Причем здесь квиддич?

— И помоги мне!

— Неужели я слышу голос Гермионы? — раздался громкий возглас из-за спины. — Я и не знала, что ты в Лондоне, милая.

— О, нет, — простонала Гермиона, роняя блузку и покидая удивленных Уизли. — Мама! — она изо всех сил постаралась, чтобы это прозвучало радостно. — Что ты здесь делаешь?

— На этой неделе здесь распродажа, — ответила Мэри Грейнджер, чмокнув дочь в щеку. — Я думала, ты работаешь, иначе обязательно бы тебе позвонила.

— Мы кое-как вытащили Гермиону погулять, миссис Грейнджер, — сказала Джинни, осторожно приближаясь к ним. — Рада снова вас видеть.

Мэри озадаченно кивнула. — А вы…

— Мама, — перебила ее Гермиона. — Ты, конечно же, помнишь Джинни Уизли? Мы вместе учились в школе. А это ее мама, Молли, и невестка, Сьюзан — с ней ты еще не знакома. Она жена Рона.

— Рада познакомиться с вами, мисс Грейнджер, — вежливо сказала Сьюзан.

— О, дорогуша, зовите меня Мэри, — ответила миссис Грейнджер, расплываясь в улыбке. — Услышав Миссис Грейнджер, я всегда начинаю искать взглядом свою свекровь. Как я рада наконец-то увидеть свою дочь в женской компании.

— Ма-ма, — прошипела Гермиона.

Но Мэри продолжала, — Гермиона, ты же прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Даже когда ты училась в школе, ты постоянно проводила время с этими мальчиками, а теперь я вижу тебя только с твоим коллегой. Как там его зовут? Что-то ужасное — Спартакус, да?

Джинни сдавленно фыркнула, и Гермиона закрыла лицо руками. — Его зовут Северус, мама. В тысячный раз повторяю — Се-ве-рус.

— А, ну да, — согласилась Мэри. — В любом случае, я бы хотела, чтобы перестала с ним встречаться. Он такой…

Гермиона подняла голову и увидела, что Джинни уже приобрела свекольный оттенок, и даже Сьюзан с трудом скрывала улыбку. Молли Уизли глядела на Мэри так, как будто только что нашла себе нового лучшего друга. — Мама, мне очень жаль, но мы как раз собирались перекусить. Рада была тебя видеть.

К несчастью, вмешалась Молли. — О, нет, Мэри, вы просто обязаны пойти с нами. Мы хотели заглянуть в очаровательное кафе, это совсем не далеко. Мы могли бы замечательно поболтать.

Гермиона мысленно умоляла маму ответить «нет», но безуспешно. — Это было бы просто замечательно, — ответила Мэри, не обращая внимания на убийственный взгляд дочери. — Сейчас, я только расплачусь за покупки, и мы сможем пойти. — Они с Молли направились к выходу.

— Все, заявляю официально, — пробормотала Гермиона, ткнув локтем в бок хихикающую Джинни. — Я попала в ад.

— Может быть, ты заткнешься, если тебя покормить? — спросил Северус в полном отчаянии. — Я ужасно голоден.

Ребенок сделал небольшую паузу, набрал в легкие воздуха, и продолжил. Снейп никогда не слышал, чтобы кто-то так орал. Надо же, он еще думал о собственных детях. О том, чтобы это навсегда вошло в их жизнь.

Ни за что.

— Конечно, — продолжил он, таща ребенка на кухню, — я не вполне уверен в том, как кормить детей. Я выяснил, что у тебя всего один зуб, так что полагаю, что список продуктов весьма ограничен. И у меня нет молока. Так… может быть, ты замолчишь, если посмотришь, как я буду есть?

Ребенок моментально замолчал, растерянно глядя на Северуса.

Пока они гипнотизировали друг друга взглядами, Северусу кое-что пришло в голову. — Ах, да, Уизли же оставил сумку! Может быть, детей приносят с запасом еды? Как у той обезьянки, которую Альбус однажды подарил мне на Рождество. — Северус вернулся в комнату.

Осторожное исследование содержимого сумки выявило три бутылочки, шесть подгузников… (наверное, они выглядят именно так), и упаковку с надписью «Морковное пюре».

— Звучит замечательно, — пробормотал Снейп, поставив баночку на стол. — А теперь, если ты не возражаешь, я бы приготовил чего-нибудь для себя. — Он на скорую руку соорудил бутерброд из остатков неудавшегося романтического ужина, и сел за стол, держа в одной руке бутерброд, а другой придерживая сидящего у него на колене ребенка.

К счастью, к еде прилагалась маленькая ложка. Северус чувствовал, что его нервы точно бы не выдержали, если бы пришлось трансфигурировать что-то для ребенка.

— Знаешь, — задумчиво сказал он ребенка, накладывая морковное пюре в радостно раскрытый рот. — Я ведь не знаю, как тебя зовут. Черт, я даже не знаю, какого ты пола.

Ребенок был одет в костюмчик зеленого цвета (что не давало никакой информации), и был похож на всех детей в мире. Единственной отличительной чертой были огненно-рыжие волосы и ярко-голубые глаза. — Ты определенно Уизли.

Ребенок сказал что-то вроде «пфу», размазывая добрую половину следующей порции пюре по физиономии.

— Манеры у тебя точно как у Рона Уизли, — сказал Снейп, убирая пюре с его лица краем ложечки. — Но в данный момент я рад хотя бы тому, что ты молчишь.