Причем здесь квиддич?

— Мне кажется, Молли, — вмешалась Сьюзан Уизли, впервые за утро подавая голос, — что Джинни предлагала аппарировать не ко входу в маггловский универмаг, а в ближайшее безлюдное место.

— А… — Молли обдумала идею, — это можно, дорогая. Это имеет смысл.

Джинни перевела дух и с взглядом поблагодарила Сьюзан.

Гермиона задумалась, можно ли покончить с собой с помощью Убийственного Проклятия. Нет — решила она. Джинни успеет вырвать палочку из ее рук прежде, чем она успеет произнести «Avada.»

Она вздохнула и начала слушать жалобы Молли на долгий путь от Хогварца до ближайшего места, откуда разрешена аппарация. — А кстати, почему ты была в Хогварце, дорогая? Так рано утром… — спросила она Гермиону обманчиво невинным тоном.

День обещал быть чертовски длинным.

Видимо, ребенку это кресло нравилось ничуть не больше, чем Северусу. Снейп положил на него сверток с ребенком, чтобы поставить куда-нибудь сумку, которую Уизли швырнул прямо ему под ноги. Не прошло и минуты, как ребенок проснулся и начал вопить.

Северус растерялся. Он поднял сверток, и тот начал орать громче. Он снова положил его, но тот удвоил усилия.

Теперь ребенок лежал на диване, всхлипывая и беспорядочно размахивая руками и ногами.

— О, Мерлин, — простонал Снейп, закрывая лицо руками. — Можно подумать, я собираюсь тебя прикончить. — Тут ему в голову пришла идея. Он вспомнил игру, которая, как утверждал двоюродный дядюшка Тибериус, могла развеселить любого ребенка в мире (в том числе и самого Северуса, когда он еще был ребенком). Если какому-то ребенку в данный момент и нужно было развеселиться, то именно этому лежащему на диване орущему негодяю.

Другого выхода не было.

Северус собрался с силами и повернулся к ребенку, все еще закрывая лицо руками. Через несколько секунд он убрал руки, выдавил из себя улыбку и сказал, — Привет, малыш, — самым доброжелательным тоном, на который был способен.

Ребенок закатился криком.

Северус поднял ребенка на руки, так что их лица оказались на одном уровне. Маленькие ножки беспомощно пинали воздух, лицо покраснело от крика. — Слушай, — рявкнул Северус, чувствуя, что терпение на исходе. — Я не знаю, чего ты хочешь. Я знаю, чего Я хочу — чтобы здесь была Гермиона, и не было тебя. — Снейп почувствовал, что сам готов расплакаться.

Отпрыск Уизли продолжал вопить, не проявляя к отчаянию Северуса ни малейшего сочувствия.

Гермиона обдумывала способы самоубийства. Простого Смертельного Проклятия здесь было явно недостаточно. Черт бы побрал владельцев Лондонских магазинов — почему они все расположены на первых этажах? Что ей действительно помогло бы — так это хороший прыжок со стометровой высоты на асфальт, в сопровождении звона разбитого стекла и истеричных воплей продавцов. Она бы обрела свободу прежде, чем Молли успела бы раскрыть рот.

— Чарли женится этой осенью, — сообщила Молли. — На замечательной девушке, которую он встретил в Румынии. Она уже неплохо говорит по-английски.

— Замечательно, — ответила Гермиона, посылая убийственный взгляд виновато улыбающейся Джинни.

— Так много свадеб за последнее время, — продолжала миссис Уизли. — Чарли, Джинни в прошлом году, а еще Рон и Сьюзан в позапрошлом. Дорогая, а вы уже назначили дату?

Гермиона удивленно заморгала, — Что?

— Дату вашей свадьбы.

— Моей… свадьбы? Но… но… я даже не обручена.

Увидев неодобрение в глазах Молли, Гермиона отчаянно захотела снова заполучить Времяворот. В арсенале миссис Уизли появилось новое оружие, которое Гермиона сама неосмотрительно вложила ей в руки. — Что ж… — сказала Молли после долгой паузы. — Я уверена, что Северус в конце концов сделает тебе предложение. Он хороший мальчик.

Гермиона едва сдержала смех от эпитета «хороший мальчик», почему-то представив Северуса в рясе мальчика-певчего. — Насколько я помню, он ни разу не упоминал о свадьбе, — ответила она, тут же прокляв собственную глупость.

Еще один неодобрительный взгляд. — Я уверена, что он об этом думает, дорогуша. Вы оба в том возрасте, когда хочется обрести стабильность. Уверена, что он скоро сделает тебе предложение, не беспокойся.

Гермиона попыталась представить Северуса с томным взором, стоящего на коленях и протягивающего ей кольцо с бриллиантом, и ей это не удалось. Зато ей удалось прикусить язык и молчать все время, пока Молли в деталях расписывала приготовления к свадьбе Чарли.

Определенно, ей всю ночь будут сниться кружева и корсеты. И мальчики-певчие.

— Джинни! — воскликнула Гермиона, делая последнюю отчаянную попытку. — Что ты об этом думаешь? — она сунула ей под нос первую попавшуюся вещь.

Джинни попыталась спрятать усмешку. — Ну, во-первых, это совсем не твой размер. А во-вторых, с каких это пор ты стала любить розовый цвет?

— Заткнись, — прошипела Гермиона, мысленно проклиная Джинни.