Яшмовые путы

— Эй! Да что с тобой опять не так?! — вспылил парень, нагнав его.

«Это что с тобой не так?!» — чуть не рявкнул Шандир, но сдержал себя. Так делу не поможешь… и Яспе так тоже не помочь, а в том, что ему нужна помощь, охотник даже не собирался сомневаться. Он слишком хорошо это знал.

— Это территория другого охотника, — сквозь зубы ответил демон. — Я не сунусь туда без надобности.

— Как всё сложно, — вздохнул Серха. — И куда мы идём?

Мужчина протянул руку и указал на двухэтажный дом с красной черепичной крышей, стоящий в конце улицы.

— Вот там я обычно останавливаюсь.

— «Весёлый брадобрей»? — прочитал чародей, прищурившись, и засмеялся: — А что, мне нравится! Тогда пойдём скорее, что ли, а то у меня уже живот слипся.

Принц искоса взглянул на вновь жизнерадостного спутника, насвистывающего какую-то весёленькую мелодию, и… Может, в этом была вина «Рогатого петуха», где, в свои наезды в Амарнум, обитал небезызвестный Джиллианис Амортаре, но в этот момент Шандир отчётливо ощутил некую общую деталь между Джиллианом и Яспе. Чувство слепоты и ощущение края пропасти под ногами, которые Сатори постоянно испытывал рядом с Амортаре, вечно носящим свою белую маску.

Вот только, в отличие от материальной личины Джиллиана, маску Серхи нельзя было просто сорвать, скрутив парня по рукам и ногам.

Глава 2, часть 2

Так же как нижний квартал имел отличие от всех остальных в Амарнуме, «Весёлый брадобрей» отличался от всех подобного рода заведений в квартале бедняков. Среди других его выделяла особая атмосфера, созданная хозяином, бывшим фокусником, и всё здесь, даже обстановка, незатейливая, но яркая, было предназначено для развлечения, а не спокойного отдыха. Нет, спокойно в«Весёлом брадобрее» не бывало никогда — именно тут останавливались труппы бродячих артистов, и почти каждый день в таверне выступали музыканты, танцовщики, жонглёры и прочие. К тому же соседний с«Весёлым брадобреем» дом занимал бордель — практически каждая вторая мужская компания в конце концов перемещалась туда, благо рядом, а потом возвращалась с привлекательными спутниками и спутницами, привнося в разудалую атмосферу таверны нотку манящего соблазна и кажущейся вседозволенности. Кажущейся, потому что за порядком хозяин следил столь же тщательно, как и за своей репутацией, поэтому никогда не допускал произвола. Само собой, порой здесь тоже выяснялись отношения, по-другому, в обществе хмельных мужчин, тем более приободрённых присутствием прелестников из борделя, и быть не могло, однако управа находилась на всякого. И это при том, что все в конечном итоге оставались довольны.

Но сейчас было ещё рано для вечерних развлечений; зал был пуст, если не считать тавернщика, сидящего за одним из столов над какими-то бумагами.

— Кого я вижу! — воскликнул он, завидев вошедших путников. Это был моложавый крепкий мужчина, чернявый, смуглый, с живыми чёрными глазами и белозубой улыбкой. — Долго же ты в этот раз, Шан. Что-нибудь интересное?

Шандир открыл лицо и улыбнулся в ответ. Правило оно на то и правило, чтобы иметь исключения, верно? Вот и Моран был, пожалуй, единственным человеком, к которому демон испытывал нечто сродни симпатии.

— Да так, мелочи.

Черноглазый мужчина отложил перо и склонил голову набок, посмеиваясь.

— Знаю я твои мелочи, проныра. Одной из таких «мелочей» ты меня однажды чуть не разорил. Я смотрю, ты не один? Уже успел посетить«Наяну»? Шустрый ты, однако!

— Как видишь, — принц бросил косой взгляд на Яспе, но тот с интересом озирался и вряд ли понял, что его только что посчитали за проститутку. И это отнюдь не уменьшило внезапного неприятного чувства, заставившего охотника нахмуриться. — Нет, это… мой помощник.

— О, прошу прощения! — вскинул ладони тавернщик, затем лукаво подмигнул. — А я уж напрягся, думая, как буду говорить Ани, что ты занят.

Сатори замер, ощутив холодок в животе. Вот ведь… И как он не подумал об этом? Теперь затея прийти сюда уже не казалась удачной.

— А что, Аней'лин в городе?

— Да уж пару дней как, сегодня вечером они выступают у меня.

Аней'лин, или просто Ани, молодой красивый эльф, был частью труппы бродячих артистов, время от времени наезжающих в Амарнум. Иногда он пел, но чаще танцевал, а также не гнушался и торговать своим прелестным телом, всё ведь заработок для бродяги. И, что уж там скрывать, Шандир был не против этим воспользоваться… до сегодняшнего дня.

— Ясно, — хмуро бросил охотник. — Есть свободные комнаты?

— Само собой. — Моран поднялся и махнул рукой, приглашая их следовать за собой. Демон вздохнул и потянул мага за рукав вслед за хозяином. — Предпочтёшь ту, что обычно? Или вам две?

Принц с удовольствием бы согласился на раздельные комнаты, однако понимал, что Серха всё равно, не мытьём, так катаньем, напросится ночевать с ним, потому покачал головой:

— Нет, нам одну, но попросторнее.