Индивидуалист. Курс третий

— Мистер Диггори, уверяю вас, мы со всем разберёмся. А сейчас вам пора отправляться на занятия…

Поднявшийся гул заглушил последние слова Дамблдора, после бессонной ночи желания идти на уроки ни у кого не было, но делать было нечего, поняв, что дневной сон нам не светит, все наконец приступили к завтраку.

Соседи по столу переговаривались, обсуждая слова Диггори — эта семья числилась в сторонниках директора, а потому его выступление многих удивило, я же по привычке рассматривал учеников, одним ухом прислушиваясь к разговору. Настроения на других факультетах царили не радостные, даже гриффиндорцы не были до конца успокоены, хотя и верили директору, что уж говорить о других. Хаффлпафф волновался, равенкловцы были задумчивы…

И только Патил улыбалась потусторонне-счастливой улыбкой.

По моему телу побежали мурашки, а волосы на руках встали дыбом. Как же я умудрился забыть, кто присутствует в Хогвартсе! Мерлин, конечно! Если Патил — Тёмный Лорд, нет ничего удивительного в мощи проведённого ритуала; пусть гриффиндорцы на каждом углу кричат, что Дамблдор — великий волшебник, доказательств тому никто не видел. Директор, может, и силён, но — что с того, если его сила никак не проявляется? Зато имя Волдеморта не просто так до сих пор боятся произносить, его деяния всё ещё на слуху, и речь не о убийствах грязнокровок. В конце концов, до магглорождённых никому нет дела, а вот до магии — есть. Тёмный Лорд многого добился, пусть об этом и не принято говорить; некоторые даже болтают о бессмертии…

Я запнулся в рассуждениях и едва не хлопнул себя по лбу. Что значит «болтают»? Если Патил — это Тёмный Лорд, то бессмертие — не болтовня!

Патил, казалось, ничего не замечала. Она улыбалась и крошила булочку, иногда отправляя в рот маленькие куски. О чём она думает? Узнать это было не в моих силах, но мне почему-то казалось, что разрушение Хогвартса в её планы не входит. Она ведь вернулась в школу, хотя, будучи Тёмным Лордом, точно не нуждалась в знаниях, даваемых на третьем курсе. Это могло означать, что пока она по каким-то причинам не может заявить о себе…

Возможно, у неё недостаточно сил?

— Рон, идём! До рун осталось пять минут! — потрясла меня за плечо Гринграсс.

— Да-да, иду, — отозвался я, вставая.

Я не мог перестать думать о Патил, о Лорде, о его силе, и посреди урока меня осенило. За время, проведённое в библиотеке, я успел узнать многое, в том числе, заклинание, с помощью которого определялась магическая сила. Книга мне попалась случайно, она была плохо систематизирована, бытовые чары в ней соседствовали с лечебными, так что я её отложил, но это заклинание запомнил. Его применяли в случаях, когда нужно было быстро оценить состояние здоровья, например, при травмах: если нет истощения и с магией всё в порядке, даже самые страшные повреждения не так уж опасны — магия защитит. Так вот я решил проверить магическую силу Патил.

Осталось только вспомнить, в какой именно книге я видел то заклинание, найти его и научиться накладывать. И всё это в преддверии экзаменов.

Ничего, дело полезное, я справлюсь!

Глава 8

Хоть и учился я хорошо, к экзаменам приходилось готовиться всерьёз, по несколько раз перечитывая лекции и до автоматизма отрабатывая заклинания — глупо было бы получить низкую оценку, когда знаешь ответ на вопрос. На поиски в библиотеке оставалось немного времени, так что ту самую книгу я нашёл только в середине мая.

Пролистывание страниц ничего не дало, пришлось перечитывать внимательно — я быстро понял, что зря забраковал книгу, в ней было множество полезных заклинаний, которые я теперь и выписывал себе в блокнот, очень удачно подаренный Ноттом на день рождения. К счастью, наконец-то найденное заклинание оказалось совсем не сложным и получилось у меня с первого раза. По ходу тренировки я узнал, что Лонгботтом вправду почти сквиб, а вот Поттер, наоборот, довольно сильный волшебник, лишь немного уступавший Малфою, зато превосходивший и Гойла, и Нотта. Было интересно узнать о себе, но сам я этого сделать не мог… впрочем, я не обольщался, вряд ли моя магическая сила может оказаться больше, чем у друзей. Зато я убедился, что заклинание никак не ощущается: все мои подопытные ничего не заметили.

Несколько дней я потратил на попытки подстеречь Патил в коридорах, но та буквально растворялась в толпе сразу после уроков. Конец учебного года был всё ближе, и я решил, что дальше откладывать некуда, или сегодня, или никогда!

В Большом зале было шумно, финальный матч Гриффиндор-Слизерин должен был начаться через два часа. Патил сидела с краю стола, подальше от прикидывавших шансы на победу каждой команды сокурсников. На меня тоже никто не обращал внимания… И я решился.

Достав палочку из чехла на руке, я, стараясь действовать незаметно, направил её на Патил и одновременно с нужным движением прошептал заклинание.