Констанс, вы получили письмо сегодня утром?

Констанс нахмурилась.

— Я ничего не ожидала.

Амелия улыбнулась.

— Но ведь вам что-то пришло.

Констанс разочарованно вздохнула. Она никогда не любила неожиданные письма, по опыту зная, что такие письма как правило, не содержали ничего, кроме плохих новостей. Она шагнула вперед и взяла белоснежный конверт, решив не откладывать дело в долгий ящик. При этом она едва не опрокинула имущество мисс Бэт, лишь чудом избежав этого.

Констанс неодобрительно нахмурилась, удержав от падения какое-то подобие гнезда. Она на мгновение задумалась, куда отлетели упавшие перья, но затем ее внимание снова привлекло письмо. Глядя на него, она пыталась понять, что же от него ждать.

Амелия наблюдала за коллегой с едва скрытым изумлением.

— Вы могли бы просто открыть письмо, Констанс, посоветовала она.

Констанс вздохнула.

— Если это окажется очередное письмо от страховой компании, предлагающей застраховать метлу, то я даже не хочу тратить время на его открытие.

— Я не думаю, что вам стоит беспокоиться из-за получения таких писем, — Амелия попыталась успокоить коллегу. Констанс казалось, забыла о том, что до смерти пугала всех страховых агентов своими обещаниями превратить их в лягушек, и была тут единственной ведьмой, которая не получала по пятнадцать писем в неделю, предлагающих ей дешевую страховку.

Констанс нахмурилась сильнее, и на мгновение Амелия испугалась, что кто-то снова осмелился предложить ей нечто подобное.

— Интересно, что ВВЦ хочет от меня?

Амелия насторожилась

— ВВЦ?

Нечасто из ВВЦ приходили письма. Это было своего рода организацией, которая возникала на горизонте, когда на какую-нибудь ведьму поступала жалоба. Письма из ВВЦ обычно приходили только в определенных обстоятельствах. Они либо хотели знать, почему выданы рекомендации ведьме, которая совершенно не годилась на роль учителя, чего никак нельзя было сказать о Констанс, либо предлагали занять определенную должность в их организации.

Амелия нервно сглотнула. Хотя Констанс была далеко не легким человеком, и с ней сложно было поладить, Амелия просто не могла представить себе школу без нее.

Не обращая внимания на панику в глазах директрисы, Констанс внимательно изучала штамп. ВВЦ настаивали на перечислении в шапке всех своих регалий. Констанс подумала о том, что на ее вкус, это похоже на некоторую показуху, но, очевидно кто-то из ВВЦ решил, что это необходимо.

— Какие новости? — спросила Амелия самым безразличным тоном, на какой была способна, вытирая невидимое пятно на столе.

— Простите? — Констанс повернула голову и уставилась на директрису, не понимая, зачем та судорожно протирает стол.

— Письмо, — намекнула Амелия.

— Скорее всего, ничего особенного, — сказала Констанс, садясь на свое место. — Я прочту его позже.

— Зачем же ждать? — Амелия вздрогнула, сообразив, что ее голос взлетел на целую октаву.