Незабываемая ночь

Выражение лица учительницы четко говорило о том, что она хочет ошибиться в своих предположениях. Девочка вздохнула, прежде чем утвердительно кивнуть. Книга, из которой она взяла заклинание, действительно была угольно-черной. Она заметила, что плечи Х-Б слегка поникли, что само по себе вызывало страшную тревогу, потому что если и был в школе человек, на которого можно было положится в любой ситуации, то это Х-Б. Должно было случиться что-то действительно серьезное, чтобы она потеряла самообладание.

— Я надеюсь, что ради собственного же блага, ты все же сможешь вспомнить заклинание, которое использовала, — предупредила Х-Б ледяным тоном. — И я имею в виду точное заклинание. Если пытаясь развеять этот морок, ты произнесешь неточную формулу заклинания, то втравишь себя в еще большие неприятности.

— Это настолько опасное заклинание, которое влияет на всех вокруг? — пробормотала Энид себе под нос. Мисс Хардбрум перевела взгляд и посмотрела ей в лицо.

— Именно поэтому такие книги и находятся в закрытом доступе. Мы закрываем опасные вещи для вашего же блага, что бы вы себе там не думали! — Она снова переключила свое внимание на двух Руби.

— Что же, Милдред Хаббл, я полагаю, это может оказаться твоя самая большая и последняя ошибка в школе Кэкл.

— Последняя ошибка? — нервно переспросила Милдред. — Это заклинание опасно?

Мисс Хардбрум прикрыла глаза.

— Что бы теперь ни случилось, можешь быть уверена, как только все уляжется, ты соберешь вещи и отправишься домой вместе со своими родителями!

Мод заметила, как стоящая слева Руби снова опустила голову и была уверена, что увидела блеснувшие на ее глазах слезы.

— Я могу сходить и принести вам книгу, мисс, — предложила Мод, но Констанс отрицательно покачала головой.

— Эта книга слишком опасна, чтобы открывать ее в настоящее время.

— Опасна? — в голосе Джадо слышался страх.

— Да, девочка, опасна. Игры с восприятием людей вообще являются очень сложным делом. Это не то, что делается спустя рукава. Даже открывать эту книгу было достаточно опасно. Последствия ее открытия в месте, где собрано так много магии, могут быть катастрофическими.

Мод виновато взглянула на свою учительницу.

— А это будет работать, если я была там, но лишь мельком взглянула на то заклинание?

Констанс взвесила вопрос Мод.

— Ты, вероятно, находилась слишком далеко от Милдред, и заклинание не действует на тебя в полную силу.

— Может, мне стоит пойти с Мод?

— Конечно, нет!

Милдред отшатнулась, услышав ядовитый голос Х-Б.

Мисс Хардбрум оглядела небольшую группу девочек.

— Важно, что в настоящее время эта книга хранится вдали от сильных источников магии. В большом зале находится что-то, что питается магией, витающей в воздухе. Если это что-то найдет эту книгу и сожрет ее содержимое, мне даже страшно представить, какой будет результат.

Джадо нервно прикусила губу.

— А я не слишком сильный источник энергии?

Констанс на мгновение задержала взгляд на юной ведьме, а потом поняла, на что намекала Джадо. Было время, когда мужество ее учениц дарили ей надежду на будущее. Она посмотрела на Джадо и Мод.

— Вы обе должны быть очень осторожны. Вы должны найти книгу и прочитав заклинание, идти прямиком сюда. Не болтаться без дела, не искать других заклинаний в книге. Я ясно выражаюсь?

Мод и Джадо торжественно кивнули.

— Очень хорошо. Тогда, я полагаю, вам лучше поспешить.

Давина сидела и заворожено наблюдала, как цветы на столе перед ней танцуют, подчиняясь дуновениям неощутимого ветерка. Она смотрела, как каждый лепесток опускался и поднимался в такт музыке, словно маленький отряд лесных существ, которые начали наигрывать самую пленительную мелодию. Ей приходило на ум, что это довольно странное зрелище. Женщина хотела кого-то позвать, но быстро отогнала эти мысли. Она снова опустилась в свое кресло, и позволила сладкой музыке убаюкать ее.

Имоджен медленно раскачивалась взад-вперед, обхватив руками голову. Что-то неправильное случилось с окружающим миром. Каждый раз, когда она закрывала глаза, то продолжала видеть себя в своей комнате с толстой красной папкой на коленях. Но теперь она не только ощущала пальцами шершавый пергамент, но и чувствовала дуновение свежего ветерка и прикосновение мягкого одеяла к своим ногам.

— Думай, девочка, думай, — торопила Констанс ученицу, спеша по коридору в сторону большого зала. Она безуспешно пыталась сдержать нетерпение в голосе. — Большая книга заклинаний, — пробормотала она под нос, прежде чем снова переключится на Милдред. — Почему тебе надо было выбрать именно эту книгу? Почему ты взяла именно это заклинание? С самого первого дня, как ты появилась здесь, я чувствую себя так, будто ты просто испытание, посланное высшими силами, чтобы проверить мое терпение!