Незабываемая ночь

Облокотившись о стену, Имоджен выжидательно уставилась на Давину, которая стояла посреди комнаты, глядя вокруг широко раскрытыми глазами. Красная папка была по-прежнему крепко прижата к ее груди.

— Что такое? — спросила Имоджен, ощутив неловкость во взгляде коллеги. — Есть причина, по которой вы не хотите показывать мне эти материалы? Что там? — она сделала паузу, ожидая реакции Давины. — Там что-то ужасное? Давайте, Давина, выкладывайте!

Давина наконец-то обратила свое внимание на Имоджен. Она несколько раз открыла и закрыла рот, пытаясь вернуть себе самообладание.

— Вы покрасили стены, — пробормотала она, перед тем, как тяжело опустится на край кровати Имоджен. — Вы покрасили стены в синий цвет.

— Что? — удивилась Имоджен, уставясь на свою коллегу и пытаясь понять, что так встревожило ее. Глаза Давины, казалось, слегка остекленели и снова остановились на стенах. Имоджен тяжело вздохнула и наклонившись вперед, щелкнула пальцами перед лицом Давины.

— Они голубые, — тихо бормотала Давина. — Точнее, синие…

— Ничего страшного, — Имоджен снова щелкнула пальцами, пытаясь вывести учительницу пения из оцепенения. — Это всего лишь ведро краски, Давина.

Имоджен осенило, что это был первый раз, когда кто-то из коллег находился в ее комнате и увидел, как она все обустроила. Она спросила у мисс Кэкл разрешения украсить свою комнату так, как сочтет нужным и получила положительный ответ. Женщина никогда не думала, что покраска стен была чем-то недопустимым. Очевидно, это было чем-то таким, о чем Давина никогда не задумывалась.

Имоджен вздохнула и прошла через всю комнату к туалетному столику. Она взглянула на часы, молясь, чтобы разговор с Давиной не был долгим.

Милдред, Энид и Мод собрались в комнате Милдред. В воздухе висело молчание и ощущалась некая неловкость.

Энид посмотрела на Милдред.

— Скажи им, чтоб оба приехали. Все будет хорошо, я обещаю тебе, — передразнила она Милдред, повторив те фразы, которые та скала Руби предыдущей ночью.

Милдред сердито посмотрела на подругу.

— Ну, а что я должна была сказать? Я не могла просто оставить ее одну, самой разбираться со своими проблемами!

— Конечно, ты не могла, — огрызнулась Энид. — Ты могла просто взять и пообещать невозможное! — Энид поднялась на ноги и начала расхаживать по комнате. — Я, например, не представляю, как выполнить обещание, данное Руби и держать ее родителей вдали друг от друга!

— Мы что-нибудь придумаем, — заступилась за подругу Мод. Энид повернулась и посмотрела на нее.

— Мы сидим здесь уже несколько часов, и лучшей идеей, которую мы придумали, была просто пойти к мисс Кэкл и попросить ее отменить родительское собрание!

— А я все еще думаю, что это может сработать, — горячо ответила Милдред, слегка расстроенная, что подруги не приняли ее предложение.

Мод повернулась к Милдред и попыталась объяснить ей:

— Все было бы ничего, если бы мисс Кэкл уже не разослала приглашения.

— Или один из родителей решил бы не приезжать, — добавила Энид. — Я не верю, что родители Руби непременно будут говорить друг с другом.

Милдред вперилась взглядом в Энид. Были времена, когда их подруга могла быть абсолютно невыносимой.

— А нет такого заклинания, которое позволит держать их врозь? — спросила Милдред, все еще пытаясь придумать что-то позитивное. — Какое-нибудь заклинание разделения…

Мод вздрогнула.

— Заклинание разделения, конечно, помешает им находится рядом, но оно будет слишком явно отталкивать их друг от друга, когда они подойдут слишком близко. Думаю, что они заметят это.

Милдред вздохнула.

— Я об этом не подумала.

— И это должно быть что-то такое, что сможет обмануть Х-Б, — напомнила Энид. — А я не думаю, что у тебя в запасе есть что-то такое, тем более что это она научила тебя всему, что ты знаешь.

Милдред опустила голову на руки.

— Я просто хотела помочь Руби, — скорбно сказала она. — Но я не думала, что это будет так тяжело.

Мод и Энид переглянулись. Никто из них не мог долго злиться на Милдред. Она всегда все делала с лучшими намерениями, хотя редко думала о последствиях.

— Я пойду и поговорю с Фени и Гриз, может они смогут что-то придумать, — сказала Энид направляясь к двери. — Если кто-то в этой школе и может подсказать какое-нибудь редкое заклинание, то это…

— Фени и Гриз, — улыбнулась Милдред, завершив фразу. — Спасибо, Энид.

Энид улыбнулась подруге и вышла из комнаты. Милдред повернула голову и встретилась взглядом с Мод.

— Я только пытаюсь помочь Руби, — напомнила она ей.

Мод покачала головой.

— Ты должна понять, Милли, что бывают ситуации, когда нельзя обещать невозможное.

Амелия подняла голову, когда дверь учительской распахнулась, скрипнув на ржавых петлях.